Osoblje CNA, 17. svibnja 2024. / 17:14
Nakon sedam godina vođenja biskupije Lincoln, Nebraska, biskup James Conley našao se “pokleknutim” pod svim svojim dužnostima i doživljavao tešku tjeskobu, nesanicu i depresiju.
Nekoliko godina kasnije, nakon što se pozabavio njegovim mentalnim zdravstvenim potrebama, biskup je iznio svoja razmišljanja o mentalnom zdravlju i Kristu 16. svibnja pastirsko pismo u kojem je naglasio važnost podrške svojih prijatelja, obitelji, medicinskih stručnjaka — i svoje zlatne retriverice Stelle.
“Bio sam preplavljen svojim odgovornostima kao biskupa i previše sam se oslanjao na vlastitu snagu”, napisao je Conley 17. svibnja u uvodu svog pastoralnog pisma u Registar južne Nebraske. “Dok sam dobio dobru profesionalnu njegu, naučio sam da je slabost dio ljudskog stanja, ali što se više oslanjamo isključivo na sebe, to se te slabosti više pogoršavaju.”
Mentalno zdravlje sve je veća briga u Sjedinjenim Državama. Postotak odraslih osoba u SAD-u kojima je dijagnosticirana depresija porastao je za gotovo 10% od 2015., dosegnuvši 29% prema Anketa Gallupa iz 2023i podaci iz centar za kontrolu i prevenciju bolesti pokazuje da gotovo polovica američkih tinejdžera izjavljuje da doživljava stalnu tugu i beznađe.
Katolička crkva je poduzimajući korake dati prioritet podršci i resursima za one koji se bore s mentalnim bolestima i izazovima. Od Phoenixa do Washingtona, DC, biskupije nude mise i vježbe za ljude koji se bore s mentalnim bolestima, dok Udruga katoličkih svećenika za mentalno zdravlje (CMHM) uspostavlja resurse za mentalno zdravlje u župama diljem svijeta.
Biskupovo ozdravljenje
U svom pastoralnom pismu Conley je ispričao kako su stres, pretjerani rad i oslanjanje na sebe doveli do pogoršanja njegovog mentalnog, tjelesnog i duhovnog zdravlja. Put do zdravlja bio bi dug, ali kada je Conley ispričao zašto je uzeo dopust, dobio je ogromnu podršku ljudi svoje biskupije.
“Otprilike sedam godina nakon što sam postao biskup Lincolna, počeo sam se savijati pod svojim biskupskim dužnostima,” napisao je Conley u pismu od 16. svibnja. “Ljudi ove biskupije imaju prekrasnu vjeru, a ja sam želio biti snažan, nepobjediv vođa kakvog sam smatrao da zaslužuju. Iz dana u dan pokušavao sam riješiti probleme koji su mi naneseni umjesto da ih predajem Gospodinu.”
Preopterećen poslom, Conley je primijetio da je prekovremeno “opustio u brizi o vlastitom fizičkom i mentalnom blagostanju.”
“Prvo što je trebalo biti moj san jer bi moj mozak radio bez prestanka”, napisao je Conley. “Cijele bih noći ležao u krevetu i prepričavao dnevne događaje, krivo vjerujući da sve ovisi o meni, da sam ja odgovoran za sve ishode u biskupiji. Iako je istrošenost ovakvog životnog stila uzimala danak, nastavio sam pokušavati izdržati.”
Iskusni trkač, Conley je na kraju morao prestati trčati svoje polumaratone svake dvije godine “zbog nedostatka energije”. Gotovo da nije spavao i jeo je “neredovito ili nikako”.
“Moje tjelesno pogoršanje dovelo je do emocionalnog i psihičkog pada i, prije nego što sam to shvatio, jedva sam se držao za posljednju nit svog duhovnog zdravlja”, prisjetio se.
Na kraju mu je dijagnosticiran posttraumatski stresni poremećaj, teška depresija, anksioznost i tinitus, koji se može pojačati stresom, Conley je “bio prisiljen suočiti se s mojim poricanjem”. Ali nije bio siguran može li uzeti slobodno zbog problema s mentalnim zdravljem, Conley je rekao da je “minimizirao moje probleme”.
“Srećom, moja sestra, prijatelji i medicinski stručnjaci pomogli su mi da prepoznam da nije sebično brinuti se o sebi,” primijetio je Conley.
Krajem 2019. papa Franjo odobrio je Conleyju da uzme dopust kako bi se oporavio od problema s mentalnim zdravljem. Iako je bilo “iznimno teško odstupiti”, Conley je rekao da je dobio “izljev podrške i molitve” iz svoje biskupije.
“Trebala bi mi sva ta milost jer je najteži dio moga putovanja tek bio pred nama”, rekao je.
