St. Louis, Mo., 23. rujna 2024. / 16:45
Slučaj osuđenika na smrt u Missouriju osuđenog na smrt zbog ubojstva 1998. godine ponovno će razmotriti Državni vrhovni sud prije zakazanog pogubljenja u utorak.
Odvjetnici Marcellusa “Khaliifaha” Williamsa tvrdili su pred sudom u ponedjeljak da Williams nije dobio pošteno kazneno suđenje dijelom zbog rasnog sastava porote i činjenice da je tužitelj udario barem jednog porotnika djelomično zbog njegove rase, the Izvijestio je St. Louis Post-Dispatch.
Felicia “Lisha” Gayle, novinarka za Post-Dispatch, pronađena je brutalno izbodena desetke puta u svom domu u predgrađu St. Louisa u University Cityju 1998. Posredni dokazi, uključujući otkriće nekoliko Gayleinih osobnih stvari u Williamsu ‘ automobil, povezao ga s provalom i ubojstvom. Williams je navodno i svojoj djevojci i jednom zatvoreniku priznao ubojstvo.
Williams, koji je već služio zatvorsku kaznu zbog dvije nepovezane pljačke, optužen je za Gayleino ubojstvo 1999. i osuđen 2001. Sudac Okružnog suda St. Louisa Bruce Hilton potvrdio je Williamsovu osudu ranije ovog mjeseca.
Iako je Williams tvrdio da je nevin tijekom cijelog procesa, njegov podnesak Vrhovnom sudu Missourija naglasio je navodne ustavne pogreške u njegovom početnom suđenju, uključujući navodnu rasnu pristranost. Williamsa je osudila porota u kojoj je bilo 11 bijelaca i samo jedan crnac, za što su njegovi odvjetnici tvrdili da odražava činjenicu da je tužitelj udario najmanje jednog potencijalnog crnog porotnika jer su on i Williams “izgledali kao braća”.
Williamsovi odvjetnici nedavno su tražili oslobađanje Williamsa nakon što je novi DNK test otkrio DNK najmanje dvije druge osobe na nožu korištenom u ubojstvu, iako je kasnije izašlo na vidjelo da je DNK pripadao policajcima koji su rukovali nožem bez rukavica .
Williams, koji je musliman, trebao bi umrijeti smrtonosnom injekcijom 24. rujna. Missouri je jedna od najproduktivnijih američkih država kada je u pitanju smrtna kazna; bila je jedna od samo pet država koje su izvršile pogubljenja 2023. provodeći četiri te godine. U travnju je to demantirao republikanski guverner Mike Parson zahtjev za pomilovanje osuđenika na smrt unatoč prosvjedima katolika i drugih, otvarajući put za prvo pogubljenje u državi 2024.
Katekizam Katoličke Crkve, odražavajući ažuriranje koje je proglasio papa Franjo 2018., opisuje smrtnu kaznu kao “nedopustivu” i “napad na nepovredivost i dostojanstvo osobe” (KKC, br. 2267). Promjena odražava razvoj katoličke doktrine posljednjih godina. Sveti Ivan Pavao II., nazivajući smrtnu kaznu “okrutnom i nepotrebnom”, potaknuo je kršćane da budu “bezuvjetno za život” i rekao da “nikada ne smije biti oduzeto dostojanstvo ljudskog života, čak ni u slučaju nekoga tko je učinio veliko zlo.”
Katolička konferencija Missourija, koja zagovara javnu politiku u ime državnih biskupa, potaknuo katolike da kontaktiraju župnika kako bi izrazili svoje protivljenje Williamsovom smaknuću. (Župnik nikada nije pomilovao zatvorenika osuđenog na smrt tijekom svog guvernerstva.)
“Katolička crkva se snažno protivi smrtnoj kazni jer zanemaruje svetost i dostojanstvo ljudskog života”, istaknuto je na konferenciji.
Uz to, Catholic Mobilizing Network, nacionalna zagovaračka skupina koja prosvjeduje protiv smrtne kazne, pozivali su katolici da se usprotivi Williamsovom pogubljenju, nazivajući ga “ocem punim ljubavi, mentorom i poštovanim vođom unutar zajednice zatvorenika” kao i “uspješnim pjesnikom koji je veliki dio svog vremena u zatvoru posvetio proučavanju islama i pisanju poezije”.
Jonah McKeown je pisac i producent podcasta za Catholic News Agency. Magistrirao je na Fakultetu novinarstva Sveučilišta Missouri i radio je kao pisac, producent za javni radio i kao snimatelj. Nalazi se u St. Louisu.
