Većina kršćana u Burkini Faso sada se kloni nedjeljnih službi i umjesto toga moli kod kuće nakon niza smrtonosnih napada islamističkih militanata koji su ciljali na crkve i ubili desetine vjernika.
U posljednjem napadu pobunjenika na katoličku crkvu u sjeveroistočnom dijelu zemlje 25. veljače poginulo je najmanje 15 ljudi. Lokalni crkveni dužnosnici rekli su za OSV News da su naoružani napadači na motociklima za koje se sumnja da su islamistički militanti upali u crkvu tijekom nedjeljnog bogoslužja u selu Essakane, blizu granice s Malijem, neselektivno pucajući na vjernike, uključujući malu djecu u krilu njihovih roditelja.
“Ljudi su shrvani i… izbjegavaju nedjeljnu misu zbog straha od novih napada”, rekao je otac Jean-Pierre Sawadogo, generalni vikar biskupije Dori, gdje se napad dogodio.
“Crkva je napadnuta i molimo vas za molitve u ovom teškom vremenu i molitve za one koji su poginuli i bili ranjeni tijekom nedavnog napada”, rekao je za OSV News.
Generalni vikar istaknuo je da je većina kršćana u njegovoj biskupiji “potresena” nedavnim terorističkim napadom na katoličku crkvu. “To je tužna situacija i utjecat će na naše pastoralne aktivnosti jer se ljudi i dalje klone bogomolja”, rekao je.
Zapadnoafrička nacija od 21 milijun ljudi iskusila je građanski rat između vlade i islamističkih pobunjenika od 2015. Nedavno izvješće Human Rights Watcha naglašava da nedržavne naoružane skupine kontroliraju do 50% teritorija zemlje, a sukob je doveo do smrti tisuća ljudi i raseljenih preko 2 milijuna ljudi.
“Nasilje povezano sa sukobima rezultiralo je smrću gotovo 7600 ljudi u više od 2000 incidenata samo u 2023. godini”, navodi se u izvješću.
Od 2021. džihadisti sve više napadaju kršćane u selima, crkvama i na radnim mjestima — s ciljem da ih ubiju. Islamistički militanti također su uništavali crkve i upozoravali kršćane da ne vrše javno bogoslužje. Godine 2024. Open Doors rangirao je Burkinu Faso kao 20. najgoru zemlju za kršćanski život. Zemlja je 25% kršćana i 60% muslimana.
“Kršćani su nerazmjerno pogođeni rastućom pobunom na sjeveru zemlje, s crkvama i kršćanskim zajednicama koje su izdvojene u napadima, dok su muslimani koji nisu na strani islamskih ekstremističkih skupina također uvelike patili”, Jo Newhouse, glasnogovornica Open Doorsa za rad u podsaharskoj Africi, rekao je nakon napada na crkvenu službu 25. veljače.
“Burkina Faso je poznata po vjerskoj toleranciji i društvenoj koheziji među ljudima, međutim rastuća islamska pobuna prijeti mirnom suživotu Burkinabeja”, objasnio je.
Sredinom veljače članovi Biskupske konferencije Burkine Faso i Nigera rekli su da je najmanje 30 župa zatvoreno i da je većina pastoralnih aktivnosti prekinuta zbog neprestane sigurnosti, posebno u sjevernim i istočnim regijama zemlje.
“Sveukupno, tridesetak župa i njima pridruženih struktura … ostaju zatvorene ili nedostupne”, rekli su biskupi u izjavi objavljenoj na kraju plenarne skupštine od 12. do 18. veljače u biskupiji Kaya, sjeveroistočno od Ouagadougoua, glavnog grada zemlje.
Martin Ouedraogo, bivši kateheta u biskupiji Dori, rekao je da su tisuće kršćana diljem zemlje zabrinuti i da se boje prisustvovati misi zbog straha od napada.
Kontinuirani napadi džihadističkih skupina povezanih s Al Qaidom i Islamskom državom na kršćane, rekao je, usadili su strah od izražavanja svoje vjere u javnosti. Oni muslimanskog podrijetla doživljavaju više nasilja i odbacivanja od svojih obitelji i zajednica.
“Zločin je predstavljati se kao kršćanin u ovoj zemlji, posebno u sjevernim i istočnim regijama, i kao rezultat toga ljudi se sada boje prisustvovati misi”, rekao je Ouedraogo, ističući da je nekoliko crkava zatvoreno. “Odvraćamo vjernike u većini ruralnih područja od pohađanja nedjeljnog bogoslužja iz sigurnosnih razloga. Ali pozivamo sve katolike da mole od kuće i mole krunicu za kraj terorističkih napada usmjerenih na kršćane i mjesta bogoslužja.”
Ouedraogo je rekao da su stotine crkvenih vođa i njihovih obitelji iz različitih denominacija oteti i ostali u zatočeništvu godinama otkako je pobuna počela u zemlji bez izlaza na more, kojom vlada vojna diktatura.
“Većina kršćana ovdje živi u kampovima jer su raseljeni iz svojih domova zbog svoje vjere”, rekao je, pozivajući na potporu napaćenim kršćanima Burkine Faso donacijama hrane i drugim osnovnim potrebama. “Obitelji su izgubile svoje voljene, svoje domove, svoja imanja, a njihova su djeca izbačena iz škola i lutaju u raznim kampovima za prognanike.”
U međuvremenu, Ouedraogo i drugi vjerski vođe pozvali su vladu da pruži sigurnost kršćanskom stanovništvu i osigura slobodu bogoslužja.
