Allentown, Pensilvanija, 26. rujna 2024. / 11:25
S izbornim danom za manje od mjesec i pol dana, potpredsjednica Kamala Harris i bivši predsjednik Donald Trump usredotočili su se na Pennsylvaniju — politički podijeljenu državu koja bi mogla biti prekretnica na izborima 2024. godine.
U potrazi za 19 elektorskih glasova u saveznoj državi, i Harrisova i Trumpova kampanja ulažu resurse u državu Keystone, gdje ankete pokazuju da je utrka gotovo mrtva utrka. 2020. godine Biden je osvojio državu za samo 81.660 glasova, a Trump ju je osvojio za manje od postotka 2016. godine.
U ovoj politički podijeljenoj državi, ishod utrke mogao bi se svesti na nekoliko promjenjivih okruga u kojima je Biden 2020. tijesno nadmašio Trumpa, kao i na ključnu demografsku skupinu: birače katolike. Prema izlaznoj anketi Washington Posta, Trump je 2020. godine dobio katoličke glasove s razlikom od 13 bodova.
Dok je Trump pobijedio Bidena u većini ruralnih okruga Pennsylvanije 2020., Biden je nadoknadio te gubitke pobjedom među urbanim biračima. Međutim, predgrađa na periferiji gradova Philadelphije i Allentowna bila su duboko podijeljena 2016. i 2022., a žestoko su se sukobila 2024. godine.
Predgrađa u Lehighu, Northamptonu i Bucksu bogata su swing biračima, a mnogi od njih su katolici: oko jedne četvrtine stanovnika okruga Lehigh i Northampton su katolici, kao i oko jedne trećine okruga Bucks.
Sudeći prema znakovima dvorišta u ovim područjima, 2024. se oblikuje kao još jedna duboko podijeljena utrka. Vožnja kroz ruralna područja i prigradske četvrti okruga Northampton otkrila je da su natpisi Trump yard nadmašili znakove Harris, ali unutar urbanih četvrti Allentown i Bethlehem, znakovi Harris dominiraju. U predgrađu okruga Bucks, sjeverno od Philadelphije, čini se da su stanovnici ravnomjerno podijeljeni.
Činilo se da su čak i birači katolici koje je CNA intervjuirao bili podijeljeni. Dok su mnogi katolički Trumpovi pristaše rekli da su za život i da je pobačaj za njih najvažnije pitanje na izborima, nekoliko katolika navelo je da podržavaju Harris zbog njezinih stavova za pobačaj. Među nekatolicima, ekonomija je glavna briga ove izborne godine.
Katolici u Pennsylvaniji motivirani problemom pobačaja
Za mnoge katolike koji su 20. rujna prisustvovali hodočašću u Nacionalnom centru Padre Pio u okrugu Berks, Pennsylvania, pobačaj – i pro-life cilj – najvažnije je pitanje na izborima, a Trump je njihov kandidat.
Događaj je organizirala Biskupija Allentown koja obuhvaća tri okruga koje je Trump osvojio 2020. (Berks, Carbon i Schuylkill) i dva okruga koje je osvojio Biden (Lehigh i Northampton).
“Imam prilično jake osjećaje u vezi s prekidom života u maternici… [and] posebno pobačaj u kasnom terminu”, rekla je za CNA Jane Roberts, stanovnica okruga Lehigh.
Roberts, koja je prošlog Uskrsa postala katolkinja, rekla je da namjerava glasati za Trumpa, ali “moli se i za Harrisa”. Rekla je da je zabrinuta da bi zemlja mogla završiti još podijeljenija, bez obzira na to tko pobijedi.
Karen Yanity, stanovnica okruga Northampton, izjavila je za CNA da namjerava glasati za Trumpa iz nekoliko razloga, ali “osobito zbog pitanja pobačaja”. Njezin suprug Jack dodao je da podržava Trumpa i za druga pitanja osim pobačaja, poput gospodarstva i vanjske politike.
Čak i među ovom skupinom konzervativno nastrojenih katolika bilo je nekih znakova da Trump ima posla pred sobom. Jedan katolik koji je razgovarao s CNA-om na hodočašću, iako tvrdi da je “pro-life”, rekao je CNA-u da ne podržava vladu koja ograničava pobačaj. Odbio je reći svoje ime i nije rekao za koga bi glasao.
