“Sve što je radio, od vremena kada je bio dječak, bilo je za promicanje Katoličke crkve.”
Sveti Junipero Serra (1713.-84.) značajno je ime u povijesti Kalifornije. Od strane nekih cijenjen, a od drugih vrijeđan, posvećeni franjevački fratar pokrenuo je kalifornijski misionarski sustav 1769. godine i na kraju će nadgledati osnivanje prvih devet misija u državi. Španjolci će ukupno osnovati dvadeset i jednu misiju.
Serra je rođen na otoku Majorci, španjolskom otočnom posjedu na istočnoj obali Španjolske, a pridružio se franjevačkom redu sa 17 godina. Brzo se istaknuo i svojom pobožnošću i učenošću, te je proveo više od desetljeća propovijedajući i poučavajući na sveučilišnoj razini na Majorci. Nadahnut primjerom velikih misionara svoga reda, otplovio je u Meksiko 1749. Ostatak života proveo je evangelizirajući Indijance u Meksiku i Kaliforniji.
U 56. godini života započeo je svoje apostolsko misionarsko djelovanje u Kaliforniji; cilj mu je bio donijeti katoličku vjeru Indijancima i učiniti ih građanima Nove Španjolske. Njegovi misionari također su sa sobom donijeli usjeve i stoku koji će Kaliforniji omogućiti napredak.
Papa Ivan Pavao II., vjerujući da je Serra živio životom kreposti i da je uzor katolicima, proglasio ga je časnim 1985. Papa je 1988. prihvatio da se Serrinim zagovorom dogodilo čudo i proglasio ga blaženim. Godine 2015. papa Franjo proglasio ga je svetim u bazilici Nacionalnog svetišta Bezgrešnog začeća u Washingtonu, DC
Serrin doprinos Kaliforniji prepoznale su i civilne vlasti. Godine 1931. u američkom Kapitolu otkriven je kip Serra. Slijede komentari o životu svetog Junipera Serra, koje su dali pojedinci koji su opsežno proučavali život časnog padre.
Andy Galvan kustos je misije Dolores u San Franciscu. On je bivši franjevac, a njegovi preci uključuju Ohlone Indijance (stanovnike područja zaljeva San Francisco prije dolaska Španjolaca). Također je služio kao član upravnog odbora Junipero Serra Cause for Canonization. Iako su neki koji se identificiraju kao potomci kalifornijskih Indijanaca kritizirali Serru zbog njegovog odnosa prema Indijancima, Galvan ima drugačiju perspektivu. Rekao je: “Vjerujem da je Serra svetac.”
Galvan je bio aktivan u podršci Serrinoj kauzi za kanonizaciju počevši od 1978., kada je upoznao Serrinog biografa i franjevačkog fratra Fr. Noel Francis Moholy (1916-98) u misiji San Jose. Fr. Moholy je posvetio više od 40 godina svog života kanonizaciji Serre kao vicepostulatora Serrine stvari, te je stajao s Galvanom u Vatikanu kako bi Serra bio proglašen blaženim. Iako je fr. Moholy je umro prije Fr. Serra je proglašen svecem, Galvan je to i sam bio uzbuđen vidjeti.
Galvan je opisao Serru kao marljivog radnika, “samo drvo i čavli”. Ispitivanje njegovih kosturnih ostataka i pisani izvještaji pokazuju da je bio visok 5 stopa i 2 inča, da je imao plave oči i tamnu put. No, što je najvažnije, “Serra je bila zapaljena zbog širenja evanđeoske poruke.”
U proučavanju fratra, međutim, važno je zapamtiti da je njegova perspektiva bila čovjek 18. stoljeća, različita od perspektive mnogih ljudi danas, rekao je Galvan.
Kao tinejdžer, nastavio je Galvan, Serra je bio inspiriran primjerom španjolskog franjevca svetog Franje Solana (1549.-1610.), koji je došao u današnju Južnu Ameriku propovijedati Evanđelje njezinim stanovnicima. Također je naglasio da je Serra bio pod snažnim utjecajem učenja filozofa-teologa blaženog Ivana Duns Skota (1266.-1308.).
Galvan je primijetio: “Postao je Serrin životni san propovijedati Evanđelje na mjestu gdje ono nikada prije nije bilo.”
