U libanonskim bunkerima, gdje se smrt osjećala udaljenosti, molitva je postala spasilačka linija – i dokaz da je Bog uvijek vjeran u svojim obećanjima.
Oduvijek sam vjerovao u snagu molitve. Ponekad je vjera testirana, ispitivana, pa čak i sumnjala. Međutim, događaji u mom životu dokazali su se izvan sjene sumnje u snazi molitve.
Jedno takvo iskustvo dogodilo se tijekom mojih godina u vojsci. Bio sam bolnički korpus mornarice dodijeljen morskim snagama flote u kampu Lejeune u Sjevernoj Karolini. Nakon toga, prolazile su moje naredbe da se pridružim morskoj amfibijskoj jedinici 22 i dobili smo zadatak ublažiti morsku amfibijsku jedinicu 24 u Bejrutu, Libanon, služeći kao dio multinacionalne mirovne snage.
Dok smo bili na putu do Bejruta, saznali smo da je Mau 24 bio meta terorističkog napada kada je kamionska bomba ubila više od 300 marinaca i mornara 23. listopada 1983.. Stvarnost naše situacije počela je puzati: nismo htjeli pronaći benignu ulogu poput održavanja mira – mi ćemo biti aktivni borci u građanskom ratu.
Sletjeli smo u Bejrut krajem 1983.; Nije trebalo dugo da se preuzme svakodnevna rutina vojnog života. Smjestili smo se u naše medicinske zadatke poput bolesnih poziva i primanja žrtava, a zatim bi našu rutinu prekinula radio poziv, “sve ruke dodijeljenim bunkerima u ovom trenutku.” Svaki je bunker dodijeljen korpusnom, a svaki je imao oko šest do osam ljudi. Jednom kad je poziv ušao, zgrabio bih kacigu, jaknu i medicinsku torbu i krenuo prema svom bunkeru. Ovi pozivi bunkera događali su se gotovo svaki dan i naveli su me da opišem život u borbi kao 99% dosade i 1% terora.
Upravo sam u tom 1% pronašao moć molitve, na mjestu koje nikad nisam očekivao: te bunkere. Svi smo znali da nas vreće s pijeskom i zemlja koja okružuje nas nisu mogli zaštititi od izravnog utjecaja ljuske maltera. Svi su se u tom bunkeru mogli osjetiti kako mu se guši u rukavu, i to je postalo vrlo tiho. Sastavio sam glavu i ruke i molio se u tišini, dok su minobacačke školjke eksplodirale oko nas. Bilo je lako zamisliti da se i drugi mole. Svi smo se molili za istu stvar: još jedan dan ili drugu priliku da se otkupimo, ili možda obećanje za cijeli život vjere da nas provede kroz ovo suđenje.
Jednom kada je granatiranje prestalo, naše olakšanje od preživljavanja pomiješano je s tužnom spoznajom da zauzvrat za naš bunker nije pogođen, još jedan bunker je obično učinio. Vratili bismo se u svoje dužnosti, marinci na njihove postove, a korpusci trebali bi biti potrebni u stanici za pomoć u bataljonima kako bi se brinuli o dolaznim žrtvama.
Zaista ne bi trebalo biti veliko iznenađenje kad se marinci mole. Uostalom, moto marinskog korpusa je Semper Fidelis – “Uvijek vjeran.” Vjeran čemu, možete pitati? Možda u marinski korpus, njihovoj braći i sestrama u oružju, obitelji – i da, Bogu. Kaže se da marinac koji je ranjen u borbi poziva svog Boga, majku i svog korpusa. Kao korpus, uvijek sam mislio da je to neko prilično dobro društvo.
Zbog stalnog stresa napada minobacača, raketnih granata i snajperskog vatre, brzo smo usvojili način razmišljanja o “bez brige”. Niste imali kontrolu nad situacijom oko vas – briga zbog toga nije imala smisla i samo dodana stresu. Prepustili smo svoju sudbinu “višoj snazi”. Za mene je to bio osjećaj velike lakoće i smirenosti nakon što sam se odustao od brige o vlastitoj smrtnosti i pronašao nadu u svojim molitvama Bogu da će uvijek biti na mom trenutku svakog trenutka.
Čak i sada, kako razmišljam o onim danima u bunkerima, sjećam se drugog incidenta koji mi je pokazao snagu molitve. Dok je bila na rasporedu u Libanonu, skupina nas je u Izraelu dobila dva tjedna slobode (dopusta). Otišli smo u lučki grad Haife i dobili smo turistički autobus koji nas je odveo u Tel Aviv, Betlehem, Kapernaum i konačno u Jeruzalem. Zaustavili smo se na “zidu zavijanja”. To je tako nazvano jer je to bio jedini preostali zid židovskog hrama, uništen prije stoljeća. Svakog dana pobožni Židovi odlaze na zid kako bi dekorirali njegovo uništenje i molili se za obnovu svog hrama. To je snaga uporne molitve.
Dakako, psalam 23 (“Gospodin je moj pastir … iako prolazim dolinom sjene smrti, neću se bojati zlo”) dugi niz godina utješi mnoge ljude. Većina uzima “sjenu smrti” kao metaforu za neku bolest ili izazov u njihovom životu. Ali za sve koji hodaju ta dobra linija između života i smrti, potrebno je doslovnije značenje. Prolaz me utješio uvjeravajući da je moj Bog bio uz mene u onim bunkerima koji su odgovarali na moje molitve – na isti način na koji Bog reagira na sve naše molitve, bez obzira gdje ih izgovaramo.
Bog se nikada neće umoriti čuti naše molitve, pa se nikada ne biste trebali umoriti od njih – čak i ako niste u bunkeru.
Richard D. Bigelow služio je kao bolnički korpus američke mornarice od 1980. do 2004. godine, uključujući raspoređivanje u Grenadu, Beirut i Irak. Piše iz Orlanda na Floridi.
