London, Engleska, 25. siječnja 2025. / 06:00 ujutro
Vodeći katolički vjerski red i dobrotvorna organizacija hrani stotine beskućnika u Londonu. Pratitelji Malteškog reda otvaraju svoj Companions Café dvaput tjedno dok nastoje provesti u praksi svoju misiju: “prakticirati svoju vjeru i prakticirati milosrđe.”
Jedan od načina na koji to žele učiniti je rad s beskućnicima i siromašnima. The Companions Café nalazi se u prestižnom dijelu središnjeg Londona u St. James’ Catholic Church, Spanish Place.
Malteški red je ustanovljeni laički vjerski red koji djeluje u Katoličkoj crkvi od 1113. godine, brinući se za ljude u potrebi diljem svijeta.
Kafić, koji opslužuje oko 150 ljudi tjedno, trenutno je popularniji nego ikad, pogotovo otkako su karantene uzrokovane COVID-om stvorile “epidemiju usamljenosti”.
Kate MacKenzie, londonska koordinatorica za Pratioce Malteškog reda, rekla je za CNA: “Naravno da je hrana važna, ali Companions Café govori o puno više — radi se o društvenosti i o tome da su ljudi zajedno, posebno nakon zatvaranja kad doslovno izgubili su glas zbog socijalne interakcije.”
MacKenzie je objasnio da je filozofija kafića, koji se u St. Jamesu otvara dvaput tjedno u posljednjem desetljeću, posebna, temeljena na načelima katoličkog socijalnog učenja: beskućnici se tretiraju kao gosti i, koliko god je važno hrana je, besplatna odjeća, toaletne potrepštine i društvo drugih je od najveće važnosti. To je prilika da vratite dostojanstvo, sjedite s prijateljima i slušate glazbu dok jedete ili čitate knjigu.
MacKenzie, bivša voditeljica medicinske sestre, održala je ohrabrujući govor prije službe s više od 30 volontera koji rade cijelu večer – od kuhinjskog osoblja do onih na vratima do volontera koji prikupljaju i skladište donacije tople odjeće.
MacKenzie poznaje neke od gostiju mnogo godina; drugi su se pojavili nakon COVID-a i dvije godine izolacije, tijekom koje su, rekla je, neki doslovno izgubili nešto od svoje sposobnosti komunikacije. Drugi su tek postali beskućnici: osoba je možda radila u pubu i živjela u stanu na katu da bi postala beskućnik kad se pub zatvorio.
MacKenzie je opisala ulogu skloništa kao “pružanje dostojanstva i druženja tijekom večere,” dodajući: “Većina ljudi koji dolaze ovamo su beskućnici; mnogi su u teškim okolnostima kao što su male ili skučene sobe s curenjem i bez mogućnosti kuhanja ili pranja. Usmjeravamo ljude na druge usluge.”
Tijekom večeri, MacKenzie je sjedila za dječjim koncertnim klavirom i svirala izbor pjesama, poput Debussyja, Abbe i Sinatrine himne “My Way”. Sve se to dogodilo kao zahvalni gosti ušuškani u poljski gulaš od krumpira i govedine, s veganskom kobasicom kao vegetarijanskom opcijom. Slijedile su breskve i vrhnje, zajedno s dopunama čaja i kave u prepoznatljivim šalicama označenim malteškim križem.
Companions Café podržava katolički lord gradonačelnik Westminstera, vijećnik Robert Rigby, koji je kafić opisao kao “nevjerojatan projekt”.
Rigby, koji je posjetio kafić kako bi pomogao u posluživanju obroka i razgovarao s gostima 16. siječnja, rekao je preko svog tajnika za tisak: “Postoje nevjerojatne grupe volontera koji pomažu našim zajednicama, a Companions Café je sjajan primjer za to – davanje večere, dostojanstvo i priliku da budete tretirani kao gosti grupe ljudi koji žive u nevjerojatno teškim okolnostima.”
Odgovarajući na Rigbyjev posjet, Companions su rekli: “Bilo nam je drago poželjeti dobrodošlicu gradonačelniku Westminstera da posjeti i pomogne u Companions Caféu. Gosti beskućnici bili su oduševljeni što su se s njim susreli i proveli vrijeme razgovarajući o svojim brigama i brigama.”
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
Andy Drozdziak nalazi se u dvorcu Barnard u sjeveroistočnoj Engleskoj, UK. Trenutačno uređuje www.charisuk.com, web stranicu za Katoličku karizmatsku obnovu u Engleskoj i Walesu, a objavljivan je u raznim novinama, uključujući The Tablet, The Irish Catholic i časopis Premier Christianity.
