Kako su irski katolički robovi donijeli vjeru na Karibe

Nacionalni katolički registar, 16. ožujka 2024. / 07:00 ujutro

Kada je sveti Patrik stigao u Irsku u petom stoljeću, prvo je došao kao rob. Kasnije se vratio kao misionar da posadi sjeme katoličke vjere. Na sličan način, kada su prvi Irci došli na otok Montserrat, oni su bili robovi koji su usadili katoličku vjeru na ovom “Smaragdnom karipskom otoku”.

Slično kao Irska, Montserrat je bujan, zelen i planinski otok, gdje se štuje sv. Patrik, a simboli djeteline mogu se naći posvuda kao znak miješanog irskog nasljeđa i podrijetla Montserratiana. Teritorij Britanskih Kariba jedino je mjesto na svijetu gdje se Dan svetog Patrika slavi kao državni praznik cijeli tjedan, a ne samo 17. ožujka.

“Otok je pun irskih imena. Svatko ima irsko ime: Sweeney, Alan, Fergus, Osborne; a imena mjesta na otoku sva su irska: Cork Hill, Kinsale, Fogerty Hill,” rekla je Carol Osborne, katolička stanovnica Montserrata, za National Catholic Register, CNA-ovog sestrinskog partnera za vijesti, ilustrirajući utjecaj Iraca koji su prvi kolonizirali otok nakon osnutka 1632.

Osborne je objasnio da je Tjedan svetog Patrika u Montserratu svojevrsni povratak kući za dijasporu Montserratia. Posjetitelji dobivaju djetelinu pečata u putovnici, a mnogi Amerikanci irske nacionalnosti iskorištavaju prednosti jeftinih zrakoplovnih karata kako bi proveli ožujske praznike na Karibima.

Prošla je godina obilježila povratak Festivala sv. Patrika nakon što je bio zatvoren od 2020. zbog pandemije. Posjetitelji dolaze iz cijeloga svijeta i mnogi stanovnici Montserratija vraćaju se kući na 10 dana slavlja, kulture i tradicionalne hrane.

“Ovo je stvarno sretan tjedan”, rekao je Osborne. Iako je afrička kulturna baština uglavnom u prvom planu tijekom cijele godine, kada dođe tjedan svetog Patrika, “u Montserratu su svi Irci”.

Afričko i irsko katoličko podrijetlo

Otočna kultura Montserrata uglavnom potječe od njegovih afričkih i irskih katoličkih predaka, koji su bili i u ropstvu i naposljetku se vjenčali – određeni broj stanovnika Montserrata ima tamnu kožu, plave oči i crvene pramene na kosi.

Osborne je objasnio da su tradicionalni plesovi pod maskama Montserrat križanac između irskog step dancea i afričkog plesa. Otok se može pohvaliti tradicionalnim jelom poznatim kao “kozja voda”, koje je Osborne usporedio s tradicionalnim irskim paprikašem, ali spojenim s afričkim okusom. Irski utjecaj može se vidjeti čak iu jedinstvenoj narodnoj glazbi otoka, kao što je primjer Montserrat’s Emerald Community Singers.

Tjedan svetkovina svetog Patrika odaje počast i nasljeđu otočkih irsko-katoličkih potomaka i njihovih porobljenih afričkih predaka, koji su 17. ožujka 1768. pokušali vlastitu neuspjelu pobunu protiv onih Iraca koji su se tijekom jednog stoljeća preselili od dužničkih radnika u klasu plantažera.

Irsko katoličko podrijetlo

Od ranog 17. stoljeća, povijest Irske i karipskih otoka je isprepleteno. Engleski vladari Irske, osobito pod diktaturom lorda zaštitnika Olivera Cromwella, prisilili su neodređene tisuće irskih muškaraca, žena i djece katolika koji će biti prodani u dužničko ropstvo na Karibima. Kao nedobrovoljne “sluge pod ugovorom”, njihova su tijela mogli zakonito kupovati, prodavati, koristiti i zlostavljati njihovi gospodari plantaža tijekom određenog razdoblja “ropstva”, koje se također moglo neograničeno produžavati. Mnogi od njih dovedeni su u Montserrat.

Afrički robovi prevezeni na britanske karipske posjede kasnije u 17. stoljeću iskusit će još goru brutalnost od strane svojih gospodara, kao trajni ili pokretni robovi, sve dok ropstvo konačno nije ukinuto u cijelom Britanskom Carstvu 1834. godine.

Dok su ti Irci donijeli katoličku vjeru u Montserrat, kojim su u jednom trenutku dominirali irski stanovnici više nego ostalim britansko-karipskim otocima, manje od 12% Montserratana izjašnjava se kao katolici — što je posljedica pravne diskriminacije koju je Crkva trpjela sve do prve polovice 19. stoljeća, što im je onemogućilo slanje svećenika na otok i gradnju crkava. Većina otočana su kršćani, ali dvije najveće denominacije su anglikanska i pentekostna crkva.

