Američki Ministarstvo obrazovanja priopćilo je kako je 11. ožujka planirao smanjiti oko 50% svoje radne snage. Takvi rezovi također bi mogli utjecati na katoličko obrazovanje, rekli su stručnjaci za OSV News.
Charles Russo, predsjedavajući Josepha Panzer-a za obrazovanje i istraživačko profesor prava na Sveučilištu Marijanist, u Daytonu u Ohiju, rekao je za OSV News: “Ovo je značajan pomak koji postavlja pitanja o saveznoj ulozi u obrazovanju.”
“Iako je odjel odavno kritiziran zbog neučinkovitosti, smanjenje polovice radne snage nesumnjivo će poremetiti programe koji pružaju nadzor i financiranje, posebno za studente s invaliditetom i onima kojima je potreban”, rekao je Russo.
Sestra Dale McDonald, potpredsjednik javne politike Nacionalnog katoličkog udruženja za obrazovanje i sestra prezentacije Blažene Djevice Marije, rekao je za OSV News da će mogući utjecaji na katoličko obrazovanje ovisiti o detaljima smanjenja.
“Mnogo ovisi: Što režu?” rekla je. “Smanjuju li financiranje kao i usluge ili ih samo prebacuju?”
Najava Ministarstva obrazovanja donijela je smanjenje svoje radne snage kao dio njegove “konačne misije”.
“Današnje smanjenje na snazi odražava predanost Odjela za obrazovanje učinkovitosti, odgovornosti i osiguravajući usmjeravanje resursa tamo gdje su najvažniji: studentima, roditeljima i učiteljima”, izjavila je u izjavi tajnica obrazovanja Linda McMahon. “Cijenim rad predanih javnih službenika i njihov doprinos odjelu. Ovo je značajan korak ka vraćanju veličine obrazovnog sustava Sjedinjenih Država.”
Predsjednik Donald Trump dugo je tvrdio da njegova administracija želi “premjestiti obrazovanje natrag u države u koje pripada”.
U sljedećem intervjuu s voditeljem Fox News-a Laura Ingraham, McMahon je potvrdio da je taj potez dio direktive Trumpova na obećanju za stazu kampanje da će zatvoriti odjel.
“To je bio predsjednikov mandat, njegova direktiva prema meni, očito je da isključi Ministarstvo obrazovanja, za koji znamo da ćemo morati raditi s Kongresom, znate, da bi se to postiglo”, rekao je McMahon, bacajući otpuštanja kao “eliminirajući ono što mislim da je birokratsko zatezanje.”
Zatvaranje odjela zahtijevalo bi kongresno odobrenje. Zakonodavstvo za to malo bi vjerojatno očistilo prag filibustera od 60 glasova.
McMahon je rekao da će preostalo osoblje agencije i dalje nadgledati novac koji je Kongres prisvojio za izdatke agencije i ključne programe poput naslova I, koji pruža određenu financijsku pomoć školskim okruzima za djecu iz obitelji s niskim prihodima i pojedincima s invaliditetom Zakona o obrazovanju ili ideji, što djeci pruža resurse za primanje javnog obrazovanja.
Ali na pitanje koje je Ingraham značila što ideja znači, McMahon je odgovorio: “Nisam siguran da vam točno mogu reći što se zalaže, osim što su to programi za onesposobljene i potrebe (studenti).”
“Ovo je moj peti dan na poslu”, rekao je McMahon, kojeg je Senat potvrdio 3. ožujka.
Russo je rekao da je za učenike u javnim školama, koji se oslanjaju na savezno financiranje i nadzor u područjima kao što su specijalno obrazovanje, zaštita naslova IX i podrška učenicima s niskim prihodima, “oslabljeni odjel mogao značiti daljnje smanjeno financiranje i provođenje, premještajući veću odgovornost na države.”
“Neki se mogu pojačati, ali drugi se mogu boriti, što dovodi do neujednačenih obrazovnih mogućnosti”, rekao je.
Katoličko obrazovanje, iako vrsta privatne škole, neće utjecati, dodao je.
“Katoličke škole imaju koristi od saveznih programa kao što su financiranje naslova I za studente s niskim primanjima, već vrlo ograničena podrška za studente s invaliditetom i stipendije za tehnologiju i obuku nastavnika”, rekao je. “Dok katoličke škole djeluju samostalno, one i dalje ovise o saveznim resursima, koji se često upravljaju državnim agencijama.”
Ako su financiranje i programi obrazovanja smanjili, Russo je rekao: “Katoličke škole bi se mogle suočiti s izazovima pristupa resursima za svoje najugroženije učenike.”
“U isto vrijeme, ako se utjecaj odjela na obrazovnu politiku smanji, manje se roditelja može odlučiti poslati svoju djecu u katoličke škole”, rekao je.
Dale je izrazio zabrinutost da će se, ako je odjel u konačnici zatvoriti,, a neki od programa koje nadgleda prebačen na druge odjele, strukture potpora ostalih odjela razlikovale bi se na način koji bi mogao negativno utjecati na privatno obrazovanje.
“Naše se sudjelovanje uvijek razlikovalo od sudjelovanja u javnim školama”, objasnila je o katoličkim školama. “I znate, mi ne dobivamo novac, po zakonu dobivamo pravedne usluge.”
Za neke programe, Dale je rekao, “pravične usluge” znači da katoličkim školama dobiva dio financiranja potrebnog sa svojim postotkom ukupne studentske populacije tog područja.
“Dakle, to je nešto na što moramo obratiti pažnju”, rekla je. “Ne želimo biti podvrgnuti svemu što su javne škole zbog novca. Ali, znate, naša djeca, roditelji, novac poreznih obveznika je u tom loncu novca i tako bi trebali dobiti neke usluge za to.”
Neke su države bile manje ili više prijateljske prema katoličkom obrazovanju, dodala je.
“Ne zaboravite, 10% od cijelog (studentskog) stanovništva, ali to je 10%, znate, to je oko 5 milijuna studenata”, rekao je Dale. “Dakle, važno je da se jednostavno ne povučemo, ako to samo ide u državu i oni samo odluče baciti sav novac u neki program u kojem ne možemo sudjelovati.”
Demokrati i republikanci u Senatu naizmjenično su kritizirali i pohvalili taj potez.
“Ovaj grozni potez naštetit će djeci i učiteljima svugdje-u crvenim i plavim državama, u urbanim i ruralnim zajednicama, u učionicama u vrtiću i na fakultetskim kampusima”, napisao je senar Richard Blumenthal, D-Conn., Na X.
Ali senator Markwayne Mullin, R-Okla, napisao je: “U potpunosti podržavam misiju predsjednika Trumpa da se bori protiv američkog Ministarstva obrazovanja kako bi bolje služio američkim studentima. DC Control ne radi. Idemo unatrag. Rezultati testa nisu se poboljšali. Pokušajmo nešto drugačije.”
Russo je tvrdio da bi obrazovna politika “trebala dati prioritet studentskim potrebama nad birokracijom”.
“Ako je cilj reforma, uravnotežen pristup – smanjenje neučinkovitosti uz održavanje podrške ključnim programima – najbolje bi služio studentima”, rekao je. “U ovom trenutku, naravno, još uvijek ostaje vidjeti kako se sve to odigrava dok nacija nastoji nastaviti pružati svim studentima jednake obrazovne mogućnosti na koje imaju pravo.”
