U prethodno neobjavljenom posjetu, kardinal Pierbattista Pizzaballa, latinski patrijarh Jeruzalema, ušao je u Pojas Gaze 16. svibnja, stigavši u župu Svete Obitelji u svoj prvi pastoralni posjet od izbijanja rata između Izraela i Hamasa nakon napada Hamasa 7. listopada 2023. na Izraelu.
Svećenik župe Svete Obitelji, otac Gabriel Romanelli, koji je zatečen u Jeruzalemu u vrijeme izbijanja rata i nije se mogao vratiti u svoju župu posljednjih osam mjeseci, također je pratio patrijarha i ostat će u gradu Gazi sa svojom zajednicom.
“Dugo sam želio, želio, biti s njima, upoznati ih”, rekao je Pizzaballa o svom posjetu otpornoj župi. “Sada sam imao tu mogućnost i jako sam sretan”, rekao je u videoporuci koju je Patrijaršija objavila na internetu 16. svibnja.
U malom izaslanstvu također je bio fra’ Alessandro de Franciscis, veliki bolničar Suverenog malteškog reda.
Prema kratkom priopćenju za javnost koje je objavila Latinska patrijaršija, izaslanstvo se susrelo s stanovništvom kako bi ih “ohrabrilo i prenijelo poruku nade, solidarnosti i podrške”.
Pizzaballa je rekao da prije svega želi “biti s njima, zagrliti ih, zagrliti ih i podržati ih koliko možemo i provjeriti njihovo stanje i vidjeti što možemo učiniti da poboljšamo njihovo stanje i pomozite im na (svaki) mogući način.”
Patrijarh je služio misu za župnu zajednicu te je također posjetio obližnju grčku pravoslavnu crkvu sv. Porfirija. Pizzaballa se susreo s grčkim pravoslavnim nadbiskupom Aleksijem Tiberijadskim iz Jeruzalemske patrijaršije, koji je odbio napustiti Pojas Gaze unatoč ratnoj opasnosti.
Zajedno s Alexijem, Pizzaballa je prošetao četvrtima oko crkve, vidljivo uništene bombaškim napadima, i pomolio se u crkvi sv. Porfirija, za koju se vjeruje da je treća najstarija crkva na svijetu.
Dana 19. listopada 2023., eksplozija u kampusu grčke pravoslavne crkve svetog Porfirija u gradu Gazi ostavila je upravnu zgradu u ruševinama, a 17 ljudi je poginulo.
Nekoliko stotina ljudi sklonilo se u crkvenom kompleksu, od kojih su mnogi spavali, kada je noću odjeknula eksplozija.
Prema izjavi za medije, posjet je također označio prvu fazu zajedničke humanitarne misije Latinskog patrijarhata i Suverenog malteškog reda, u suradnji s Malteser Internationalom i drugim partnerima, s ciljem dostave prijeko potrebne hrane i medicinskih potrepština ljudima u Gazi.
Patrijarh se trebao vratiti u Jeruzalem 17. svibnja, ovisno o sigurnosnoj situaciji i procjeni rizika.
“Trebamo vašu molitvu i trebamo da sva kršćanska zajednica bude ujedinjena u molitvi s našom kršćanskom zajednicom u Gazi. Hvala vam na razumijevanju”, rekao je Pizzaballa u videoporuci.
U napadu Hamasa na Izrael 7. listopada ubijeno je 1.200 uglavnom civila, a 254 ljudi je zarobljeno u Gazu, prema Izraelu, dok je naknadna izraelska vojna kampanja u Gazi ubila više od 35.000 Palestinaca, uglavnom djece i žena prema Hamasu u Gazi Ministarstvo zdravstva koje ne pravi razliku između pripadnika Hamasa i civila.
Početkom rata u katoličkoj župi u Gazi sklonilo se gotovo 800 ljudi, au prostorijama crkve još živi 500 ljudi. Još 200 njih nalazi se utočište u grčkoj pravoslavnoj crkvi.
Situacija u Gazi je sve očajnija, a humanitarne organizacije poput Caritasa upozoravaju da ljudi gladuju, ne mogu pronaći, a kamoli kupiti hranu.
