Osoblje CNA, 18. siječnja 2025. / 06:00 ujutro
Katolički čelnici u Svetoj zemlji izrazili su ovaj tjedan oprezni optimizam da će se hodočasnici moći vratiti u regiju usred novog sporazum o prekidu vatre i oslobađanju talaca u Gazi, koja je očekuje se da će stupiti na snagu u nedjelju.
Pozdravljajući prekid vatre kao ključni korak za okončanje nasilja i rješavanje hitnih humanitarnih potreba, Skupština katoličkih ordinarijata Svete Zemlje (ACOHL), koji uključuje biskupe, egzarhe i eparhe iz cijele regije, ističe se u izjavi od 16. siječnja da trajni mir zahtijeva rješavanje temeljnih uzroka sukoba.
“Pravi i trajni mir može se postići samo kroz pravedno rješenje koje se bavi porijeklom ove dugogodišnje borbe. To zahtijeva dugotrajan proces, spremnost da priznamo međusobnu patnju i usmjereno obrazovanje u povjerenju koje vodi do prevladavanja straha od drugoga i opravdanja nasilja kao političkog alata”, napisali su katolički poglavari.
Čelnici su rekli da “željno iščekuju” povratak hodočasnika na sveta mjesta u Svetoj zemlji. Posjet Svetoj zemlji od strane stranih hodočasnika, vitalni dio egzistencije mnogih kršćana u regiji, naglo pala Nakon početka rata u listopadu 2023.
“Sveta mjesta su namijenjena da budu mjesta molitve i mira i čeznemo za danom kada će ih hodočasnici ponovno moći posjetiti u sigurnosti i duhovnoj radosti”, rekli su ordinariji.
Nekoliko najznačajnijih svetih mjesta u Svetoj zemlji, uključujući crkve Svetoga groba u Jeruzalemu, Navještenja u Nazaretu i Rođenja u Betlehemu, određena su kao hodočasnička mjesta Crkve 2025. jubilarna godina, budeći nadu da bi hodočasnici mogli ponovno pohrliti k njima nakon toga više od godinu dana znatno smanjene gužve.
“Unatoč boli koju smo pretrpjeli, nastavljamo gledati u budućnost s nepokolebljivom nadom. Neka ovaj prekid vatre potakne nove napore za dijalog, međusobno razumijevanje i trajni mir za sve. Na početku jubilarne godine posvećene nadi koja ne razočarava, u ovom događaju čitamo znak koji nas podsjeća na Božju vjernost.”
Kasno u petak, izraelska vlada u punom sastavu odobrila je prekid vatre i oslobađanje talaca dogovor, koji također uključuje odredbe za veliki priljev humanitarne pomoći, a koji su posredovali Sjedinjene Države, Katar i Egipat. Prema prvoj 42-dnevnoj fazi sporazuma, očekuje se da će Hamasove snage osloboditi 33 žene, djece, starijih i ranjenih izraelskih talaca u zamjenu za stotine palestinskih žena i djece.
Katolički turoperatori željni povratka u regiju
U Sjedinjenim Državama, vođe katoličkog hodočašća također su izrazili optimizam, rekavši da se njihovi partneri na terenu u Svetoj zemlji nadaju da će se prekid vatre održati i možda čak okončati rat.
Steve Ray, katolički obraćenik i govornik koji je posjetio Svetu zemlju više od 200 puta i vodi hodočasnička službarekao je za CNA da služba planira svoje sljedeće hodočašće u Svetu zemlju za ožujak i nada se da će imati “vremena prenijeti poruku” budućim hodočasnicima.

Ray je rekao da su mnogi kršćani na terenu u Svetoj zemlji s kojima je čuo optimistični u vezi s prekidom vatre i željni obnoviti svoju egzistenciju kroz ponovno posjećivanje regije.
Međutim, Ray je rekao da percepcija kontinuirane opasnosti još uvijek drži Amerikance podalje od hodočašća u Svetu zemlju, unatoč onome što je Ray opisao kao relativno sigurnu sigurnosnu situaciju u Izraelu za turiste, čak i usred borbi u Gazi. Ray je rekao kako se nada da će se prekid vatre održati i da će budući hodočasnici biti nadahnuti da Svetoj zemlji daju drugačiji izgled.
“Ljudi će htjeti čekati i gledati neko vrijeme”, rekao je. “Amerikanci će htjeti znati da je sigurno.”
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
Milanka Lachman, osnivačica Tennesseeja 206 Ture, izjavila je za CNA da i ona primjećuje optimizam svojih partnera u Svetoj zemlji glede održivosti trenutnog prekida vatre.
206 Tours upravlja katoličkim hodočašćima u 33 zemlje, sa Svetom Zemljom kao odredištem broj 1, šaljući približno 100 grupa godišnje, rekao je Lachman, ali pandemija COVID-19 praćena trenutnim sukobima “stvarno je slomila naše partnere i vodiče u sveta zemlja.”
Rekao je, “Vjerujem da je to to… Vjerujem da je rat gotov”, rekao je Lachman za CNA e-poštom.
“Naš plan sada je obavijestiti nekoliko tisuća hodočasnika čija su planirana hodočašća bila pogođena tijekom proteklih godina, kao i naše svećenike i voditelje skupina, da znamo da planiramo nastaviti ovog ljeta s našim redovitim rasporedom odlazaka … i da ćemo prihvatiti sve zahtjeve grupa od studenoga 2025.”, rekla je.

