Washington, DC Newsroom, 13. veljače 2024. / 16:15
Zagovornik vjerskih sloboda iz Hong Konga upozorava da bi predloženi zakon mogao dodatno ograničiti vjersku slobodu i dovesti do progona Katoličke crkve i drugih kršćana.
Frances Hui, rođena u Hong Kongu koja ima politički azil u Sjedinjenim Državama, izrazila je zabrinutost zbog mogućeg donošenja kontroverznog prijedloga članka 23. kojim bi se proširio zakon o nacionalnoj sigurnosti iz 2020. godine. Ove je komentare dala tijekom panel raspravu Hudson instituta o “Represiji Hong Konga i herojstvu Jimmyja Laija”.
Lai, prodemokratski novinar i obraćenik na katoličanstvo, uhićen je pod nekoliko optužbi prema hongkonškom zakonu o nacionalnoj sigurnosti iz 2020. i mogao bi se suočiti s doživotnom robijom. Njegove novine, Apple Daily, često su objavljivale materijale koji su kritizirali Komunističku partiju Kine. Iako ga je kineska vlada optužila za tajni dogovor sa stranim silama, kritičari tužiteljstva tvrde da su on – i stotine drugih političkih i vjerskih disidenata – uhićeni zbog svog aktivizma.
Bude li donesen, članak 23. proširit će zakon kako bi se ojačala vladina obrana političkih disidenata, koja traje već više od tri i pol godine.
Promjena bi dodala nova kaznena djela, uključujući zabranu vanjskog uplitanja u Hong Kong, zabranu podržavanja vanjskih obavještajnih organizacija i zabranu elektroničkih i računalnih aktivnosti bez zakonskog ovlaštenja koje ugrožavaju nacionalnu sigurnost, zajedno sa zabranom općih sabotažnih aktivnosti, prema Hong Kong Free Pressu.
Hui, koji radi kao koordinator politike i zagovaranja u Zakladi Odbora za slobodu u Hong Kongu, rekao je tijekom panela da će zakon “ciljati strane organizacije [and] njihove aktivnosti u Hong Kongu”, što bi se moglo upotrijebiti protiv komunikacija stranih kršćanskih misionara i Katoličke crkve u Hong Kongu s Vatikanom.
“Mnoge male do srednje crkvene skupine, Katolička crkva i strani misionari bili bi pogođeni,” rekao je Hui.
“Ne znamo kako će upotrijebiti ovaj zakon da se bore protiv vjerskih skupina, ali usvajanje i nametanje ovog zakona u Hong Kongu bila bi velika prijetnja vjerskim skupinama u Hong Kongu”, dodala je. “Oni su podložni zakonskom gonjenju. … Katolička crkva u Hong Kongu … možda će morati prekinuti komunikaciju s Vatikanom jer je to strana država.
U takvom scenariju, Hui je upozorio da bi Katolička crkva u Hong Kongu mogla biti prisiljena pridružiti se Katoličkom patriotskom udruženju, koje je komunistička vlada osnovala 1957. kako bi vršila vladinu kontrolu nad katoličkim crkvama u kontinentalnoj Kini.
“Ne znamo kako će ovo iskoristiti jer je to još jedan nejasno napisan zakon, ali … ako im se ne sviđa ono što radite i napali su vas, imaju zakon na raspolaganju da to iskoriste prijetiti ti i strpati te u zatvor”, rekao je Hui.
Zakon je prvi put predložen prije više od 20 godina, 2002. godine, ali je pokušaj odbijen nakon široko rasprostranjene reakcije ljudi u Hong Kongu, novinarskih udruga i zapadnih vlada. Napore je, međutim, obnovio izvršni direktor Hong Konga John Lee Ka-chiu 2022. Dana 30. siječnja Lee je započeo jednomjesečno razdoblje konzultacija o prijedlogu.
“Mislim da je ovo nešto na što bi svijet i američka vlada trebali obratiti pozornost [should] protivite se tome”, rekao je Hui.
Gotovo 300 ljudi u Hong Kongu, uključujući Laija, uhićeno je otkako je vlada ažurirala zakon o nacionalnoj sigurnosti 2020. Kritičari vjeruju da se radi o gušenju slobode govora i političkog protivljenja.
“Najveći cilj [the national security law] je gušenje disidenata,” rekao je Hui. “Uništio je slobodu govora, slobodu okupljanja i slobodu tiska. To je vrlo nejasno napisan zakon koji se uglavnom odnosi na cijelo civilno društvo.”
Izvršna komisija Kongresa Sjedinjenih Država za Kinu ohrabrila je administraciju predsjednika Joea Bidena izdati sankcije protiv sudaca i tužitelja uključenih u Laijev slučaj i slične slučajeve.
Član uredništva Wall Street Journala William McGurn, koji je Laijev kum i poznaje ga desetljećima, rekao je tijekom panela kako vjeruje da bi Lai također želio da ljudi ne zaborave “druge zatvorene ljude koji nemaju njegovo ime priznanje ili prijateljstvo sa zapadnim izvjestiteljima i političarima.”
“Mislim da je… ostao u Hong Kongu da bude s njima da biraju strane”, rekao je McGurn. “Isto s kardinalom [Joseph] Zen… [who] nije procesuiran po optužbama za nacionalnu sigurnost [but] bio pod ovim drugim optužbama za organiziranje grupe bez službene regulatorne dozvole.”
U studenom 2022., Zen je osuđen po optužbama zbog neuspjeha u registraciji fonda koji je pomogao platiti pravne troškove i liječenje hongkonških prodemokratskih prosvjednika. Uložio je žalbu na tu presudu.
Zaklada Odbora za slobodu u Hong Kongu objavio izvješće 30. siječnja koji je otkrio da se vjerska sloboda “pogoršava” u gradu usred “neprijateljskog preuzimanja” od strane Kineske komunističke partije.
Prema izvješću, katoličke i druge kršćanske skupine suočene su s optužbama za podupiranje “nasilnih prosvjeda” i dosluha sa “stranim organizacijama” prema zakonu o nacionalnoj sigurnosti iz 2020.
Osim za progon kršćana, kritičari su optužili Komunističku partiju Kine za progon ujgurskih muslimana i sljedbenika Falun Gonga, vjerskog i političkog pokreta.
Tyler Arnold je zaposlenik izvjestitelja za Katoličku novinsku agenciju, sa sjedištem u uredu EWTN News u Washingtonu. Prethodno je radio za The Center Square i objavljivao je u raznim novinama, uključujući The Associated Press, National Review, The American Conservative i The Federalist.
