Vladajući sandinistički režim protjerao je predsjednika Nikaragvanske biskupske konferencije, dodatno desetkujući katoličko vodstvo u zemlji jer je svećenstvo prisiljeno na egzil.
Biskup Carlos Enrique Herrera iz Jinotege bio je prisiljen napustiti Nikaragvu nakon što je lokalnog gradonačelnika sandinistu optužio za svetogrđe jer je ometao slavlje mise puštanjem glasne glazbe ispred katedrale, javljaju nikaragvanski mediji.
Biskup se trebao ukrcati na let 12. studenoga iz glavnog grada zemlje za Guatemala City, izvijestila je nezavisna novinska kuća Confidencial. Njegovo boravište nije poznato, iako je Confidencial izvijestio da ga je primio Red manje braće, kojemu pripada.
Herrera je tijekom mise 10. studenoga rekao: “Tražimo oproštenje od Gospodina za naše pogreške, kao i za one koji ne poštuju štovanje i istinu”, budući da je “ovo svetogrđe koje čine gradonačelnik i općinske vlasti. … Idi reci jer znaju vrijeme mise.”
Misa je bila prenošena na biskupijskoj Facebook stranici, no stranica je nakon toga bila nedostupna. Lokalne vlasti diljem Nikaragve rutinski nadziru svećenike tijekom mise i organiziraju bučne događaje u blizini – poput boksačkih mečeva ispred katedrale u Leónu ranije ove godine.
Herrera, koji je bio predsjednik Nikaragvanske biskupske konferencije od 2021., postaje treći biskup protjeran iz Nikaragve 2024. Biskup Rolando Álvarez od Matagalpe, koji je služio 26-godišnju zatvorsku kaznu, i biskup Isidoro Mora od Siune, koji je bio pritvoren u prosincu 2023. nakon izražavanja potpore Bishopu Álvarez, poslani su u Vatikan u siječnju nakon što su Nikaragva i Vatikan postigli dogovor o oslobađanju 19 crkvenih vjernika.
Protjerivanjem klera četiri su biskupije ostale bez biskupa. Samo 22 svećenika ostala su u biskupiji Matagalpa, koja je imala 70 svećenika prije napada režima na crkvu i Álvareza, kaže Martha Patricia Molina, nikaragvanska odvjetnica u egzilu koja prati progon crkve u toj srednjoameričkoj zemlji.
Režim predsjednika Daniela Ortege i njegove supruge, potpredsjednice Rosario Murillo, ciljao je na Katoličku crkvu dok koncentriraju moć i ukidaju svaki prostor za glasove protivljenja.
Biskupovo protjerivanje dogodilo se dok su svećenici diljem Nikaragve izvještavali da im je zabranjen ulazak u bolnice radi obavljanja sakramenta bolesničkog pomazanja, rekao je Molina za OSV News.
“Represija se nije promijenila”, rekao je Molina za OSV News. “Žele iskorijeniti katoličanstvo iz zemlje, učiniti je ateističkom. Žele imati potpunu kontrolu nad Katoličkom crkvom.”
