Washington, DC Newsroom, 7. kolovoza 2024. / 17:38
Unatoč globalnom porastu sekularizma, Kolumbovi vitezovi prijavio značajan porast članstva i rekordno visok iznos dobrotvornih donacija u 2023. na godišnjoj konvenciji grupe u Quebecu, Kanada, ovog tjedna.
Vrhovni vitez Patrick E. Kelly najavio da je članstvo Vitezova prošle godine poraslo na 2,1 milijun članova s 92 000 novih ljudi koji su se pridružili bratskoj organizaciji — jedna od najboljih godina za rast u prošlom stoljeću. Također je objavio da su Knights proveli više od 47 milijuna sati “služeći i žrtvujući se za dobrobit drugih” i postavili novi rekord u dobrotvornim davanjima: 190 milijuna dolara.
“Zajedno gradimo obitelji, župe i zajednice koje su usredotočene na Krista”, rekao je Kelly u svom govoru 6. kolovoza. “Nema većeg zadatka. To zahtijeva žrtvu, a ponekad čak i patnju, ali to je ono što znači biti učenik.”
“To znači biti u misiji”, dodao je, pozivajući se na temu konvencije 2024.: “U misiji.”
Rast članstva i dobrotvorni rad zahvatio je nekoliko kontinenata.
Kelly je primijetio porast članstva u Sjedinjenim Državama, Ukrajini, Filipinima, Meksiku i Francuskoj. Također je naglasio porast članstva u Južnoj Koreji — zemlji na koju su se Vitezovi proširili prije 10 godina — i porast na Kubi — zemlji u kojoj su Vitezovi i drugi katolici bili suočeni s teškim ugnjetavanjem počevši od sredine 1900-ih.
U Sjedinjenim Državama, Kelly je rekao da je polovica novih članova koji su se pridružili online bili Hispanjolci, koji nastavljaju postajati sve veći udio američke katoličke populacije.
Kelly je izrazio nadu da će Knights of Columbus nastaviti rasti i predviđa “dan kada ćemo imati 4 ili 5 milijuna”. Pozvao se na istraživanje koje su naručili Kolumbovi vitezovi prema kojem je 7 milijuna katolika reklo da bi bili zainteresirani pridružiti se Vitezovima i da je jedan od glavnih razloga za nepridruživanje to što nikada nisu bili pozvani.
“Otac [Michael] McGivney je stvorio Knightse da ostvare taj utjecaj,” rekao je Kelly. “I pozivajući prve vitezove da mu se pridruže u velikom djelu, stvorio je kulturu poziva koju moramo nastaviti. Stoga danas pitam svakog viteza: Hoćete li uputiti taj poziv, tu ruku bratstva, sljedećoj generaciji?”
Neki od dobrotvornih radova spomenutih u Kellynom govoru uključivali su napore za obnovu crkava i potporu katoličkim zajednicama u zemljama u kojima su katolici suočeni s progonima, uključujući Irak, Siriju i Libanon.
Kelly je također najavio dvije nove inicijative u Africi: jednu u Nigeriji i jednu u Beninu.
Kelly je najavio suradnju između Biskupske konferencije u Nigeriji i Franjevačkog sveučilišta u Steubenvilleu na osnivanju nacionalnog katehetskog instituta za potporu “tekućoj formaciji svećenika i laičkih vođa”. Napomenuo je da više od 80% kršćana koji su ubijeni zbog svoje vjere živi u Nigeriji.
U Beninu, maloj zemlji koja graniči s Nigerijom na zapadu, Kelly je najavila potporu Sestrama Družbe Spasitelja za izgradnju centra za strukovno osposobljavanje za mlade djevojke “kako bi otkrile svoje talente koje je Bog dao i razvijale se društveno i ekonomski”. Napomenuo je da su djevojke često mete terorista i da ih otimaju u zemlji.
Dobrotvorni konvoji Knights of Columbus također su isporučili više od 8,5 milijuna funti humanitarne pomoći zajednicama u Ukrajini, a milosrdni centri i programi organizacije pružili su materijalnu i duhovnu pomoć za više od 1,6 milijuna izbjeglica, prema Kellyju. Rekao je da je Ukrajinski fond solidarnosti ukupno osigurao 17 milijuna dolara humanitarne pomoći.
Vitezovi su također dodijelili svoju nagradu “Međunarodna obitelj godine” obitelji Ampe: muž Joseph i njegova žena Tiffany posvojili su dvoje djece s Downovim sindromom iz Ukrajine.
Ostali dobrotvorni napori uključivali su potporu ljudima koji pate u prirodnim katastrofama, poput žrtava požara na Havajima 2023. Vitezovi su isporučili zalihe i pomogli u obnovi pogođenih zajednica, uključujući lokalnu katoličku školu u Mauiju pod nazivom Sacred Hearts. Vitezovi su također pružili financijsku potporu za 11 učitelja katoličkih škola koji su nastavili raditi unatoč tome što su izgubili svoje domove u požarima.
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
Kelly je u svom govoru istaknuo da su Vitezovi izvršili ovo djelo unatoč usponu sekularizma koji se vidi u Sjedinjenim Državama, Kanadi i diljem Europe, rekavši da su “dani lake vjere prošli”. Potaknuo je svoje kolege vitezove da slijede korake blaženog Michaela J. McGivneyja, svećenika koji je utemeljio bratsku organizaciju, i svetog Françoisa de Lavala, koji je služio kao prvi biskup Quebeca.
“Moramo imati revnost biskupa de Lavala i oca McGivneyja”, rekla je Kelly. „Kao i oni, moramo graditi i moramo započeti izgradnjom nove generacije katoličkih muškaraca – muškaraca formiranih u vjeri i kreposti; ljudi pripremljeni da budu misionarski učenici.”
Tyler Arnold je zaposlenik izvjestitelja za Katoličku novinsku agenciju, sa sjedištem u uredu EWTN News u Washingtonu. Prethodno je radio za The Center Square i objavljivao je u raznim novinama, uključujući The Associated Press, National Review, The American Conservative i The Federalist.