Mons. Franjo Weber Misije San Fernando je svećenik i arhivist u miru za Nadbiskupiju Los Angelesa. Napisao je “sedam ili osam” knjiga o Serri, uključujući Život i vrijeme Fray Junipero Serra 1987. Rekao je: “Serra je jedan od velikih heroja Kalifornije i veliki primjer za mlade ljude. Bio je izvanredna osoba.”
Jedna od najistaknutijih Serrinih kvaliteta, rekao je mons. Weber, bila je znatiželja, koja ga je “tjerala na svašta”. Zanimao ga je, na primjer, život kalifornijskih Indijanaca.
Monsinjor je iskusan povjesničar i potiče one koji žele učiti o Serri da započnu čitanjem opsežnih spisa samog Serre i povijesnih izvještaja onih koji su ga poznavali o Serri. Monsinjor je preporučio rad franjevačkog svećenika i povjesničara Maynarda Geigera (1901.-77.), branitelja kalifornijskog misijskog sustava, čija djela uključuju knjige o samom Serri i kompilacije Serrinih pisama.
Mons. Weber je nastavio: “Povjesničari su književni detektivi. Moraju ispitati dokaze koje su iznijeli ljudi koji su živjeli u to vrijeme [of people such as Serra]. Također, moramo imati na umu da ne sudimo osobu prema našim standardima, već prema standardima vremena u kojem su živjeli.”
Serra i mnogi njegovi kolege misionari bili su sveučilišni profesori, mons. Nastavio je Weber, koji je napustio udobnost doma kako bi donio katoličku vjeru i “ono što su smatrali boljim načinom života aboridžinima u Kaliforniji”. Monsinjor je nastavio: “Američki starosjedioci nisu imali formalno obrazovanje, a ideja misionara bila je dovesti ih u misije, [introduce them to] poljoprivredu i uzgoj goveda i druge stoke.”
U odnosu na danas u Kaliforniji je bilo malo ljudi, a divljači u izobilju, mons. rekao je Weber. No, dodao je, “Ako biste ubili zvijer, morali biste je pojesti tog dana, jer je ne biste imali s čime ohladiti. Nisu imali ono što bismo mi smatrali potrebama modernog života.”
Ideja Španjolaca bila je, rekao je, da uzdignu život kalifornijskih Indijanaca: “Mislili su: ‘Naše društvo nudi bolji način da se živi život izvan kuće’.”
Mons. Weber je odbacio uvjerenje nekih da je Serra loše postupao s Indijancima: “Nema niti jednog zabilježenog primjera u službenoj dokumentaciji iz tog razdoblja da je Serra loše postupao s američkim domorocima… zapravo, pješačio je sve do Mexico Cityja kako bi dobio povelju o pravima izdana za njih. Posvuda je bio velik čovjek.”
Bob Spidell služio je kao docent u misiji San Juan Capistrano. Bivši je predsjednik društva docenta i opsežno je proučavao Serra.
Spidell, koji nije katolik, opisao je Serra kao čovjeka “izuzetno posvećenog Katoličkoj crkvi. Sve što je radio, od vremena kada je bio dječak, bilo je za promicanje Katoličke crkve.”
Nastavio je: “Serra je uvijek nastojao proširiti Crkvu. Pitao je svoje nadređene za dopuštenje da osnuje misiju, oni bi rekli ne, a on bi to svejedno učinio.”
Bio je sposoban vođa, rekao je Spidell, i učinkovit u obrani svojih postupaka pred nadređenima. Spidell je primijetio: “Morao je putovati u Meksiko nekoliko puta da to učini, i bio je dobar u tome.”
Serrina odlučnost dovela ga je do prevladavanja mnogih izazova. Kad je tek stigao u Vera Cruz u Meksiku, ugrizla ga je buba. Rana nikada nije pravilno zacijelila i uzrokovala mu je mnogo patnje do kraja života. Neposredno prije smrti, Serra je pješačio od Carmela do Mission San Gabriel (na području Los Angelesa), praktički ne jedući 18 dana. Spidell je rekao: “Učinio je ovo čistom voljom.”
Serrin doprinos Kaliforniji bio je golem, smatra Spidell: “Bez nekoga poput njega, Kalifornija bi bila puno drugačije mjesto. Nije jasno bi li se Španjolska uopće proširila na Kaliforniju.”
