Kardinal Gérald Lacroix iz Québeca najavio je da će se privremeno povući sa svojih dužnosti, nakon što je imenovan u sudskim dokumentima 25. siječnja u vezi sa kolektivnom tužbom za seksualno zlostavljanje podignutom protiv nadbiskupije Québec 2022. godine.
U priopćenju nadbiskupije od 26. siječnja, izdanom na francuskom, stoji da će se kardinal “privremeno povući iz svojih aktivnosti dok se situacija ne razjasni”.
Prema sudskim dokumentima, dva incidenta koja su navodno uključivala njega navodno su se dogodila 1987. i 1988. u Quebec Cityju, kada je on bio redovni brat. Optužen je da je u dva navrata neprimjereno dirao 17-godišnjakinju. Žena nije identificirana.
U nadbiskupijskom priopćenju stoji da Lacroix “kategorički poriče optužbe protiv sebe” i smatra ih “neutemeljenima”.
“Sljedećih dana”, stoji u priopćenju, “on će poslati osobnu komunikaciju” nadbiskupiji “koja će biti prenijeta medijima”.
Od 1982. do 1987. tadašnji fra. Lacroix je služio kao glavni tajnik Svjetovnog instituta Pija X. u Quebecu. Od 1985. do 1987. također je bio direktor Maison du Renouveau du Québec ili Kuće obnove, opisane na njezinoj web stranici kao mjesto okupljanja za molitvu otvoreno za ljude svih društvenih slojeva. Za svećenika je zaređen 1988. godine.
Optužbe dolaze godinu i pol nakon što je Lacroixov prethodnik, kardinal Marc Ouellet, imenovan u tužbi zbog navodnog napada na ženu između 2008. i 2010. godine.
Ouellet je odbacio optužbe koje je iznijela Paméla Groleau i pokrenuo je vlastitu tužbu protiv Groleau, optužujući je da ga je klevetala.
Niti jedan kardinal nije kazneno prijavljen.
Ukupno se 147 navodnih žrtava pridružilo građanskoj tužbi protiv nadbiskupije Quebec koja pokriva tvrdnje o zlostavljanju koje datiraju iz 1940. godine. Petnaest drugih ljudi povezanih s nadbiskupijom imenovano je u sudskim dokumentima. Tužba također navodi sjemenište Quebeca.
Odvjetnička tvrtka koja zastupa navodne žrtve rekla je da su svjedočili protiv više od 100 svećenika ili zaposlenika.
Lacroix je nadbiskup Quebeca od 2011. i ima počasnu ulogu primasa Katoličke crkve u Kanadi. Papa Franjo ga je proglasio kardinalom 2014., papin je savjetnik kao član Vijeća kardinala. Utemeljio ga je Franjo u rujnu 2013., Vijeće kardinala je stvoreno da mu pomaže u upravljanju univerzalnom crkvom. Jedan od njezinih projekata je revizija Rimske kurije.
Lacroix je sjevernoamerički predstavnik u Vijeću od 2023. Također je član Vatikanskog vijeća za ekonomiju.