Napominjući da ne može jamčiti ničiju sigurnost u Svetoj zemlji – nitko ne može – Lachman je potaknula katolike u SAD-u da razmotre putovanje, dijelom kao način potpore kršćanima u regiji.
“Vratimo se u Svetu Zemlju, a Bože neka mirovni sporazum između Izraela i Hamasa potraje”, zaključila je.

Otac David Steffy, LC, američki svećenik koji upravlja centrom Notre Dame u Jeruzalemu, poznatim utočištem za hodočasnike u Svetu Zemlju, rekao je za CNA kako se nada da će prekid vatre “potaknuti turističke agencije da ponovno počnu organizirati putovanja”.
Iako obično prima veliki broj američkih hodočasnika, Steffy je rekla da je centar u posljednje vrijeme posjetilo samo nekoliko hodočasničkih grupa, uglavnom s Filipina, Koreje i drugih zemalja Dalekog istoka. Nedavno su dočekali skupinu od 30-ak Amerikanaca, najveću takvu skupinu u “posljednjih nekoliko mjeseci”. Mnogi veliki američki zračni prijevoznici još uvijek ne lete u Svetu zemlju, istaknuo je.
Ponovio je, kao i kad u razgovoru za CNA u listopadu 2023. da je manjak hodočasnika prouzročio velike patnje kršćanskoj zajednici koja radi u turističkoj industriji, uključujući i djelatnike Centra Notre Dame of Jerusalem.
“Pritisak na obitelji i lokalno gospodarstvo bio je razoran, posebno za lokalnu kršćansku zajednicu”, rekla je Steffy za CNA.
“Potičemo hodočasničke skupine na povratak i Njegovu Blaženstvo kardinala [Pierbattista] Pizzaballa [the Latin patriarch of Jerusalem] često govori o ulozi hodočasnika u pomaganju Svetoj zemlji da se oporavi i ozdravi od posljedica rata i neprijateljstava u prošloj godini. Očekujemo da će do rujna možda grupe hodočasnika koje posjećuju biti oko 60% onoga što bi bilo normalno.”
Terra Dei, hodočasnički turoperator s 14 zaposlenih u Svetoj zemlji od 2013. doživio nagli pad posjeta nakon početka sukoba u Gazi, s najmanje 75 hodočasničkih skupina koje su otkazale svoje rezervacije nakon listopada 2023. i 70 skupina koje su otkazale rezervacije za 2024.
José Manuel Gude, poslovni programer za Terra Dei sa sjedištem u Jeruzalemu, rekao je CNA-u e-poštom da je grupa već primila poruke od “prethodnih klijenata ili od ljudi koji žele doći” na hodočašće o tome kako bi prekid vatre mogao promijeniti sigurnosnu situaciju. Slično kao i Ray, rekao je da su sam Izrael i sveta mjesta bili vrlo sigurni čak i prije prekida vatre, ali strani hodočasnici – posebno katolici, kaže – ostaju oprezni.
“Većina [people] imaju ideju da je hodočašće u Svetu zemlju sada opasno i da neće doći dok se ne potpiše prekid vatre,” rekao je Gude.
“To je razumljivo jer ono što vide u vijestima su slike rata i može se činiti da je cijela zemlja bojno polje, dok se u stvarnosti život u Izraelu odvija potpuno normalno.”
Gude je ponovio Lachmana rekavši kako se nada da će katolici na hodočašće u Svetu Zemlju gledati s “osjećajem misije”, kao na način potpore kršćanima u regiji koji toliko ovise o hodočasničkim skupinama.
“[It] je upravo sada kada je njihova prisutnost [most] potreban među lokalnom kršćanskom zajednicom, koja se brine o svetim mjestima i zapošljava u sektoru vjerskog turizma značajan dio svog stanovništva, posebno u Betlehemu,” rekao je.