Druga sudionica, Marianne Lutz, stanovnica okruga Chester, rekla je za CNA da se regija čini “podijeljenom”. Rekla je da planira glasati za Trumpa jer je on više za život od Harrisa, ali je dodala: “Razumijem zašto netko ne bi želio glasati za Trumpa”, rekavši: “Njegova usta ga dovode u nevolju.”
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
Nick Gibboni, katolik iz okruga Montgomery, rekao je za CNA da među njegovom obitelji i prijateljima “čini se da postoji podjela 50-50” na Trumpa i Harrisa. Rekao je da je član Ustavne stranke, ali da će glasati za Trumpa jer mi je “pitanje pobačaja tako najvažnije” i “toliko je života … odneseno pobačajem”.
Podijeljeno predgrađe okruga Bucks u Philadelphiji
Obitelji i drugi mještani okupili su se 21. rujna na jesenskom festivalu Odbora veterana općine Nova Britanija u okrugu Bucks, neposredno izvan sjedišta okruga u Doylestownu i manje od sat vremena vožnje sjeverno od Philadelphije.
Biden je osvojio okrug u predgrađu za manje od 4,4 postotna boda u 2020. Mnogi domovi izvan Doylestowna u svojim su dvorištima imali znakove kampanje, koji su otprilike ravnomjerno podijeljeni između Trumpa i Harrisa.
Događaj, koji je uključivao aktivnosti usmjerene na djecu poput rukotvorina i oslikavanja lica, također je ugostio štandove lokalnih Republikanske stranke i Demokratske stranke.
Barbara Young, katolkinja koja pomaže u održavanju štanda za lokalnu Demokratsku stranku na festivalu, rekla je za CNA da je “vrlo teško reći tko je ispred” u okrugu Bucks i rekla da često govori ljudima da “znakovi ne glasuju”.
Među znakovima prikazanim na štandu koji su promovirali Harrisa i druge demokratske kandidate bio je jedan koji je objavljivao “Izbor je na glasačkom listiću”, a drugi je promovirao Planirano roditeljstvo, najvećeg pružatelja klinika za pobačaje u Sjedinjenim Državama.
Prije nego što je dobio upit, Young se pozabavio očitim sukobom između znakova o pobačaju i učenja Katoličke crkve, koja sve pobačaje smatra moralnim zlom.
“Kako katolik može podržati planirano roditeljstvo, zar ne?” rekla je dok je pokazivala prema jednom od znakova.
“Želim to [decision] biti između svog svećenika i mog liječnika i moje obitelji,” rekla je Young, baka osmero djece. “… Ne želim da vlada stavlja takve osobne probleme na raspravu.”
Young je rekla da je “duboki zagovornik odvajanja crkve od države”, ali je dodala da njezina vjera utječe na neke njezine političke stavove. Rekla je za CNA kako misli da republikanci podržavaju “svakog za sebe” umjesto da pomažu siromašnima. Također je rekla da bi zemlja trebala “moći prigrliti imigrante na siguran i zakonit način umjesto da ih demonizira”.
Još jedna katolička stanovnica okruga Bucks koja je odbila dati svoje ime rekla je za CNA da je “svetost života žene koja odabere pobačaj također vrijedna” i postavila pitanje hoće li ograničenja pobačaja smanjiti broj pobačaja u Sjedinjenim Državama.
“Voljela bih vidjeti da nitko ne pobacuje, ali ne bih voljela vidjeti da netko umire od zabačenog pobačaja”, rekla je.
Žena je rekla da podržava Harrisa, kojeg je nazvala “liderom koji će okupiti ljude, a ne [be] blaćenje naroda u vlastitoj zemlji [and] ljudi u drugim zemljama.” Ona je prekorila Trumpa kao nekoga tko “konstantno omalovažava ljude”, dodavši: “Mislim da nas to neće nikamo odvesti.”
Jedna volonterka na štandu Republikanske stranke izjavila je za CNA da je optimistična u pogledu Trumpove promjene okruga, napomenuvši da vidi više natpisa s dvorištem Trumpa nego Harrisovih znakova i da puno ljudi staje pokraj štanda kako bi izrazili podršku.
