Kako je Kongo ostao epicentar najnovije epidemije boginja, čelnici Katoličke crkve u zemlji pozivali su na pojačanu akciju, istovremeno izražavajući zabrinutost zbog porasta slučajeva.
Više od 500 ljudi umrlo je u Kongu, a gotovo 18 000 je zaraženo — 94% globalnih slučajeva u 2024. — dok se virusna bolest proširila istočnom i središnjom Afrikom. Preko 15 drugih afričkih zemalja prijavilo je slučajeve i pojačan nadzor. Od dva klasa ili skupine virusa, fokus je na klasu 1, koji znanstvenici smatraju zaraznom bolešću s velikim posljedicama koja se širi brže i šire. Gotovo 70% infekcija boginjama u Kongu su djeca mlađa od 15 godina.
Dana 21. kolovoza, Tajland je postao zadnja zemlja izvan Afrike koja je prijavila slučaj, nakon Švedske, Pakistana i Filipina.
U Kongu “mi smo zaista zabrinuti zbog mnogih slučajeva”, rekao je nadbiskup Marcel Utembi Tapa iz Kisanganija za OSV News. “Kao crkva, pozivamo vladu da se brine za ljude”, rekao je, pozivajući nevladine organizacije da pomognu ljudima.
Crkvene zdravstvene ustanove u zemlji nastavile su nuditi pomoć, među ostalim, dok je bolest marširala. Crkva osigurava više od 50% zdravstvenih potreba za ljude u srednjoafričkoj zemlji, također pogođenoj smrtonosnim pobunjeničkim ratom u istočnim provincijama. Sukob u pokrajinama Sjeverni Kivu, Južni Kivu i Ituri potaknut je – smatraju analitičari – uglavnom borbom za kontrolu nad ogromnim prirodnim resursima.
Crkva vodi i podupire više od 2000 zdravstvenih ustanova, najveći broj u Africi, a slijede Kenija, gdje podupire više od 1000, i Nigerija s više od 500 zdravstvenih centara kojima upravlja crkva. Procjenjuje se da su 52 milijuna ljudi od 90 milijuna u zemlji – ili otprilike polovica stanovništva – katolici.
Mpox je zoonotska bolest, što znači da se širi između ljudi i životinja. Iako su znanstvenici otkrili boginje — ranije poznate kao majmunske boginje — 1958. među majmunima koji su držani radi istraživanja u Danskoj, tek su 1970. liječnici pronašli prvi slučaj kod ljudi u Kongu. Međutim, zdravstveni stručnjaci Ujedinjenih naroda kažu da je bolest bila zanemarena u Africi, sve do 2022. godine, kada je izbila globalna epidemija.
Virusna bolest se prenosi bliskim kontaktom među ljudima, a ponekad i između ljudi i okoline, preko predmeta i površina kojima je zaražena osoba bila izložena.
Njegovi glavni simptomi uključuju mjehuriće poput osipa koji zahvaćaju sve dijelove tijela i traju od dva do četiri tjedna. Žrtva također dobije temperaturu, glavobolju, bolove u mišićima i natečene limfne čvorove, između ostalih simptoma.
Agencije za pružanje pomoći – među njima i kršćanske – izvješćuju da su kategorija koja je najviše pogođena bolešću mnoga djeca koja su zbog sukoba koji su u tijeku prisiljena u prepune izbjegličke kampove.
“Ljudi u … Kongu i drugim pogođenim zemljama trebaju hitno besplatno liječenje za boginje. Također mora postojati trenutačni program imunizacije kako bi se spriječila daljnja infekcija i smrtnost. Ne možemo stajati po strani dok djeca umiru od ove smrtonosne bolesti, ali se može spriječiti,” rekla je Aline Napon, nacionalna direktorica World Visiona u Kongu, u pisanoj razmjeni za OSV News.
Dana 14. kolovoza, Tedros Adhanom Ghebreyesus, glavni direktor Svjetske zdravstvene organizacije, proglasio je izbijanje epidemije javnozdravstvenim izvanrednim stanjem od međunarodne važnosti, dok je brzo širenje u Kongu i nove slučajeve prijavljene u susjednim zemljama opisao kao “zabrinjavajuće”.
“Jasno je da je potreban koordinirani međunarodni odgovor kako bi se zaustavile ove epidemije i spasili životi”, rekao je Ghebreyesus, bivši etiopski ministar zdravstva.
Dan ranije Afrički centri za kontrolu i prevenciju bolesti proglasili su izbijanje izvanrednim stanjem za javno zdravlje kontinentalne sigurnosti i izjavili da je to “kriza koja zahtijeva našu zajedničku akciju”.
Tapa je pozvao SZO da “brzo odgovori na epidemiju”.
U isto vrijeme, medicinske dobrotvorne organizacije pozivale su zemlje sa značajnim zalihama cjepiva, ali nisu imale aktivne epidemije, da doniraju što je više moguće pogođenim zemljama.
Sjedinjene Države i Japan ponudili su donaciju cjepiva, ali dužnosnici WHO-a kažu da je odgovor već dosta odgođen.
Prema dr. Dimie Ogoina, koji je predsjedao SZO-ovim odborom za hitne slučajeve boginja, nemar je doveo do pojave nove, prenosivije verzije virusa u zemljama s malo sredstava za zaustavljanje izbijanja epidemije, izvijestio je Associated Press.
Mpox se širio uglavnom neotkriven godinama u Nigeriji i drugdje prije izbijanja bolesti 2022. godine u više od 70 zemalja, rekao je Ogoina na virtualnoj konferenciji za novinare.
“Ono čemu sada svjedočimo u Africi razlikuje se od globalne epidemije 2022.”, rekao je. Dok je ta epidemija u velikoj većini bila usmjerena na homoseksualne i biseksualne muškarce, boginje u Africi sada se šire putem spolnog prijenosa, kao i kroz bliski kontakt među djecom, trudnicama i drugim ranjivim skupinama, rekao je AP.
Američki centar za kontrolu bolesti priopćio je 22. kolovoza da Biden-Harrisova administracija “pomno prati širenje mpoxa,” posebno klade 1 mpox, “kako bi se pripremila u zemlji” za moguću epidemiju, ali je naglasila “rizik za većinu Amerikanaca. .. je vrlo nizak i trenutno nema poznatih slučajeva u Sjedinjenim Državama.”
“Sjedinjene Države su dobro pripremljene za brzo otkrivanje, obuzdavanje i upravljanje slučajevima klade I ako se dogode u zemlji”, dodao je CDC.
