Seattle, Washington, 14. siječnja 2025. / 13:30
Usamljeni tabernakul koji je preživio požar u katoličkoj crkvi Corpus Christi u Pacific Palisadesu postao je utjelovljenje nade za nebrojene obitelji koje su razorile divlje vatre u južnoj Kaliforniji. Unatoč plamenu koji je progutao cijele zgrade, metalni spremnik u kojem se nalazila euharistija ostao je gotovo netaknut.
“Bila je prekrivena čađom, ali je sačuvana”, rekao je Paul Escala, nadzornik katoličkih škola za Nadbiskupiju Los Angelesa. “To je za mene čudesan znak da Krist ostaje, čak i kada je sve izgubljeno.”
Najmanje dva tuceta ljudi poginulo je u požarima koje su potaknuli snažni vjetrovi Santa Ana i teška suša. Dužnosnici procjenjuju da su tisuće domova i drugih građevina, uključujući crkve, uništene ili teško oštećene.
U početku je više od 100 katoličkih škola diljem nadbiskupije zatvoreno iz sigurnosnih razloga, brojka je pala na manje od 20 do sljedećeg ponedjeljka, prema Escali.
Pacific Palisades i Altadena među najteže su pogođenim regijama. Katolička crkva Corpus Christi je sada pretvoren u ruševinea cijele četvrti oko njega su izbrisane.
Škola St. Elizabeth u Altadeni također je doživjela velike poremećaje, što je potaknulo nadbiskupiju da identificira “mostove” gdje se raseljene obitelji mogu okupiti dok obnova ne počne.
Unatoč razaranju, volonteri su se brzo organizirali.

Monsinjor Liam Kidney podsjetio je župljane na nedavnoj misi — održanoj u obližnjoj Crkvi sv. Monike, koja pruža utočište raseljenoj zajednici — da “zgrada nije Crkva. Mi smo Crkva.”
Diljem južne Kalifornije katolici su župne dvorane i školske sportske dvorane pretvorili u improvizirane donacijski centri. Uzašašća Blažene Djevice Marije i sv. Andrije u Pasadeni prikupili su odjeću, toaletne potrepštine, deke i igračke, dok je srednja škola Loyola u Los Angelesu pretvorila Caruso Hall u stanicu za pomoć, nudeći obroke, tuševe i rezervnu odjeću. Škola američkih mučenika na Manhattan Beachu otvorila je dodatna mjesta u učionici za djecu koja su izgubila svoje domove.
Donacije su pristigle iz biskupija diljem zemlje. “Toledo, Kansas City, Richmond; hoćete li”, primijetio je Escala. “Ljudi pitaju kako pomoći, nude darovne kartice, kamione zaliha ili čak sponzoriraju cijele učionice. Jedan đakon u Missouriju planira donirane stvari sam dovesti ovamo. To je ponizno.”
Nadbiskupija je pokrenula a Fond za pomoć žrtvama požaradok Katoličke dobrotvorne organizacije SAD nastavlja prikupljati donacije za hranu, odjeću i privremeni smještaj. Escalin ured također dovršava program stipendiranja kako bi obitelji koje su izgubile domove ili posao mogle zadržati svoju djecu upisanu u katoličke škole.
Neke su zajednice za dlaku izbjegle potpuno uništenje.
U Altadeni, đakon José Luis Díaz i župljani crkve Presvetog Srca suzbili su plamen koji se približavao jednim vrtnim crijevom. “Jedva da smo imali pritisak vode”, Díaz rekao je za Angelus Newsmedij nadbiskupije, “ali učinili smo sve što smo mogli i uspjelo je”.
Na drugom mjestu, Mater Dolorosa Pasionist Retreat Center od 83 hektara u Sierra Madre izgubio je svoju garažu, samotište i dijelove svojih vrtova, ali je ostao djelomično stajati. “Naša je vjera testirana vatrom”, napisao je ravnatelj centra, otac Febin Barose na društvenim mrežama. “Mi smo hodočasnici nade… Oporavit ćemo se i opet vam služiti.”
Nadbiskup José Gomez istaknuo je duh otpornosti na a posebnu misu 9. siječnja u katedrali Gospe od Anđela.
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
“Tisuće naših susjeda izgubilo je sve”, rekao je. “Podsjećamo se koliko je svaki život dragocjen i koliko je krhak. Moramo biti instrumenti suosjećanja.”
Escala je naglasio da mnogi katolici ne čekaju upute; oni spontano odgovaraju donacijama, skloništima i drugom pomoći. “Oni znaju što trebaju učiniti”, rekao je, “i jednostavno to rade.”
María J. Moriarty je slobodna novinarka s više od 10 godina iskustva u tom području. Magistrirala je masovne komunikacije i diplomirala novinarstvo na Sveučilištu Missouri-Columbia. Podrijetlom iz Mexico Cityja, svoju je karijeru započela u televizijskom programu prije nego što se okrenula financijskom izvješćivanju, gdje je provela većinu svoje karijere.