Dok se Conley oporavljao, pojavio se COVID-19, uzrokujući da biskupova “tri sidra” mise, krunice i liturgije časova nisu imala “malo utjehe” za njega jer je često morao služiti misu sam. Bačen u duhovnu tamu, Conley se “borio” s pitanjem “Gdje je bio Bog?”
Kroz meditaciju o svom oslanjanju na Krista, Conley se počeo oporavljati od “nezdravog samopouzdanja” dok je razvijao svoje povjerenje u Boga.
“Počeo sam doživljavati slobodu predaje dok sam postupno dopuštao Isusu da preuzme terete koje sam nosio sam”, napisao je.
“Posljednji dar ove teške sezone ozdravljenja bio je moj pas, Stella,” nastavio je. “Moj dobar prijatelj biskup James Wall iz Gallupa bio je u procesu nabave psića i uvjerio me da učinim isto. Otputovali smo u El Paso u trajanju od sedam i pol sati kako bismo pokupili četiri zlatna retrivera stara 8 tjedana, dva za nas i dva za druge prijatelje.”
“Gledajući unatrag, smiješno je pomisliti da je štene od 10 kilograma bilo ključno za početak vraćanja radosti u moj život,” nastavio je. “Stella sad ide gotovo svugdje sa mnom i svi je vole. Budući da živim sam, ona mi je potrebno društvo i svaki dan izlazim u šetnju.”
Conley se konačno vratio s dopusta u studenom 2020., oporavljajući se uz pomoć nekoliko kvalificiranih katoličkih liječnika, uključujući psihologa i psihijatra. Svoju priču podijelio je s CNA 2020 intervju.
Katoličanstvo i mentalno zdravlje
Očuvanje vjere kroz depresiju može biti izazov, ali prema studiji iz 2012, religijska uključenost može pomoći ljudima da se brže oporave od depresije. Resursi za katolike koji se bore s mentalnim zdravljem variraju; neke župe nude duhovne vježbe ili grupne službe, dok druge daju preporuke za terapiju ili druge resurse.
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
Conley je primijetio da u vremenima duhovnog očaja “moramo zaštititi” “blago” nade koje dolazi od Boga.
“Kada nada nestane, sjetimo se bezbrojnih načina na koje nas je Bog blagoslovio, posebnih slučajeva u našim životima u kojima je ‘prošao’ i mračnih vremena kada se osjećao odsutnim, ali smo, gledajući unatrag, mogli razaznati njegovu prisutnost,” napisao je.
“Katolički pogled na mentalno zdravlje je neophodan jer definira dobrobit u skladu s razumom i objavom”, napisao je Conley.
“Netko bi se s pravom mogao zapitati, ako ne govorimo o katoličkoj fizici ili katoličkoj biologiji, zašto nam je potrebno katoličko razumijevanje mentalnog zdravlja?” nastavi on. “Odgovor je zato što je svaka predodžba mentalnog zdravlja opterećena vjerovanjima o ljudskoj osobi, o pravoj ljudskoj antropologiji… Ali predodžbe o ljudskom procvatu ovise o nečijim uvjerenjima o podrijetlu, svrsi i sudbini ljudske osobe.”
Allison Ricciardi, psihoterapeutkinja i savjetnica koja je 2001. pokrenula web stranicu CatholicTherapists.com, pomaže u povezivanju katolika s terapeutima koji su posvećeni katoličkoj vjeri i njezinim učenjima.
“Učenja Crkve stvarno su čvrsto utemeljena na razumijevanju ljudske osobe”, rekla je za CNA u telefonskom razgovoru. „Između Svetoga pisma i nauka Crkve, [they] stvarno nam pomažu razumjeti ljudsku narav i kako milost usavršava tu narav.”
Mnogi su se sveci borili s duševnom bolešću, primijetio je Conley, a njihovi su životi podsjetnik “da je Bog aktivan u svakom životu u svakom trenutku povijesti”.
“Kako je utješno znati da su se mnogi sveci borili poput nas – sveti Ignacije Loyolski razmišljao je o samoubojstvu, sveta Jane Frances de Chantal patila je od depresije više od 40 godina, sveti Ivan od Boga imao je mentalni slom koji je rezultirao hospitalizacijom, a sv. Elizabeth Ann Seton borila se s tjeskobom i depresijom”, napisao je. “Svi su se oni kroz svoje borbe približili Bogu, a možemo i mi.”
“Treba se brinuti i za tijelo i za dušu, jer kroz oboje odražavamo i slavimo Boga”, nastavio je. “U ovom razumijevanju ljudske osobe, možemo vidjeti kako problemi u tijelu ili duši potencijalno štete mentalnom zdravlju.”
Kate Quiñones je dopisnica za Catholic News Agency i suradnica College Fixa. Objavljivali su je Wall Street Journal, Denver Catholic Register i CatholicVote, a diplomirala je na koledžu Hillsdale. Živi u Coloradu sa suprugom.
