Kroz svećekove ruke i sveto ulje, naš se Gospodin približio – i ono što se činilo kao oproštaj postalo je priča o kršćanskoj nadi.
Nikada nisam zamišljao da će najvažniji trenutak mog života stići jer sam ležao bespomoćan – izoliran sa šest tjedana intenzivne njege, u komi i na ventilatoru, moje tijelo u svakom pogledu propadalo. Moje izglede su bili tmurni: Covid-19 je zapalio bijesnu bakterijsku pneumoniju u oba pluća, sepsa je izgorjela kroz moj sustav, bubrezi mi nisu uspjeli i zahtijevali su dijalizu, a krvni ugrušci formirani u mom mozgu. Moja groznica je dosegla doseg na 104,5 ° F. Liječnici su rekli da je moja šansa za preživljavanje sjedila na samo 4%. Stvari su bile toliko teške da je moj sin Jon dobio “posljednju posjetu”. Iako se vjera moje supruge Evelyn nikad nije prepustila, nije bila spremna reći zbogom.
Kad sam izašao iz svoje kome, prognoza je bila sumorna. Liječnici su upozorili da više nikada neću slobodno hodati; Pluća su mi 80% oštećena i ožiljala, a bilo je sumnje da ću ikad disati bez kisika. Dijaliza za život nije dolazila u obzir. Kronični problemi s plućima i bubrezima uobičajeni su za preživjele od teške Coid-19. Pa ipak, moja borba nikada nije bila uistinu usamljena.
Stotine, možda tisuće, molilo se žarko za moj oporavak. Prijatelji, obitelj, župljani i potpuni stranci ponudili su zagovor.
Samo su dva posjetitelja dopuštena kroz strogu karantenu bolnice: otac Stefan Starzynski i moj sin Jon. Poznat po tome što je donio utjehu i Kristovo izlječenje u patnju, otac je došao kao ministar milosti naša crkva od svojih najranijih dana – pomazanja bolesnih, s uljem bolesnih blagoslovljenih biskupa na godišnjoj misi Chrizma.
Jon je nosio drugu vrstu nafte – Chrism rezerviran od krštenja Paula Stefana, našeg novorođenog sina koji je preminuo 2005. godine, samo 40 minuta nakon rođenja, zbog smrtne bolesti pluća. Ovo ulje nije za sakrament – sačuvano je iz pobožnosti, opipljivog znaka kratkog života Paula Stefana koji nas je nadahnuo za pokretanje zaklade Paul Stefan, koja pruža stambene, materijalne robe i kritičnu podršku trudnica u potrebi. To je blagoslovljeno ulje dosadilo sjećanje Pavla Stefana i Božje obećanje o uskrsnuću.
Nakon što je sakramentalno pomazanje bolesnih dovršeno, otac Stefan molio se nad mnom, dok je Jon – kao privatna pobožnost – izvukao kriris Paula Stefana, nježno mi pomazao čelo i dao znak križa. Sjećam se nikoga od toga. U trenutku kad mi je ulje dodirnulo kožu, posegnuo sam i zgrabio Jonovu ruku, izjavljujući: “Volim te – volim sve vas.” Tjednima sam ostao neodgovoran; Sada, dirnut milošću, pokazao sam znakove buđenja. Čak je i medicinsko osoblje bilo zapanjeno.
Već sljedećeg jutra moja teška situacija počela se okretati. Liječnici, koji su noć prije Evelyn rekli da ne očekuje nikakvu promjenu, nazvali su je rano – ovaj put s Wonder -om. Sjedio sam u krevetu, budio i gledao televiziju. Danima prije, proglasili su me sve osim otišli.
Crkva podučava da se kroz svećekove ruke i blagoslovljeno ulje, Krist približava utješi, oprosti i – ponekad – liječi. Otac Stefan povjerio se u milost, a ostatak je ostavio Bogu. Čuda nikada nije zajamčena, ali vjera otvara vrata za milost izvan našeg razumijevanja.
Ulje krštenja Paula Stefana dodalo je nezaboravan sloj mom izlječenju. Iako je njegovo vrijeme bilo srčano kratko, sjećanje mu je postalo plovilo za zagovor – živi podsjetnik na zajedništvo svetaca i nadu danu u svakom krštenju.
Najveći dokaz svih je sadašnjost. Od ovog mjeseca primio sam čistu zdravstvenu račun. Više nisam vezan za kisik – pluća, jednom 80% ožiljala, sada mi dopuštaju da slobodno hodam i živim. Najistaknutiji, moji testovi bubrega pokazuju 100% funkciju, a ja sam bez dijalize. Ne samo da sam izliječio, već sam i potpuno izliječen. Takva potpuna obnova je izuzetno rijetka. Živi sam dokaz da je sakrament – zajedno s nježnim činom mog sina Jona, pridružio se ljubavnom zagovoru Paula Stefana – uvukao Krista u moju patnju i eventualno izlječenje.
