Rim, Italija, 9. ožujka 2024. / 05:00 ujutro
Franciska Romana, poznata i kao sv. Franciska Rimska, često se naziva “najrimskijom sveticom” i suzaštitnica je grada. Služi kao uzor svetosti u svom pozivu supruge i majke, te za svoje služenje siromasima grada kroz laički red koji je osnovala, Marijine oblate. Ona je također inspirirala poseban “blagoslov automobila” u Rimu.
Rođena u Rimu 1384. u plemićkoj obitelji, Franciska je bila odlučna posvetiti svoj život Bogu kao časna sestra u dobi od 11 godina. Međutim, njezin je otac to zabranio i uredio da se uda za mladića po imenu Lorenzo, koji je bio također iz imućne obitelji.
Iako je u početku odbijala brak, Franciska je na kraju pristala nakon razgovora sa svojim ispovjednikom, koji ju je poticao da slijedi Božju volju, a ne svoju.
Za Lorenza se udala s 13 godina, no ubrzo se razboljela zbog stresa novog, raskošnog načina života. Radije se pokoravajući nego zabavljajući i priređujući gozbe, Franciska je bila na rubu smrti kad se odlučila ponovno podložiti volji Božjoj.
Nakon što se odmah oporavila, Franciska se s vremenom zbližila sa svojom šogoricom Vannozzom, koja je također željela posvetiti svoj život Bogu. No, unatoč želji da se posvete Gospodinu, njih su dvoje odlučili da su im obveze prema obitelji na prvom mjestu.
Zajedno su preuzeli sve odgovornosti svoga staleža, ali su se također posvetili snažnom duhovnom životu, zajedno su pohađali misu, posjećivali zatvore i služili u bolnicama.
Ubrzo nakon što je Franciskino troje djece rođeno, poplava je u Rim donijela bolest i glad. Kao odgovor na očaj grada, Franciska i Vannozza izašle su zajedno i podijelile žito, vino, ulje i odjeću siromasima.
Kad ih je Franciskin svekar pokušao zaustaviti tako što je prodao sve njihove dodatne zalihe, dvije su žene umjesto toga otišle prositi kako bi davale siromašnima. Franciska je čak pročešljala slamu u njihovom golubarniku kako bi pronašla dodatna zrna kukuruza. Nakon što je otišla, stigao je njezin muž i zatekao do tada praznu žitnicu potpuno punu.
Kad je u Rimu izbio rat u kasnim 1300-ima, Franciscin suprug, Lorenzo, bio je teško ranjen, njihova kuća je uništena, a njihov najstariji sin je otet. Njezino dvoje mlađe djece umrlo je ubrzo nakon toga od kuge.
Međutim, umjesto očaja, Franciska je njihovu uništenu kuću pretvorila u improviziranu bolnicu i sklonište za beskućnike.
U zamjenu za uzimanje života njezine djece, Bog je Francisci dao posebnu milost da može vidjeti svog anđela čuvara, koji joj je služio kao pratilac i duhovni vodič.
Na kraju su se i Lorenzo i njihov najstariji sin vratili kući. Nakon što je ozdravila svog muža i uz njegov blagoslov, Franciska je osnovala laički red žena nazvanih Marijinih oblatica, koje dijele benediktinsku duhovnost. Iako su žene još živjele u svijetu, zavjetovale su se Bogu i služenju siromasima.
Kad je Lorenzo umro, Franciska je otišla živjeti u kuću za udovice iz zajednice. Služila je kao poglavarica četiri godine do svoje smrti 1440.
Vjerska kuća koju je osnovala Franciska i danas je prisutna u Rimu. Dok je bazilika u kojoj se nalaze njezini ostaci otvorena cijele godine, kuća je za javnost otvorena samo jednom godišnje na njezin blagdan 9. ožujka, dopuštajući posjetiteljima da vide dvije sobe ispunjene povijesnim freskama, od kojih je jedna bila njezina bivša ćelija.
Iako nije jako poznata izvan Rima, sveta Franciska Rimska hvaljena je kao žena čije se milosrđe i služenje siromašnima mogu mjeriti s onima današnje svete Terezije iz Kalkute.
Sveta Franciska Rimska je “svetica koju su voljeli jer je bila, 1400. godine, kao što danas smatramo Majkom Terezom iz Kalkute”, rekao je talijanski svećenik otac Teodoro Muti za CNA.
“Bila je svetica siromašnih i potrebitih”, rekao je, istaknuvši da je, iako je pripadala bogatoj i plemenitoj obitelji, mnogo slobodnog vremena provodila u bolnici brinući se za bolesne.
I nije se brinula samo za slabosti tijela “nego i za slabosti duha; ujedinila je dvije stvari: brigu o tijelu i brigu o duhu.”
Muti, redovnik iz reda Naše Gospe s Gore Maslinske — također zvanog Olivetans, koji upravlja bazilikom Santa Franciska Rimska gdje su posmrtni ostaci svete Franciske Rimske pokopani od njezine smrti 1440. — rekao je da se Franciska naširoko smatra “sveticom milosrđa” u Rimu jer je “vršila sva duhovna i tjelesna djela milosrđa”.
Svećenik je primijetio da, iako je mnogo svetaca pokopanih u Rimu, malo njih je lokalno stanovništvo. Zbog ovoga. Svetu Frančesku smatraju “sveticom grada”, a pobožnost prema njoj je toliko jaka da i danas mnoge mlade djevojke nose njezino ime.
Svake godine tisuće hodočasnika i mještana ostavljaju pisma, razglednice i fotografije na njezinoj grobnici u bazilici, koja se sastoji od staklene vitrine u kojoj se nalazi njezin kostur s velom na glavi.
Muti je rekao da se uz misno slavlje i molitvu raznih molitvi tijekom dana, blagdan sv. Franciske 9. ožujka obilježava i blagoslovom automobila u blizini Koloseuma. Blagoslov je ukorijenjen u činjenici da će je Franciscin anđeo čuvar pratiti u njezinim noćnim obilascima gradom.
Iako je u to vrijeme bilo opasno, “anđeo ju je uvijek štitio od bilo kakvog zla”, rekao je Muti, objašnjavajući da ju je iz tog razloga papa Pio XI. proglasio zaštitnicom vozača, što je potaknulo ono što je postalo godišnja rimska tradicija blagoslova automobila na njezin blagdan.
Ova se priča izvorno pojavila na CNA 20. ožujka 2016., a ažurirana je 7. ožujka 2024.
Elise Harris bila je viša dopisnica CNA iz Rima od 2012. do 2018. godine.