James Doan, profesor humanističkih znanosti na Sveučilištu Nova Southeastern na Floridi, istaknuo je izazove u istraživački rad za Međunarodnu udrugu za proučavanje irske književnosti, navodeći: “Svećenici su služili misu u tajnosti, a neki su prokrijumčareni iz obližnjeg St. Kittsa (60 milja daleko) prerušeni u radnike šećerne trske.” Tek je 1826. godine, istaknuo je Doan, jedan katolički svećenik dobio sredstva i dopuštenje od vlasti za izgradnju crkve za svoje stado.

Čvrsta vjera

Još, katolička vjera ima čvrste korijene u Montserratu. Izdržao je i obnovljen nakon teških prirodnih katastrofa, poput razaranja uraganom Hugo 1989. i erupcije vulkana na otoku 1997., koja je uništila prethodni glavni grad Plymouth i učinila južno područje otoka nenastanjivim. Otprilike dvije trećine stanovništva otoka prije katastrofe emigriralo je, no trećina je ostala kako bi obnovila svoju budućnost na očuvanom sjeveru.

“Suprotno onome što su neki ljudi mislili, to je zapravo ojačalo njihovu vjeru. Bili su jako zahvalni što je Bog zaštitio njihov otok,” rekao je za Register otac George Agger, koji je bio pastor na Montserratu od 2006. do 2015. godine. Unatoč razaranju, većina ljudi je uspješno evakuirana, a izgubljeno je samo 19 života.

Ljudi Montserrata imaju “vrlo jaku vjeru” koja cijeni blagoslove koje imaju, objasnio je Agger, misionara Božanske riječi. Agger je ispričao da kada bi posjetio bolesne i umiruće na Montserratu i pitao ih kako su, oni bi rekli: “Hvala Bogu za život!”

Osborne je istaknuo da je Crkva osnovala jednu od prvih škola u Montserratu, Rimokatoličku školu svetog Augustina, prije više od 140 godina i obnovila je nakon što ju je uništio vulkan Soufrière Hills. Sve tri katoličke crkve na otoku dobile su imena po svecima s kojima se stanovnici Montserratija poistovjećuju: Sveti Patrik (rob koji je donio kršćanstvo svojim bivšim otmičarima); Sveti Martin de Porres (koji također ima mješovito afričko-europsko podrijetlo); i Gospa od Montserrata (koja je u Španjolskoj poznata kao “Crna Madona”, zbog boje kipa). Samo su St. Patrick’s i St. Martin de Porres obnovljeni na novim lokacijama, ali Osborne je rekao da je jedna obitelj s Floride darovala prekrasan kip sv. Patricka katoličkoj zajednici Montserrat.

Trajna irska veza

Od 1970-ih katoličku zajednicu u Montserratu opslužuju irski svećenici iz Misionara božanske riječi.

(Priča se nastavlja u nastavku)

Pretplatite se na naš dnevni bilten

Agger je rekao da je prvi irski svećenik koji je stigao u Montserrat iz njegova reda bio otac Larry Finnegan, lokalni heroj visoko cijenjen zbog svoje samopožrtvovnosti tijekom vulkanske krize.

“Ostao je s ljudima, mogao je imati lijep smještaj, ali živio je s ljudima u centrima za evakuaciju… s 80 različitih ljudi koji dijele dva toaleta, jedan tuš i istu hranu”, rekao je Agger. Finnegan, koji je umro 2015., također je naporno radio kako bi osigurao da se škola St. Augustine brzo obnovi i ponovno otvori za školsku djecu. “Bio je moj najbolji prijatelj i bilo je sjajno raditi tamo gdje je on radio.”

Anglikanska zajednica u Kinsaleu u Irskoj također je prikupila sredstva za pomoć obnovi crkve sv. Patrika na novoj lokaciji, nakon što je njihov pastor saznao od Aggera da ju je u Kinsaleu u Montserratu uništio vulkan. Poslali su prekrasan procesijski križ izrađen od nehrđajućeg čelika s jedrom koje simbolizira prekomorsko putovanje svetog Patrika i novu Knjigu evanđelja.

Ono što povezuje Irce i Montserratiane je lik svetog Patrika koji se nazire u njihovim identitetima. Vjerski vođe drže godišnju propovijed kojom otvaraju svečanosti tjedna sv. Patrika.

Ova priča je prvi put objavljen od strane Nacionalnog katoličkog registra, CNA-inog sestrinskog partnera za vijesti, 17. ožujka 2016., a ažuriran je 14. ožujka 2024.