Kako ravnatelji i partnerske škole održavaju na životu povijesne katoličke škole u središtu grada

Osoblje CNA, 23. lipnja 2024. / 07:00 ujutro

Kad su se povijesne katoličke škole počele zatvarati diljem zemlje, uskočila je organizacija koja upravlja katoličkim školama u zajednicama s niskim prihodima.

S četiri škole u Clevelandu i sedam u New Yorku, Partnerske škole pomaže u upravljanju, podršci i financiranju škola u potrebi dok osigurava stipendije za učenike kako bi mogli pohađati svoje lokalne katoličke škole.

U početku pokrenute kao organizacija za prikupljanje sredstava, Partnerske škole su se 2013. prebacile na organizaciju upravljanja i operacija kako bi bolje pojačale svoj utjecaj, čineći ih akademski, operativno i financijski odgovornima za svaku školu s kojom sudjeluju dok škole ostaju u vlasništvu svojih lokalnih biskupija. Grupa nudi nastavne planove i programe, nudi profesionalni razvoj za učitelje, prikuplja sredstva i upravlja stvarima kao što je obračun plaća.

Model partnerskih škola omogućuje biskupijama da zadrže vlasništvo nad školama dok organizacija preuzima punu odgovornost za njih.

Sveti Toma Akvinski: 125-godišnja ostavština

Kada je katoličkoj školi koja je radila više od 100 godina trebala pomoć da ostane otvorena, odlučila je surađivati ​​s Partnerskim školama. Ali prvo je trebalo dobiti papino dopuštenje.

Škola svetog Tome Akvinskog u Clevelandu započela je služeći irskim i njemačkim imigrantima 1899. Zatvorena je planirana za 2020., škola je uspjela ostati otvorena radeći s Partnerskim školama. Sada, gotovo 125 godina od svog osnutka, St. Thomas napreduje i služi studentima u lokalnoj zajednici.

“Posljednjih 60 godina služili smo pretežno crnačkoj zajednici, a to je i sada slučaj,” ravnatelj Rachael Dengler rekla je za CNA u intervjuu za Zoom. “Trenutno imamo 250 upisanih studenata. Sto posto njih su crnci. Zapravo, nula posto njih su katolici, ali mnogi dolaze iz jake kršćanske vjere i žive u susjedstvu, tako da je ovo za njih društvena škola.”

Iako niti jedan katolički učenik ne pohađa St. Thomas Aquinas, škola njeguje zajednicu, poučava o vjeri i pronalazi dodirne točke sa svojim uglavnom protestantskim učenicima i obiteljima.

“Kada su naša uvjerenja i naše vrijednosti tako usklađeni, nije teško pronaći zajedničku točku u Kristu”, objasnio je Dengler.

“Okruženi smo državnim školama u Clevelandu, i tako [parents] sigurno imaju svoje mogućnosti koje nisu katoličke”, rekla je. “Ali mislim da kada roditelji vide obrazovanje koje se temelji na vrijednostima i uvjerenjima koja su usklađena s načinom na koji su oni sami odgajani ili kako žele da se njihova djeca odgajaju, mislim da to zaista postaje prilično jednostavna odluka.”

Za razliku od većine župnih katoličkih škola, St. Thomas više nije povezana s lokalnom župom i sada je pod mjesnim biskupom. Budući da je premješten prije nego što je mogao službeno odobriti da se sv. Toma pridruži Partnerskim školama, tadašnji biskup Nelson Perez (sada nadbiskup Philadelphije) trebao je dopuštenje pape Franje da pokrene program.

“Papa je na kraju odobrio ovu suradnju, što je bio stvarno drugačiji obrat”, prisjetio se Dengler. “Onda, dva tjedna kasnije, svaka škola u zemlji zatvorena je zbog COVID-a, a to je bilo usred toga da postane Partnerska škola. To je također bilo iste godine kad sam primljen za ravnatelja.”

Unatoč dodatnim izazovima, upis u školu porastao je za oko 40% u posljednje četiri godine otkako se St. Thomas prvi put udružio s Partnerskim školama 2020.

“Ne bismo slavili našu 125. godišnjicu da nije bilo dijela mreže”, objasnila je.

Dengler je rekla da je radila s učenicima čiji su djedovi, bake i roditelji pohađali školu.

“Lijepa je stvar osjećati se kao da ste dio obitelji u zajednici koja je tamo mnogo dulje nego vi i koja će sigurno nadživjeti vrijeme koje je bilo tko proveo tamo”, rekla je.

Iako se škola mijenjala tijekom generacija, zadržala je svoj katolički identitet, posebno držeći svoju kapelu pristupačnom, objasnio je Dengler.

“Budući da nema župe, jer postoje izazovi za stvaranje zajednice u susjedstvu, škola je ta koja namjerno emocionalno stvara osjećaj zajednice”, rekla je.

“[Families] možda nisu katolici, ali vole biti dio katoličke škole i vole i ponosni su na to da dijele gdje idu u školu,” rekao je Dengler. “I mislim da je to zbog vrijednosti koje podržavamo i ljubavi koju gajimo prema njima, bez obzira na vjeru koju prakticiraju.”

