Otpuštanje učitelja katoličke škole u biskupiji Long Island, New York, zbog istospolne veze odrasle osobe izazvalo je prosvjede, naglašavajući napetosti između očekivanja lokalne crkve da se zaposlenici pridržavaju crkvenih učenja i zbunjenosti među redovima Katolici o signalima Vatikana u vezi s istospolnim parovima nakon dekreta kojim im se dopuštaju neliturgijski blagoslovi.
Michael J. Califano, učitelj trećeg razreda u katoličkoj školi Maria Regina u Seafordu, New York, otpušten je s položaja u školi 27. prosinca od strane Biskupije Rockville Centre.
U izjavi danoj za OSV News, biskupijski direktor komunikacija Sean P. Dolan rekao je da “zbog privatnosti ne komentiramo javno pitanja osoblja”, ali je napomenuo da “škola nije prekinula zaposlenje g. Califana zbog njegove seksualnosti.”
U nekoliko medijskih intervjua, 26-godišnji Califano, koji se identificira kao gay, rekao je da je pušten nakon što su fotografije s Instagrama na kojima se ljubi sa svojim dečkom anonimno poslane biskupiji, što je potaknulo istragu.
Califano, koji je diplomirao na Maria Regina 2011., također je rekao lokalnom mediju Long Island Patch.com da je škola bila svjesna njegove seksualne orijentacije. Napominjući svoju dugu suradnju s Marijom Reginom kao bivšim učenikom, volonterom, učiteljem na zamjeni i stalnim odgajateljem, rekao je: “Nisam to pokušao sakriti niti to izgurati tamo.”
Što se tiče njegovog otpuštanja, Califano je u tom intervjuu rekao: “Jedini razlog koji mi je dan bio je da sam prekršio politiku priručnika, prema kojoj nisam živio katoličkim načinom života.”
Katekizam Katoličke Crkve navodi kako Sveto pismo i tradicija ukazuju na to da su homoseksualni činovi “intrinzično poremećeni”, a sama sklonost “objektivno poremećena”, dok naglašava da osobe koje privlače osobe istog spola moraju “biti prihvaćene s poštovanjem, suosjećanjem i osjetljivošću”. .” Dodaje se da su oni koji doživljavaju istospolnu privlačnost, poput kršćana u svim životnim stanjima, pozvani živjeti čistoćom kroz molitvu i sakramentalnu milost, oslanjajući se na “vrline vladanja samim sobom koje ih uče unutarnjoj slobodi” dok teže svetosti.
Biskupijski “Kodeks ponašanja za crkveno osoblje i volontere” — koji uključuje ugovorne zaposlenike u svojim školama — zahtijeva od potpisnika da se “pridržavaju katoličkih učenja i primjerenog ponašanja”.
Nadalje, biskupijski “Kodeks ponašanja za klerike, pastoralne službenike, upravitelje i osoblje” navodi da će oni koji poučavaju u biskupijskim školama, najbolje što mogu, “izvršavati [their] raditi na način koji je u skladu s poslanjem Katoličke Crkve” i biskupije.
Na svojoj internetskoj stranici Katolička škola Maria Regina navodi da njeni edukatori “vjeruju … u katoličke vrijednosti, moral, tradiciju i stavove, kao iu modeliranje djelima i riječima učenja Isusa Krista.”
Nekoliko školskih roditelja, učenika i pristaša okupilo se oko Califana nakon otpuštanja, a oko 100 njih je prosvjedovalo protiv otpuštanja na okupljanju 29. prosinca ispred biskupijske katedrale St. Agnes u Rockville Centreu.
Califano se pridružio prisutnima, od kojih su mnogi držali natpise “Bog voli gospodina Califana, a volimo ga i mi” i “Vratite gospodina Califana na posao”.
Na skupu je bila i Califanova majka, Jackie, koja je rekla medijima da je povratak njenog sina u školu kao učitelja “ostvarenje sna”.
Posljednjih godina obitelj Califano svake godine stipendira katoličku srednju školu za učenike osmog razreda Maria Regina. Califanov otac, policajac okruga Nassau (New York) Michael J. Califano, ubijen je 2011. nakon što ga je udario vozač tijekom zaustavljanja prometa na cesti. Obitelj je kasnije osnovala dobrotvornu ustanovu u njegovu čast.
Peticija na Change.org koja zahtijeva da biskup Rockville Centra John O. Barres i ravnateljica škola Pamela Sanders vrate Califana na posao prikupila je blizu 24.000 potpisa do 5. siječnja.
U intervjuu od 3. siječnja za Long Island Patch.com, Califano je rekao da je, nakon što je počeo podučavati, “znao da moram odvojiti svoj privatni život… od svog profesionalnog života.”
“Iako ljudi znaju za mene, to nije nešto što sam predavao u učionici”, rekao je. “Nisam imao zadani plan. Bio sam tamo da obavim posao. Bio sam tamo da podučavam djecu… Nisam tip osobe koja sjedi tamo i govori… ‘Idem da te naučim o seksualnosti’, jer su učenici trećeg razreda; nisam smatrao da je to potrebno i još uvijek ne osjećam da je potrebno.”
Califano je također rekao u tom intervjuu da se osjeća “užasno što su neka djeca morala učiti o svemu tome na način na koji jesu.”
Rekao je za Long Island Patch.com da se slaže s izjavom biskupije da ga škola nije otpustila zbog njegove homoseksualnosti, rekavši jednom intervjueru da me “moja škola jako podržava — moj ravnatelj, moj pastor.”
Umjesto toga, rekao je Califano u intervjuu, “odluka je došla s višeg vrha”, dodajući da je bio zbunjen zbog tog poteza budući da je “papa Franjo objavio [about] blagoslivljajući istospolne civilne zajednice”, pozivajući se na “Fiducia Suplicans”, deklaraciju koju je 18. prosinca objavio Vatikanski dikasterij za nauk vjere. Dokument potvrđuje crkveno učenje o braku kao sakramentalnoj zajednici muškarca i žene , dopuštajući svećenicima da na zahtjev daju spontane, neliturgijske pastoralne blagoslove “parovima u izvanrednim situacijama” i “parovima istog spola”.
“Samo sam osjetio da se crkva kreće u pravom smjeru i ne znam zašto je ovaj biskup odlučio da će krenuti u drugom smjeru”, rekao je Califano. – Valjda se neki ljudi u biskupiji ne slažu s papom.
OSV News čeka odgovor Califana na svoj zahtjev za komentar.
U siječnju 2023. Nadbiskupija Denvera otpustila je učiteljicu katoličke škole Maggie Barton nakon što su se pojavile slike na kojima ona ljubi drugu ženu. Nadbiskupija je branila svoju odluku u izjavi od 3. veljače, rekavši da Barton “nije poštovala obveze na koje je pristala u svom ugovoru sa školom”, koji je uključivao obećanje da će “osobno [exemplify] karakteristike katoličkog življenja … suzdržavanje od zauzimanja bilo kakvog javnog položaja ili ponašanja na način koji je suprotan nauku Katoličke Crkve.”
„Prepoznajemo trenutnu popularnu kulturu i neki u našem društvu možda nemaju ista stajališta kao mi, ali kao katoličke institucije naše škole zadržavaju svoje pravo osigurati da njihovi propovjednici, što uključuje naše učitelje, vjerno svjedoče Evanđelje. Isusa Krista i učenja Katoličke crkve”, stoji u priopćenju Denverske nadbiskupije.
