Osam sati nakon susreta s papom Franjom, Bruno Abate još nije mogao vjerovati da se to dogodilo.
Abate, kuhar i ugostitelj, osnivač je i predsjednik tvrtke Recipe for Change, koja nudi kulinarsko obrazovanje, obuku radnih vještina, umjetničke i glazbene aktivnosti te mentorstvo zatvorenicima u zatvoru Cook County u Chicagu.
Čikaški kardinal Blase Cupich, koji svakog Božića slavi misu u zatvoru i dijeli obroke s muškarcima koji kuhaju po receptu za promjenu, osigurao je papinu audijenciju za Abate 9. veljače kako bi govorio o svom radu sa zatvorenicima.
Na kraju audijencije, rekao je Abate za Catholic News Service, zamolio je Franju da snimi videoporuku za zatvorenike, koju je Cupich snimio na svom telefonu.
Na dan privatne papine audijencije, šerifov ured okruga Cook izvijestio je da ima gotovo 6300 ljudi u pritvoru u zatvoru; većina čeka suđenje ili kaznu i ne može si priuštiti jamčevinu koja je određena.
“Svaki bi zatvor trebao imati rehabilitacijski program,” ne samo da pripremi ljude za posao kada izađu na slobodu, već i da im pruži nešto zanimljivo i produktivno za raditi svaki dan, jer “vaš mozak ne staje” samo zato što ste u zatvor, rekao je Abate. Sudionici provode oko 40 sati tjedno uključeni u programske aktivnosti.
Francis, koji ima dugu povijest služenja zatvorenicima i zagovaranja za njih, želio je čuti sve o programu u zatvoru okruga Cook, rekao je Abate, koji procjenjuje da je osobno podučavao kuhinjske vještine, sigurnost hrane i kuhanje 4000 zatvorenika od program je pokrenuo 2010.
Abate je papi dao sliku Marije i djeteta Isusa koju je napravio 20-godišnji stanovnik zatvora i “zamolio sam ga da me blagoslovi kako bi mi dao puno energije da radim bolje i da radim više.”