111 godina u Bronxu

(Priča se nastavlja u nastavku)

Pretplatite se na naš dnevni bilten

Nakon 11 godina upravljanja sedam njujorških katoličkih škola u organizaciji Partnership Schools, Njujorška nadbiskupija će nastaviti upravljati njima, izjavila je u utorak za CNA glasnogovornica Partnership Schools.

Beth Blaufuss, potpredsjednica Partnership School za strateške inicijative, rekla je da su, iako su tužni što se opraštaju od škola, uvijek bili samo “upravitelji”.

Škola sv. Atanazija u Južnom Bronxu jedna je od škola koje su Partnerske škole pomogle očuvati zadnjih 11 godina. Otvoren je 1913. i središte je lokalne zajednice 111 godina, uključujući i vrijeme kada su ga zemljoposjednici 1970-ih palili.

Jessica Aybar, sadašnja ravnateljica škole St. Athanasius u Južnom Bronxu, rekla je da je zajednica bila ključni dio škole i sada i u problematičnoj prošlosti.

“U to vrijeme škola je očito još uvijek stajala, ali je služila populaciji koja je bila stvarno traumatizirana”, objasnila je. “Bila je sasvim normalna pojava da djeca dođu u školu u pidžamama jer im je noć prije izgorjela stambena zgrada.”

“Na vrhuncu goruće ere Bronxa, škola je sa 16 učionica prešla na devet”, nastavila je. “Dakle, što se tiče upisa, bilo je prilično uništeno.”

Desetljećima kasnije, škola je 2012. dosegla 280 učenika. Zatim, dok je bila pod Partnerskim školama, St. Athanasius se gotovo udvostručila, dosegnuvši 440 učenika.

“Postoji veliki rast u smislu upisa. Rekao bih ponovno rođenje, renesansa, katoličkih škola u našem susjedstvu zahvaljujući potpori Partnerstva,” objasnio je Aybar.

“Mnogo puta obitelji u našem susjedstvu misle da si ne mogu priuštiti kvalitetnu katoličku školu koju bi pohađali”, nastavila je. “Partnerske škole učinile su toliko da promijene narativ i da katoličko obrazovanje učine dostupnim što većem broju učenika.”

St. Athanasius je sretno mjesto, a to se može vidjeti u stopi zadržavanja nastavnika od 100% ove godine, primijetio je Aybar. Rekla je da postoji niz učitelja veterana, početnika i srednjih učitelja koji su “veliki izvor stabilnosti i zajednice unutar škole.”

“Svi ti učitelji, zajedno, zajedno čine stvarno raznoliko osoblje koje ima različite prednosti, različita područja rasta”, rekla je. “To je jedna od stvari na koje sam jako ponosan. Mislim da postoji razlog zašto se ljudi zadržavaju, a dio toga je i zbog toga koliko vole zajednicu i koliko se osjećaju poštovani unutar zajednice.”

Većina ljudi školu pronalazi usmenom predajom, a ne putem interneta ili drugih izvora – što je dokaz, rekao je Aybar, koliko je zajednica posebna.

Idemo naprijed: upravljanje New Yorkom vraća se nadbiskupiji

Nakon 11-godišnjeg ugovora s Njujorškom nadbiskupijom, Partnerske škole objavile su 18. lipnja da će nadbiskupija nastaviti upravljati tim katoličkim školama.

U izjavi za CNA, Partnerske škole su rekle da slave uspjehe u prošlom desetljeću, uključujući rekordnih 7,7 milijuna dolara u stipendijama koje su zaradili samo ovogodišnji diplomanti New York Partnershipa i 28% povećanje upisa u škole u New Yorku od početka pandemije COVID-a godine. 2020., kao i udvostručenje rezultata postignuća.

“Kada smo preuzeli šest izvornih škola koje smo počeli opsluživati, akademski uspjeh bio je neprihvatljivo nizak”, objasnio je Blaufuss. “Na primjer, 17% učenika ispunilo je standarde znanja za državu New York u matematici.”

“Unazad 11 godina, ne samo da smo povećali broj učenika koji postižu vještinu – zapravo, prošle godine … postotak partnerskih učenika osmih razreda i maturanata koji su postigli vještinu na državnom testu iz matematike bio je viši od prosjeka za grad u cjelini.”

U budućnosti mreža planira proširiti svoj rad u Clevelandu i izvan njega.

“Utjecaj je porastao u ovoj biskupiji i veselimo se nastavku našeg partnerstva u korist sve većeg broja učenika i obitelji koje opslužuju naše katoličke škole u srcu grada,” Frank O’Linn, nadzornik škola za biskupiju Cleveland i povjerenik Partnership Schools, rekao je ovaj tjedan u priopćenju za javnost podijeljenom s CNA.

Trenutačni sporazum Partnerskih škola s biskupijom trajat će do 2028. dok istražuje mogućnosti u drugim biskupijama, posebno onima s već uspostavljenim financiranjem izbora škola, navodi se u priopćenju.

“Katoličke škole omogućuju učenicima u zajednicama s niskim prihodima da postanu izvrsni učenici i brižni građani”, rekao je u priopćenju predsjednik Upravnog odbora Partnership Schools, Russ Carson.