10. siječanj 2025.
Čestitali Božić svojim bivšim sumještanima
GRADINA/SUHOPOLJE (TU) – Na blagdan Tri kralja, 6. siječnja, u rano jutro slankamenački betlemaši krenuli su put Virovitice, mjesta gdje je dio stanovnika Novog Slankamena nakon devedesetih godina našao svoj novi dom.
Betlemaši su 4 momka obučena u narodno ruho, opasana trobojkom sa sabljom, a predstavljaju tri kralja i kralja Heroda. Oni donose domaćinima
na Badnju večer prvi navještaj Božića, Isusovog rođenja.
U vrijeme božićnih blagdana, a u dogovoru sa župnicima župa Virovitičkog dekanata, ove godine betlemaši su posjetili neke od svojih bivših mještana.
Prva stanka je bila Župa sv. Ilije, proroka u Gradini. Tu su na koncu svete mise prikazali običaj betlemaša u Slankamenu. Ljudi su s osmjesima promatrali Slankamence, a kanule su i suze, jer su se prisjetili svog života u 
Srijemu, te običaja kojega nisu vidjeli više od 25 godina. Nakon gromoglasnog aplauza ovaj događaj je ovjekovječen zajedničkom fotografijom betlemaša s domaćinom župnikom vlč. Borisom Divkovićem te vjernicima. Betlemaši su neplanirano obišli i nekoliko domova, te im donijeli radost Božića i Sveta tri kralja.
Istoga dana sudjelovali su i na večernjoj misi u Župi sv. Terezije Avilske u Suhopolju gdje su također na poziv župnika vlč. Ljube Krmara pred njegovim župljanima prikazali svoj običaj.
Kako tvrde Betlemaši, ovo je prvi put da su zapjevali u okolici Virovitice, ali nikad se ne zna, možda ovo postane tradicija.
Darko Peka
