Nacionalni katolički registar, 19. lipnja 2024. / 04:00 ujutro
10. lipnja savezni je praznik kojim se priznaje oslobođenje crnih Amerikanaca i obilježava završetak građanskog rata u SAD-u. Dana 19. lipnja 1865., porobljeni crni Amerikanci u Galvestonu, Texas, vidjeli su vojsku Unije, koja je uključivala pukovnije naoružanih crnih Amerikanaca koji su se borili pod američkom zastavom, kako ponovno ujedinjuju zemlju i proglašavaju ih slobodnima od ropstva.
Crni Amerikanci započeli su proslavu 16. lipnja u Teksasu, a proslava se naposljetku proširila po cijeloj zemlji dok se nastavljala borba za osiguranje mira i obećanje rasne jednakosti postignuto građanskim ratom. Ovog 16. lipnja 2024. obilježava se 168 godina nakon prve proslave 16. lipnja i četvrti je put da će ga cijeli SAD slaviti kao nacionalni praznik.
Katolici bi 1. lipnja trebali slaviti ovaj dan poštujući uspomenu na satnika Andréa Caillouxa, crnog katoličkog heroja i domoljuba zvanog “Američki Spartacus”, čija je konačna žrtva na bojnom polju bila presudna za preokret građanskog rata i omogućavanje nam priliku živjeti u zemlji koja teži “miru i pravdi za sve”.
Godine 1861., na početku građanskog rata, potpredsjednik Konfederacije Alexander Stephens ponosno je izjavio da će Konfederacija biti prva nacija u svijetu izgrađena na nadmoći bijelaca, “na velikoj istini da crnac nije jednak bijelcu; da je ropska podređenost superiornoj rasi njegovo prirodno i normalno stanje.”
Ali Konfederacija će završiti u ruševinama do 1865., a Sjedinjene Države će trijumfirati, jer će crni Amerikanci – koji čine 10% vojske Unije i trpe 10% ukupnih gubitaka na bojnom polju – pomoći preokrenuti tok Građanskog rata u SAD-u.
Predsjednik Abraham Lincoln, na snažan poticaj abolicionista poput crnog govornika Fredericka Douglassa, pristao je 1863. dopustiti novačenje crnih Amerikanaca u borbene pukovnije. Ali sve je ovisilo o tome kako su prvi crni Amerikanci dokazali svoju hrabrost u bitci i hoće li se crni Amerikanci pridružiti ogromnom broju potrebnom za pobjedu u ratu.
Cailloux je odgovorio na poziv da formira jednu od prvih crnačkih borbenih pukovnija u vojsci Unije, Prvu domorodnu gardu Louisiane. Štoviše, ovaj katolik – oženjeni otac koji je imao tvrtku s cigarama, podupirao dobrotvorna djela Crkve i sebe ponosno nazivao “Najcrnji čovjek u New Orleansu” – bio je službeni časnik. Tolika je odgovornost počivala na njegovim odlukama; nesumnjivo je znao da će njegovo ponašanje u žaru bitke postati mjera po kojoj će se ocjenjivati borbena sposobnost crnih Amerikanaca.
Cailloux i njegovi ljudi dočekali su svoj najbolji trenutak u žestokoj opsadi Port Hudsona u Louisiani. Naređeno mu je da predvodi Prvu domorodnu gardu Louisiane u napadu na ukorijenjene utvrde Konfederacije – praktički samoubilačkoj misiji pred topništvom i strijelcima. U svojoj dužnosti, Cailloux se nije pokolebao, potičući svoje ljude naprijed i na francuskom i na engleskom dok su mu meci probijali tijelo, sve dok ga konačno nije pogodila topnička granata. Čak je i tada uspio dati posljednju zapovijed svom poručniku da preuzme odgovornost.
Vijest o Caillouxovom neustrašivom herojstvu suočenom sa sigurnom smrću naelektrizirala je zemlju, a značaj njegove ključne žrtve kao crnog časnika, vojnika i slobodnog čovjeka naveo je Afroamerikance da se masovno prijave u vojsku Unije. S hrabrim žrtvama crnih dobrovoljaca iz 54. pješačke brigade Massachusettsa u bitci kod Fort Wagnera nakon Caillouxove smrti u srpnju 1863., SAD je imao svoj odgovor: crni Amerikanci borit će se hrabro i istaknuto za uniju i slobodu.
Tijekom sljedeće dvije godine, general Robert E. Lee će vidjeti kako se ideologija Konfederacije raspliće pred njegovim očima. Bijeli i crni Amerikanci zajedno u vojsci Unije borili su se protiv njegove vojske Sjeverne Virginije, te su svojom združenom snagom konačno porazili Leeja i prisilili ga na predaju u Appomattox Court Houseu.
Caillouxovo tijelo će kasnije biti pronađeno nakon pada Port Hudsona. New Orleans je proslavio ovog domaćeg sina i heroja s vojna parada, s ožalošćenima koji se protežu kilometar dugo. Caillouxovu misu zadušnicu slavio je otac Claude Paschal Maistre, jedini katolički svećenik u New Orleansu koji se protivio ropstvu protiv prokonfederalnog klera i zbog svog svjedočanstva mnogo patio od strane vlastitog nadbiskupa.
Caillouxov život prekinut je na najboljim godinama, no suvremenici su bili zadivljeni njegovim odlučujućim doprinosom okončanju građanskog rata.
Aktivist za građanska prava iz Louisiane Rodolphe Desdunes (1849. – 1928.), čiji je brat služio pod Caillouxom, napisao je: “Oči svijeta doista su bile uprte u ovog američkog Spartaka. Heroj starog Rima nije pokazao ništa hrabrije junaštvo od ovog časnika koji je trčao naprijed u smrt sa smiješkom na usnama i vičući: ‘Idemo naprijed, o drugovi!’”
Jedan veteran Vojske Unije, pukovnik Douglass Wilson, rekao bi o Caillouxu: “Ako je ikad domoljubno herojstvo zaslužilo biti odano počasti u velebnom mramoru ili mjedi, to zaslužuje i kapetan Caillioux, a američki narod svoju zahvalnost nikada neće zamijeniti istinskom patriotizma dok se taj dug ne plati.”
Ovaj je članak bio prvi put objavio National Catholic RegisterCNA-in sestrinski novinski partner, a CNA ga je ažurirao i prilagodio.
Peter Jesserer Smith je nacionalni urednik vijesti i priloga za OSV News. Prije toga je devet godina bio izvjestitelj za National Catholic Register. Izvještavao je o povijesnom posjetu pape Franje Sjedinjenim Državama 2015. i Jeruzalemu i Svetoj zemlji 2014. Izvještavao je o sirijskoj i iračkoj izbjegličkoj krizi, uključujući iz Jordana i Libanona na Eganovoj stipendiji iz Catholic Relief Services. Diplomirao je na Nacionalnom centru za novinarstvo i stekao diplomu filozofije na Christendom Collegeu, gdje je bio suosnivač studentskih novina The Rambler i bio njihov urednik. Podrijetlom je iz regije Finger Lakes u državi New York.
