Apostol mora nadbiskupije Baltimorea obično je “prijateljsko lice” za međunarodne pomorce koji posjećuju luku.
Ta će se uloga uskoro proširiti, prema njezinom direktoru Andyju Middletonu, nakon što je kontejnerski brod bio uključen u katastrofalno urušavanje jedne od glavnih prometnica u Baltimoreu.
Most Francis Scott Key srušio se oko 1:30 ujutro 26. ožujka nakon što se kontejnerski brod od 900 stopa sudario s jednim od njegovih glavnih potpornih stupova. Prema državnim dužnosnicima i dužnosnicima američke obalne straže, u tijeku je misija potrage i spašavanja za nepoznatim brojem preživjelih.
Middleton je rekao da je Apostolstvo mora, sa sjedištem u župi St. Rita u Dundalku, služilo članovima posade 24. i 25. ožujka, isporučujući uskršnje kutije skupini na brodu Dali, koji je bio usidren na terminalu Seagirt Marine.
Middleton je rekao da je bio u kontaktu s članom posade samo nekoliko sati nakon sudara i da su svi na sigurnom i neozlijeđeni. Organizacija koju je nadbiskupija pokrenula 2003. kako bi služila gostujućim posadama, planira pomoći mornarima nakon što se ostaci mosta uklone s broda i smjeste na vez.
U međuvremenu, baltimorski nadbiskup William Lori rekao je da je tužan i zamolio za molitve za sve uključene.
“Tužan sam, kao i vi, što saznajem za tragični incident koji se dogodio tijekom noći i koji je doveo do urušavanja mosta Francis Scott Key preko luke Baltimore”, rekao je Lori. “Molite sa mnom za sve uključene, posebno za žrtve koje su putovale preko raspona u trenutku udara, građevinske ekipe na gradilištu i sve one koji su prvi hitno reagirali kako bi spasili preživjele. Pridružimo se molitvi tražeći od Gospodina da podari utjehu i snagu dok se nosimo s ovom strašnom tragedijom.”
Prema riječima državnih dužnosnika, dvije su osobe spašene iz vode nakon potpunog urušavanja konstrukcije. Jedan je prevezen u bolnicu, a drugi je odbio liječenje. AP je izvijestio da se do kasnog jutra šest osoba vodilo kao nestalo, a vjeruje se da su svi u to vrijeme radili na mostu popravljajući rupe.
Most, nazvan po autoru nacionalne himne, “The Star Spangled Banner”, dio je I-695 Baltimore Beltway, koji se proteže preko rijeke Patapsco i povezuje dijelove Baltimore Cityja i Baltimore Countyja. Svakog dana opslužuje tisuće vozača kamiona i automobila i ulazna je točka za brodski promet u luci Baltimore — jednoj od najprometnijih luka na istočnoj obali.
Gradonačelnik Baltimorea Brandon Scott zamolio je za molitve za žrtve i one koji su prvi reagirali. “Ovo je prije svega nezamisliva tragedija”, rekao je Scott. “Moramo se moliti za sve uključene, a posebno za one koji su prvi reagirali.”
Izvršni direktor okruga Baltimore Johnny Olszewski, katolik koji je odrastao u susjedstvu uz most, rekao je: “Pred nama je dug put. Trenutno smo usredotočeni na potragu i spašavanje.”
Guverner Marylanda Wes Moore proglasio je izvanredno stanje. Prema AP-u, Moore je rekao da je teretni brod “izvijestio da je izgubio snagu neposredno prije nego što se srušio i prouzročio urušavanje mosta” te da je poziv s broda za prvi dan omogućio službenicima da ograniče promet na mostu prije pada.
Apostolstvo mora bilo je spremno pomoći gdje god je bilo potrebno, a posebno da ispuni svoje poslanje služenja pomorcima.
Middleton je rekao da je brod pod zastavom Singapura, s većinom posadom iz Indije, krenuo na 28-dnevno putovanje prema Šri Lanki. Rekao je da je išao dužom rutom jer je brod izbjegavao nemire na Bliskom istoku. Njegova grupa pomogla je nekolicini članova posade u kupovini zaliha, a također im je osigurala mjesto za opuštanje.
Middleton, 50, služi kao ravnatelj Apostola mora od 2019. kada je njegov ravnatelj-utemeljitelj, pokojni mons. John Louis FitzGerald, u mirovini. Župljanin Svete krunice u četvrti Fells Point u Baltimoreu započeo je s grupom kao volonter 2009. godine.
Volonteri centra, od kojih su mnogi Kolumbovi vitezovi, posjećuju trgovačke brodove u luci Baltimore od ponedjeljka do subote, ostavljajući krunice, škapulare i molitvene kartice, zajedno sa svjetovnim časopisima i knjigama.
“Pokušavamo pružiti sve usluge koje bi posada mogla trebati dok su u luci”, rekao je Middleton za Catholic Review, nadbiskupijsku novinsku kuću Baltimorea. “Mi ih vodimo na misu, vodimo ih u kupovinu, pružamo im mjesto za opuštanje. Mi smo ono prijateljsko lice koje vide kada dođu u luku Baltimore. Činimo sve, od pružanja katoličkih vjerskih usluga do prijevoza za kupovinu.”
Middleton je rekao da je stupio u vezu sa svojim kontaktom na brodu ubrzo nakon sudara, koji ih je uvjeravao da je posada na sigurnom i da im trenutno ništa ne treba.
“Bile su prilično dobro opskrbljene jer su bile pripremljene za dugo putovanje”, rekao je. “Kada se vrate na vez, bit ćemo spremni pomoći im na bilo koji način.”
Također je rekao da planiraju služiti posadama sedam brodova koji su trenutno u luci, a koji bi tamo mogli ostati neko vrijeme.