Jamie Walker, stanovnica okruga Bucks koja je svratila do štanda GOP-a, rekla je za CNA da je ekonomija njena najveća briga, posebno “koliko sve košta” i “koliko je loša inflacija”. Rekla je da namjerava glasati za Trumpa.
Walker, koja je Židovka, rekla je za CNA da njezina vjera također utječe na njezine stavove, tvrdeći da Harris “nije jaka pristaša Izraela”.
Jon Moran, koji je bio na sajmu sa svojim malim sinom, rekao je za CNA da “nije baš zadovoljan [the] ponovno kandidati”, ali da “trebamo Trumpa”. Rekao je da je prvotno planirao glasati za Roberta F. Kennedyja mlađeg, ali će sada podržati Trumpa nakon što je Kennedy odustao od utrke i podržao bivšeg predsjednika.
Iako je Moran, koji je prezbiterijanac, rekao da podržava legalni pobačaj i da se ne slaže s Trumpom po tom pitanju, rekao je da je gospodarstvo bilo bolje pod bivšim predsjednikom, koji bi “trebao biti broj 1 [issue] za svakoga.”
Nekadašnji ‘Grad čelika’ Betlehem
Okrug Northampton, u kojem je Biden 2020. ostvario najmanju pobjedu u Pennsylvaniji, bio je dom jedne od najvećih tvornica čelika u zemlji: Bethlehem Steel Corporation, kolokvijalno poznate kao “Bethlehem Steel” ili jednostavno “The Steel”. Iako je nekoć bila globalna moćna tvrtka, posao je naglo propadao tijekom 80-ih i 90-ih prije nego što se konačno zatvorio 2003.
Tvornica je zamijenjena muzejom, centrom za događanja, trgovačkim centrom, kockarnicom i hotelom unatoč tome što je velik dio kultne infrastrukture ostao netaknut. Na suprotnoj strani države, US Steel Corporation sa sjedištem u Pittsburghu postala je tema kampanje 2024. godine, pri čemu su oba kandidata obećala da će se protiviti prodaji poslovanja japanskoj tvrtki.
Nekoliko bivših zaposlenika tvrtke Bethlehem Steel okupilo se u Nacionalnom muzeju industrijske povijesti, koji se nalazi na tlu bivše tvornice čelika na južnoj strani grada, na događaju Steel Weekend i Steelworkers Reunion 21. i 22. rujna.
CNA je razgovarao s dvojicom katolika koji su zabrinuti za ekonomiju u Pennsylvaniji, ali su na suprotnim stranama političke podjele.
Greg Buragino — koji je radio u industriji čelika 47 godina, od čega 10 u tvrtki Bethlehem Steel — rekao je za CNA da su neki političari 1990-ih obećavali da će pad čelika biti nadoknađen rastom drugih industrija, poput tehnologije.
“Tada sam mislio da je to smiješno, a mislim da je smiješno i sada”, rekao je Buragino.
Buragino je okrivio “određene političare [who] zabrinuti zbog klimatskih promjena” zbog gubitka radnih mjesta u proizvodnji i energetici u Sjedinjenim Državama i zbog sve većih troškova života. Kritizirao je Harrisa i Demokratsku stranku zbog ekoloških propisa i rekao da će podržati “kandidata koji ovdje ne glasa za Green New Deal”.
Jim Brandl, koji je proveo pet ljeta radeći kao monter u Bethlehem Steelu, nije se složio s tom analizom.
“Sve se vrtjelo oko čeličane [but] … toliko je drugih industrija došlo ovamo” nakon što je Bethlehem Steel propao, rekao je Brandl. U Čeličani su mu radili i otac i djed.
Iako je registrirani republikanac, Brandl je za CNA rekao da će podržati kandidata s “poštenjem, integritetom, [and] istinitost”, za koju je rekao da “nije Trump”.
Tyler Arnold je zaposlenik izvjestitelja za Katoličku novinsku agenciju, sa sjedištem u uredu EWTN News u Washingtonu. Prethodno je radio za The Center Square i objavljivao je u raznim novinama, uključujući The Associated Press, National Review, The American Conservative i The Federalist.
