Osoblje CNA, 14. mart 2024. / 16:00 sati
Vrhovni sud Wisconsina u četvrtak je presudio da aktivnosti glavne katoličke dobrotvorne skupine nisu bile “prvenstveno” vjerske prema državnom zakonu, oduzevši toj skupini ključne porezne olakšice i naredivši joj da plaća u državni sustav za nezaposlene.
Katolički dobrotvorni ured (CCB) prošle godine tvrdio da je država nepropisno uklonila njegovu oznaku kao vjerske organizacije.
Dobrotvorna je udruga podnijela tužbu nakon što je država izjavila da ne ispunjava uvjete da se smatra organizacijom koja “primarno djeluje u vjerske svrhe”. Ta je naredba spriječila dobrotvornu udrugu da koristi crkveni sustav za nezaposlene i prisilila ju je da umjesto toga doprinosi novcem državnom sustavu za nezaposlene.
U njegova podijeljena odluka 4-3 u četvrtak, Vrhovni sud Wisconsina složio se s državom, potvrdivši presudu nižeg suda i naredivši da Katolički dobrotvorni ured i njegove podskupine “nude usluge koje bi bile iste bez obzira na motivaciju pružatelja”, što je sud nazvao “jakom indikacijom” da skupina ne “primarno djeluje u vjerske svrhe”.
Religijska motivacija sama po sebi, rekao je sud, “nije dovoljna za oslobađanje” od državnog poreza na nezaposlenost.
“Objektivno ispitivanje stvarnih aktivnosti CCB-a i pod-entiteta otkriva da su njihove aktivnosti sekularne prirode”, ustvrdio je sud.
Ne slažući se s presudom, sutkinja Rebecca Grassl Bradley rekla je da je većina prepisala državni zakon “kako bi katoličke dobrotvorne organizacije lišila izuzeća od poreza”.
Tvrdeći da sud “nedopustivo upliće vladu u crkvenu doktrinu”, Bradley je napisao da tumačenje državnog zakona od strane sudaca “čini statut kršenjem Prvog amandmana Ustava Sjedinjenih Država, kao i Ustava Wisconsina.”
“Budući da je nedvojbeno da je jedini razlog zbog kojeg djeluju katoličke dobrotvorne organizacije vjerski… većina ne mora odlučiti čije su svrhe relevantne”, napisao je Bradley.
“Odgovor bi trebao biti očit iz zakonskog teksta”, napisala je. “Svrhe subjekta koji upravlja neprofitnom organizacijom relevantne su svrhe prema statutu.”
Becket — odvjetnička tvrtka usmjerena na vjersku slobodu koja je zastupala katoličku skupinu u svojoj žalbi — rekao je u četvrtak taj Katolički dobrotvorni ured “planira žalbu [the] odluka Vrhovnom sudu SAD-a.”
Brojne vjerske skupine podnio podneske prijatelja prijatelja u prilog žalbi Katoličke dobrotvorne organizacije, uključujući Koaliciju Sikha i Međunarodno društvo za svjesnost Krišne, te katoličke konferencije Illinoisa, Iowe, Michigana i Minnesote.
U svom podnesku, skupine Sikha i Krishne napomenule su da je Vrhovni sud SAD-a “više puta prepoznao opasnosti svojstvene sudovima koji ispituju prirodu, valjanost ili središnje mjesto određenih vjerskih praksi ili uvjerenja”.
“Iz tog razloga, sudovi su dosljedno odbijali ispitivati je li određeno vjerovanje ili praksa ključna za određenu religiju”, rekle su skupine.
Katolički dobrotvorni ured je u međuvremenu u svom podnesku ustvrdio da Katolička crkva “drži da je milosrđe sastavni dio njezine prirode kao i liturgijsko bogoslužje i širenje vjere”.
Crkva “prakticira milosrđe kao temeljno religioznu aktivnost u kojoj susreće Krista u onima kojima služi i svjedoči Evanđelje svijetu”, napisali su.
“Iz ovih razloga – ne samo kao humanitarni čin ili sredstvo prozelitiziranja ili nametanja vjere drugima – Crkva upućuje biskupe da obavljaju karitativna djela kroz Katoličke dobrotvorne ustanove ili slične dobrotvorne organizacije pod njihovim vodstvom.”
Zakon Wisconsina dopušta vjerskim organizacijama da se isključe iz državnog sustava nezaposlenosti ako mogu pružiti slične usluge putem privatnog, nedržavnog sustava.
Pravilo se odnosi na “organizaciju koja prvenstveno djeluje u vjerske svrhe i kojom upravlja, nadzire, kontrolira ili primarno podržava crkva ili konvencija ili udruženje crkava” ili “propisno zaređeni, opunomoćeni ili licencirani svećenik crkve u obavljanju njegove ili njezine službe ili član vjerskog reda u izvršavanju dužnosti koje zahtijeva takav red,” prema državnom zakonu.
Osnovan od strane Katoličke biskupije Superior 1917. godine, Katolički dobrotvorni ured i dalje je pod upravom biskupije, pružajući usluge siromašnima, invalidima i starijim osobama.
Daniel Payne je viši urednik Katoličke novinske agencije. Prethodno je radio za College Fix i Just the News. Živi u Virginiji sa svojom obitelji.
