Širok utjecaj uragana Helene na cijeli pojas juga SAD-a znači da će resursi biti iscrpljeni nakon velike oluje, prema Peteru Routsis-Arroyu, izvršnom direktoru katoličkih dobrotvornih društava Nadbiskupije Miami.
Helene je stekla status velikog uragana kategorije 4 neposredno prije nego što je pao na Floridu Panhandle 26. rujna 2024. Oluja široka 500 milja potom je donijela katastrofalne poplave i razaranja kroz Georgiju, Sjevernu Karolinu, Južnu Karolinu i Virginiju.
Routsis-Arroyo, koji je nekoliko desetljeća pomagao u naporima odgovora na uragan oko Floride, rekao je da je proveo od 28. rujna do 2. listopada vozeći kroz neka od pogođenih područja biskupija Pensacola-Tallahassee i St. Augustine u području Big Benda na Floridi . Ovo putovanje uključivalo je ruralne gradove u unutrašnjosti pod utjecajem Helene.
Nadbiskupija Miamija i nadbiskup Thomas G. Wenski pokrenuli su online apel za pomoć fondovima za potporu naporima katoličkih dobrotvornih organizacija nakon uragana. Sto posto svih dobivenih sredstava bit će usmjereno za pružanje humanitarne pomoći i pomoći onima koji su pogođeni uraganom.
“Najveća stvar (s Helene) je veličina ove oluje i potrebe koje bi mogle biti drugdje”, rekao je Routsis-Arroyo, nakon svoje vožnje kroz područja južno od Tallahasseeja, uključujući floridske gradove Live Oak, Cross City, Horseshoe Beach, Steinhatchee, Perry i Keaton Beach.
Istaknuo je da su napori za oporavak od uragana od prošlogodišnjeg uragana Idalia još uvijek u tijeku na nekim mjestima i da šteta kojoj je svjedočio nakon Helene ukazuje na dugoročne napore koji će vjerojatno biti izazovni u svjetlu jednakog ili većeg utjecaja oluje posebno u Carolini i Tennesseeju.
Guverner Floride Ron DeSantis nedavno je najavio pokretanje operacije Blue Ridge, sveobuhvatnog odgovora više državnih agencija usmjerenog na pomoć Sjevernoj Karolini i Tennesseeju u njihovim naporima oporavka, a koja će mobilizirati koordinirane napore agencija Floride da pomognu tim državama u oporavku.
Od 2. listopada, ured guvernera također je izvijestio da je približno 20.112 stanovnika Floride ostalo bez struje, dok je struja vraćena na 2.382.773 računa. Država je također podijelila više od 800.000 obroka na policama, više od milijun litara vode, preko 28.000 vreća leda od 10 funti i gotovo 40.000 cerada pojedincima u potrebi.
Sa svoje strane, uredima katoličkih dobrotvornih društava Pensacola-Tallahassee i St. Petersburg bit će potrebna financijska potpora, au nekim slučajevima i volonterska i logistička pomoć u nadolazećim mjesecima, a možda i godinama, rekao je Routsis-Arroyo.
Razmišlja o tome da angažira neke od djelatnika Miami Charitiesa da pomognu u operaciji mobilne praonice rublja planiranoj za područje St. Petersburga, na primjer.
“Osim činjenice da je Helene izrasla u nešto puno veće, doista je bila usporedna s uraganima Debbie i Idalia u smislu utjecaja na ova zaista ruralna područja”, rekao je. “Na Floridi, priča je da se St. Petersburg suočava s ogromnim poplavama iu onim sjevernim okruzima oko Tampe.”
Routsis-Arroyo je rekao da se također susreo s vlasnicima farmi mlijeka i peradi i poljoprivrednicima u gradu Mayo, sjeverozapadno od Gainesvillea, gdje su radnici gledali kako Helene ruši njihove domove i sada će trebati pomoć oko privremenog smještaja.
“Vidio sam neke prikolice koje su bile samo sravnjene i čuli smo kako su usred oluje (poljoprivrednici) znali da moraju izaći jer su krovovi padali, samo su trčali od prikolice do prikolice dok nisu završili u prikolici koja bio je najjači”, rekao je Routsis-Arroyo. “Samo su zahvalni što su živi.”
Gabe Tischler, stručnjak za hitne slučajeve za Catholic Charities of Florida Inc., radi s vladinim resursima za hitne slučajeve kako bi osigurao privremeni smještaj za radnike u Mayu, dodao je.
U obalnom gradu Horseshoe Bend, Routsis-Arroyo je rekao da je promatrao potpuno uništenje, uključujući vladinu zgradu koju je voda odnijela, i pitao se kako bi se taj grad mogao potpuno oporaviti nakon izravnih udara uragana u posljednjih nekoliko godina.
Routsis-Arroyo je dodao da ga je na turneji pratio jedan od njegovih sinova koji radi za Second Harvest Food Bank, koja je uspostavila distribuciju hrane u cijeloj regiji.
“Steinhatchee je bio još jedan grad koji je doslovno uništen. Jedini način na koji smo dobili pristup je da smo bili s katoličkim dobrotvornim organizacijama i drugom žetvom”, rekao je.
Plaža Keaton također je imala veliko mjesto za oporavak u tijeku i Katoličke dobrotvorne organizacije tamo su imale vrlo veliku distribuciju.
Uredi katoličkih dobrotvornih društava Venecijanske biskupije također su izvijestili o potrebi oporavka od poplava i uragana u dijelovima biskupije, prema Routsis-Arroyo.
Napomenuo je da će biti izazov usredotočiti se na neke od manje objavljenih šteta na Floridi s toliko pažnje na ozbiljno pogođena mjesta kao što je Asheville, Sjeverna Karolina.
Najmanje 215 umrlo je u šest država, a stotine ljudi još uvijek se vode kao nestale.
“Mnogo toga će biti pretjerano iz države Floride, ali svakako će naše biskupije trebati pomoć da nastave s dugoročnim oporavkom u sljedećih nekoliko godina”, rekao je. “Ovo će ostaviti dugoročni posao za agencije kao što su Katoličke dobrotvorne organizacije na Floridi.”