Spidell je također rekao da u povijesnim dokumentima nema ničega što bi upućivalo na to da je Serra loše postupao s Indijancima; zapravo, “on je bio zaštitnički nastrojen prema Indijancima, kao kad su španjolski vojnici bili okrutni prema njima. Čuvao ih je kao dio svog stada.”
Spidell je dodao kako je, s obzirom na to da je jedna kultura u potpunosti dominirala drugom, bio “iznenađen što između njih nije bilo više trvenja”. Španjolci su Indijance pretvorili iz lovaca-sakupljača u poljoprivrednike i rančere, rekao je, što je omogućilo mnogo stabilniju opskrbu hranom. Spidell se našalio: “Španjolci su imali dobar poslovni model. Ako se pridružiš našoj crkvi, mi ćemo te hraniti i odjenuti.”
Kristina Foss je ravnatelj muzeja Old Mission Santa Barbara, potpredsjednik Zaklade California Missions Foundation, predaje indijanske studije na Santa Barbara City Collegeu 40 godina i potomak je Muscogee Indijanaca.
Nedavno je putovala u Serrino rodno mjesto, Majorku, i posjetila mjesta od povijesnog značaja za Serrin život. “Kao domorodačka osoba”, otišla je s nekim negativnim stavovima o Serri i misijama, ali se vratila kući s Majorke “s drugačijim stavom nego što sam mislila”.
Vidjela je Serra kao profesora filozofije u učionici, pod utjecajem Skotovih spisa, koji je želio uspostaviti “savršenu kršćansku zajednicu, u kojoj bi svi dijelili, ne bi bilo svađa i svi bi bili ljubazni i voljeli jedni druge.”
Mislio je da se takva zajednica ne može postići u Europi, rekla je, ali Indijci “oslobođeni njegovih kulturnih zamki” mogu. Nastavila je: “Vidjela sam Serra iz njegovog razdoblja. Pokušavao je doći u Novi svijet kako bi donio ono za što je vjerovao da je kulturni i društveni kršćanski napredak, a ne samo uspostavljanje političke politike Španjolske.”
Otkrila je da su domovi u indijskim selima sagrađeni u Santa Barbari napravljeni po uzoru na Serrin vlastiti dom iz djetinjstva na Mallorci. Nastavila je: “Mislio je da donosi društvenu promjenu koja bi bila korisna za Kaliforniju. Popeo se prema mojoj procjeni.”
Ono što se danas smatra maltretiranjem – poput tjelesnog kažnjavanja – bilo je uobičajeno u Europi u to vrijeme, dodala je, i nije se smatralo maltretiranjem. Dio štete koja je pretrpjela kalifornijske Indijance, poput bolesti koje su donijeli Španjolci ili bolesti uzrokovanih uvođenjem nove prehrane, nisu bili namjerni od strane padresa i “mislim da su bili uzrok tuge Serri.”
Ona vjeruje da je prikladno slaviti Serrin život, jer “bez obzira na vaše političko stajalište, Serra je nevjerojatno važna u onome što se dogodilo Kaliforniji.”
Bob Senkewiczprofesor povijesti na Sveučilištu Santa Clara koji je napisao knjigu o Serri, složio se da je Serra “jedna od najvažnijih figura u povijesti Kalifornije prije zlatne groznice”.
Serra je također simbol onoga što je Kalifornija postala, rekao je. Objasnio je: “Kalifornija je mjesto gdje se susreću ljudi različitih gledišta, ponekad prijateljski, ponekad ispunjeni napetostima. Mislim da je Kalifornija i danas takva.”
Serra nije bio američki nego latinoamerički misionar, dodao je, u dugo uspostavljenom misionarskom sustavu: “Bio je izuzetno predan svojoj misiji evangelizacije nekršćana. Pokušavao je spasiti ljudske duše.”
Jim Graves tri je godine bio docent volonter u misiji San Juan Capistrano, okrugu Orange, jedinoj misiji u Kaliforniji. Tijekom tog vremena, podijelio je priču o sv. Junipero Serra i misijama s mnogo školske djece.
Ovaj se članak izvorno pojavio 1. srpnja 2017. u Registru.
