Kako imigracija postaje ključno izborno pitanje 2024., Crkva mora ostati postojana u svom zagovaranju migranata, rekao je biskup Mark J. Seitz iz El Pasa u Teksasu za OSV News.
Deseci republikanaca u Zastupničkom domu, predvođeni predsjednikom Predstavničkog doma Mikeom Johnsonom, nedavno su započeli Novu godinu posjetom američko-meksičkoj granici dok su u tijeku pregovori o politici useljavanja između senatora i Bijele kuće. Zakonodavci su pozvali na tvrdolinijašku useljeničku politiku, uključujući izgradnju više graničnih zidova i dodavanje novih ograničenja zahtjevima za azilom od strane migranata.
Nedavna anketa koju je proveo Associated Press-NORC Centar za istraživanje javnih poslova pokazala je da je sve veći udio birača, kada im je postavljeno otvoreno pitanje o pitanjima koja ih zabrinjavaju na izborima 2024., identificiralo imigraciju.
Anketa je pokazala da je zabrinutost oko useljavanja porasla na 35% među odraslim Amerikancima, u odnosu na 27% prethodne godine. Većina republikanaca, 55%, reklo je da bi vlada trebala dati prioritet imigracijskim pitanjima 2024., dok je 22% demokrata odgovorilo slično. Ti su udjeli porast s 45% odnosno 14% u usporedbi s anketom iz prosinca 2022.
U međuvremenu, zastupnici u Kongresu dosad nisu uspjeli postići dogovor o nacrtu hitne potrošnje kako bi se osigurale milijarde dolara ratne pomoći Ukrajini i Izraelu, dok republikanci zahtijevaju strogu novu politiku na američko-meksičkoj granici u zamjenu za ta sredstva. Katolički biskupi i zagovornici migranata izrazili su zabrinutost zbog te mjere dok Bijela kuća i Senat traže dogovor 2024.
Seitz, koji predsjeda Odborom za migracije Konferencije katoličkih biskupa SAD-a, rekao je za OSV News da je “sada sigurno zabrinut zbog pregovora koji su u tijeku i što će iz njih vjerojatno proizaći.” Rekao je kako je jedna od njegovih zabrinutosti to što se čini da niti jedan zakonodavac iz pogranične regije nije izravno uključen u pregovore.
“Zabrinutost Crkve uvijek je uz ljudsku osobu”, rekao je. “Uvijek je uz osobu koja je ranjiva i kojoj je potrebna.”
Posao crkve, rekao je Seitz, “zapravo je osigurati da kada političari rade svoje, kada obavljaju ono što je njihova odgovornost u javnom sektoru, da imaju glas koji im govori na uho, takoreći, glas savjesti za koji se nadamo da ga vodi Duh Sveti, pomažući im da ne izgube iz vida prava ljudska bića na koja utječu politike i zakoni na koje su pristali.”
“Znate, ne možete stvarno voljeti broj, ali možete i morate voljeti čovjeka”, dodao je. “I taj poziv nema ograničenja koja govore: ‘Pa, samo ako su s vaše strane granice’. “
Druge ankete iz 2023. pokazale su rastuću pristrasnost po pitanju migracije, a jedna Gallupova anketa pokazala je da sve veća manjina, ili 41%, želi ograničenje imigracije, bez navođenja neovlaštene migracije.
Retorika protiv migranata također se pojavila tijekom američke predsjedničke kampanje. Na predizbornom događaju 17. prosinca, bivši predsjednik Donald Trump, koji traži nominaciju GOP-a za povratak u Bijelu kuću i koji je tvrdolinijaški stav o imigraciji učinio dijelom svoje platforme, rekao je da imigranti koji dolaze u SAD “truju krv našoj zemlje”, ukazujući na migrante iz Južne Amerike, Afrike i Azije.
Catholic Charities USA, organizacija posvećena obavljanju domaćeg humanitarnog rada Katoličke crkve u Sjedinjenim Državama, također je 2023. odgovorila na ono što je nazvala “uznemirujućim” nasilnim primjedbama utjecajne osobe na društvenim mrežama koja sugerira da bi radnici i volonteri Katoličkih dobrotvornih organizacija trebali biti strijeljan jer je pružao utočište migrantima.
Upitan brine li ga javna percepcija imigracije dok zemlja počinje izbornu godinu, Seitz je rekao da neki ljudi imaju “vrlo netočno razumijevanje onoga što se stvarno događa u vezi s imigracijom”.
Dok katolici formiraju svoju savjest za glasovanje, sugerirao je da se ne bi trebali ograničiti na “samo slušanje jedne vijesti” i da bi trebali razmotriti proživljena iskustva imigranata u njihovim zajednicama.
“Samo sjednite i razgovarajte, podijelite šalicu kave, znate, nađite se s nekim tko može, ako ne govori engleski, s nekim tko vam može prevesti, i bit ćete zadivljeni uobičajenom ljudskošću i dobrota ljudi koje ćete sresti”, rekao je. “I mislim da bi to bio pomalo protuotrov za taj strah koji nas sprječava da se s ovim problemima doista nosimo na temeljno kršćanski način.”
