Danas Katolička crkva slavi blagdan stolice svetog Petra, prigodu koja je obilježena otprilike četvrtog stoljeća. Dok a fizički “stolica Petra” ostaje u VatikanuDanašnji blagdan obilježava više od cijenjene relikvije. Kao što je rekao papa Benedikt XVI. Papska publika 19. veljače 2012.:
Stolica svetog Petra, zastupljena u apsiji vatikanske bazilike, Bernini je monumentalna skulptura. To je simbol posebne misije Petra i njegovih nasljednika da skloni Kristovo stado, držeći ga ujedinjenim u vjeri i u dobročinstvu … Predsjedavajući Petra je, dakle, znak autoriteta, ali Kristova autoriteta, temeljen na vjeri i ljubavi.
Ova blagdan danas poziva svakoga od nas da razmišlja o daru i misiji papinstva. Krist je dao posebnu vlast Petru, prvom papi, a ta se papinska vlast nastavila prenositi u neprekinutoj liniji. Dok su neki pape u svom osobnom životu svladali greške, kroz njih je Duh Sveti nastavio voditi Katoličku crkvu. Međutim, često ljudi zaboravljaju na sveti poziv i papu. Mnogi pojedinci pokušavaju upotrijebiti papu za daljnje vlastitim programima. Uzimaju pontifove riječi i pokušavaju ih uklopiti u određenu kutiju ideala. Nadalje, ako papa kaže nešto o čemu se ne slažu, ti isti će ga ljudi zanemariti i zanemariti nauku koju propovijeda. Lako možemo uspjeti prepoznati kakav je ogroman dar u papinstvu. Prečesto postajemo poput “poštenih prijatelja” i cijenimo papu samo kad su njegove riječi lako prihvatiti.
Međutim, na današnjoj blagdan možemo se zaustaviti i razmišljati o daru papinstva. Kristov predstavnik je na Zemlji, što nas vodi bliže Bogu – nije li to nevjerojatno? Isus Krist posebno je odabrao papu u ranim danima Crkve, i otkad je sveti Petar Bog vodio Crkvu u jedinstvu kroz papu. Kakav sjajan dar i blagoslov koji smo dobili! Lijepo je vidjeti kako je papa tijekom stoljeća bio instrument jedinstva. Na primjer, u djela apostola čitamo o nekim izazovima s kojima se suočila rana crkva. Jedna od njih dogodila se u Jeruzalemskom vijeću, gdje su se apostoli svađali o tome kako se mozaički zakon treba ili ne bi trebao provesti. Kao što Pisma napominje, “Nakon mnogo rasprava, Peter im je ustao i rekao im …” (Djela 15: 7). Potom je iznio istinu Božjeg spašavanja, a kad je završio, “cijeli skup je utihnuo” (Djela 15,12). Tada je sveti James apostol pozvao one prisutne da slušaju i slijede riječi i primjer svetog Petra.
Čak i u najranijim danima i kušnjama kršćana, papa je radio na tome da ih sve okuplja u jedinstvu i ljubavi. Taj isti papin autoritet i rad na jedinstvu nastavlja se do danas. Papinstvo je dar, kojim Bog drži vjernike, privuče ih bliže sebi i vodi ih kroz ponizno djelo samog čovjeka. Papa nije slavna, superzvijezda ili puka figura; Umjesto toga, on je Kristov sluga, poznat po Stoljetni naslov “Sluga sluga Božjih.”
Na ovom blagdantu svetog Petra, molimo se za papu, njegov rad i njegove namjere. Bezbroj puta, papa Franjo zamolio je ljude da se mole za njega – ali koliko često ispunjavamo ovaj jednostavan zadatak? Kao skromni vođa sluge cijele crkve, papa se neprestano suočava s mnogim ogromnim zadacima. Izuzetno su mu potrebne naše molitve, da se može osvježiti i pun Božje ljubavi dok služi. Nadalje, danas zahvaljujemo i Bogu na velikom daru papinstva, kojim nas i dalje vodi.
Proslava Petrova “stolica”, dakle, kao što to radimo danas, znači pripisati snažan duhovni značaj i prepoznati ga kao privilegirani znak ljubavi Božje, vječnog dobrog pastira, koji je želio prikupiti cijelu njegovu crkvu i Vodite je na putu spasenja.
—Pope Benedict xvi, Opća publika 22. veljače 2006
