Osoblje CNA, 19. ožujka 2024. / 11:30
Papa Franjo laicizovao je svećenika iz Ohija nakon što je svećenik dobio doživotnu kaznu zatvora zbog seksualnog zlostavljanja maloljetnika, objavila je ovog tjedna biskupija Toledo.
Michael Zacharias, 57, bio je osuđen po pet točaka optužnice seksualne trgovine od strane savezne porote u sjevernom okrugu Ohija prošlog svibnja. Njegovi zločini, počinjeni između 1999. i 2020., uključivali su tri žrtve, od kojih su dvije bile maloljetne kad ih je Zacharias počeo zlostavljati.
Nakon što je osuđen, suočio se s najmanje 15 godina zatvora. Ministarstvo pravosuđa SAD-a (DOJ) rekao je u studenom da je tadašnji svećenik za zločine dobio doživotnu kaznu.
U priopćenje za javnost u ponedjeljakbiskupija Toledo rekla je da su nakon Zachariasove konvekcije, biskupijski dužnosnici “prenijeli slučaj Svetoj Stolici zajedno sa zahtjevom Svetom Ocu da izrekne kaznu izravnog otpuštanja iz svećeničke službe.”
“Biskupija je nedavno obaviještena da je Sveti Otac nametnuo Zahariji trajnu kaznu izravnog otpuštanja iz svećeničkog staleža (vraćajući ga u laičko stanje), zbog seksualnog zlostavljanja maloljetnika i drugog nemoralnog ponašanja vrijednog osude”, stoji u priopćenju.
Laicizacija je izraz za kada je svećenik razriješen svešteničkog staleža. Pojedinac koji je potvrđen za svećenika uvijek će to i ostati, ali mu laicizacija oduzima mogućnost da zakonito vrši svećeničke dužnosti, osim u ekstremnoj situaciji susreta s nekim tko je u neposrednoj smrtnoj opasnosti.
Biskup Daniel E. Thomas rekao je u izjavi da je “s izricanjem ove kazne moja nada i molitva da se ozdravljenje žrtava može nastaviti i da se pravda obnovi, dok ostajemo budni u suočavanju sa zlom.”
“Samo Sveti Otac ima ovlast izreći ovu kaznu izravnog otpuštanja iz svećeničkog staleža kada slučaj to zahtijeva”, istaknula je biskupija.
Zachariasovo suđenje otkrilo je da je svoje žrtve zlostavljanja upoznao “preko svoje povezanosti s katoličkom školom”, prema Ministarstvu pravosuđa.
Bivši svećenik je “koristio svoju pripadnost i položaj autoriteta da dotjera dječake i zbliži se s njihovim obiteljima”, priopćilo je DOJ, “prije nego što je konačno prisilio žrtve na komercijalne seksualne radnje i manipulirao ovisnostima o opijatima koje su razvili.”
