U intervjuu za Vatican News, kapelan zatvora osuđenika na smrt i pisac, velečasni Joseph B. Ingle, razmišlja o svom pastoralnom radu i zagovaranju te govori o vremenu kada je bio dio nastojanja da se dobije pomilovanje za Roberta Sullivana, osuđenika na smrt. zatvorenika 1980-ih, u što je bio uključen papa Ivan Pavao II koji je osobno molio za pomilovanje kako bi spasio Sullivanov život.
Autor: Dawn Eden Goldstein
Gotovo pedeset godina, velečasni Joseph B. Ingle duhovno prati zatvorenike koji čekaju smrtnu kaznu u južnim Sjedinjenim Državama, ali brzo objašnjava da on nije kapelan osuđenika na smrt.
“Kapelane osuđene na smrt obično plaća država i dužni su upravitelju,” Ingle, autor novih memoara Preblizu plamenu: s osuđenima unutar južnjačkog stroja za ubijanje (Forefront Books), objasnio je za Vatican News. “Ja sam svećenik Ujedinjene Kristove crkve i moja je crkva bila zajednica osuđenih.”
Vatican News razgovarao je s Ingleom, suosnivačem Južni centar za ljudska pravao njegovom pastoralnom radu i zalaganju, uključujući prijateljstvo s Bobom Sullivanom, katoličkim zatvorenikom za kojega je papa Ivan Pavao II.
Kako ste otkrili svoj poziv u pastoralnom praćenju i zagovoru osuđenika?
Moj prijatelj velečasni Jim Lawson kaže da svoju inspiraciju nalazi u Isusu i Bibliji. Ponavljao bih to, osim što bih uključio zatvorenike kao treću nogu te stolice. Od mog prvog posjeta zatvorenicima u Bronx House of Detention 1971., preko mojih kasnijih posjeta južnjačkim smrtnim redovima od 1975. do danas, pronašao sam poziv na učeništvo kroz čitanje Biblije, nastojeći slijediti Isusova učenja , i učenje od zatvorenika o tome tko je Isus danas. To nije poziv koji sam naučio u nedjeljnoj školi ili crkvi. Dolazi iz iskustva rada s osuđenima, čitajući što Biblija kaže o tome s kim Bog prebiva i tko vodi u slijeđenju Puta – sve se to spojilo u življenju onoga što je Dietrich Bonhoeffer nazvao u svojoj istoimenoj knjizi Cijena učeništva. Isusov poziv nije na jeftinu milost nego na radikalno slijeđenje njegova nauka i načina života. To je “najmanji od ove moje braće i sestara” koji mi pokazuju put.
Godine 1983. otputovali ste na Floridu kako biste se sprijateljili i podržali Boba Sullivana, koji je trebao biti pogubljen zbog ubojstva upravitelja restorana u Floridi 1973. godine. U to je vrijeme Sullivan čekao smrtnu kaznu dulje od bilo kojeg drugog zatvorenika u Sjedinjenim Državama. Kako si došao da budeš dio njegove smrtne straže?
Počeo sam posjećivati Boba 1978. zajedno s drugima koji su čekali smrtnu kaznu na Floridi. Posjetio sam sve južnjačke osuđenike na smrt. Bob i ja smo bili prijatelji. Bili smo braća po kršćanskoj vjeri. Bila sam ključna osoba u njegovom životu i on u mom. Nijednom od nas nije sinulo da neću biti s njim na smrtnoj straži.
Kakvi su bili vaši dojmovi o vjeri Boba Sullivana?
Bob je bio duboko predani katolički kršćanin. Njegov odnos s Jamesom Hillom, mentalno poremećenim zatvorenikom osuđenim na smrt, bio je izvrstan primjer toga. Učinio je sve što je mogao da pomogne Jamesu, a James ga je smatrao starijim bratom. Kad je Bob shvatio u kojoj je mjeri James – dvadesetpetogodišnjak s mentalnim sposobnostima jedanaestogodišnjaka – ovisan o njemu, zabrinuo se da James mora naučiti kako se snalaziti u osuđenicima na smrt bez njega. Dakle, kako se bližio datum Bobova pogubljenja, Bob je namjerno počinio manji prekršaj — ukrao je ključ od lisica i pobrinuo se da bude uhvaćen s njim — kako bi mogao biti poslan u kaznenu ćeliju. To je bilo tipično za Boba; bio je zabrinut za druge osuđenike na smrt i želio je da i drugi budu zabrinuti za njih.
U svojoj knjizi opisujete kako ste zamolili biskupa Renéa Henryja Gracidu iz biskupije Pensacola-Tallahassee i biskupa Johna Josepha Snydera iz biskupije svetog Augustina da zatraže od pape Ivana Pavla II. da intervenira u slučaju Sullivan. Što vas je potaknulo na takav pristup?
Nisam bio inspiriran. Bila sam očajna. Znao sam da će Bob biti ubijen osim papine intervencije ili iznenađenja s dvora. Moja mantra u ovom radu uvijek je bila “Nemoj se bojati pitati. Najgore što mogu reći je ne.” Budući da je Bob bio predani katolik, počeo sam razgovarati o njegovoj situaciji s biskupom Gracidom, a zatim s biskupom Snyderom. Svi biskupi Floride, uključujući nadbiskupa Miamija Edwarda Anthonyja McCarthyja, napisali su pismo guverneru Floride Bobu Grahamu u proljeće 1983. tražeći od njega da ublaži kaznu Bobu Sullivanu. Ne mogu dovoljno naglasiti koliko sam cijenio angažman floridskih biskupa u Bobovom slučaju. Guverner Graham odgovorio je na molbu biskupa pro forma pismom kojim ju je odbio. Kad smo shvatili s čime se suočavamo, predložio sam biskupima da napravimo uvertiru papinskom nunciju u Bobovo ime. To je sve što sam učinio. Biskupi i svećenici koji su se okupili kako bi zagovarali Boba obavili su sav posao.
Knjiga velečasnog Inglea “Preblizu plamenu: s osuđenima unutar južnjačkog stroja za ubijanje”
Kako ste se osjećali kad ste čuli da je Ivan Pavao odgovorio?
Kad sam primio vijest o odgovoru Ivana Pavla II., bio sam iscrpljen, fizički i psihički. Bio sam previše iscrpljen da bih bio ushićen ili iznenađen. Samo sam želio saznati srž toga od svog suradnika koji ga je primio, kako bih to mogao podijeliti s Bobom kad se vratim u zatvor. Nemam kopiju papine izjave, ali volio bih da imam. U posljednjem razgovoru s Bobom, uoči njegova pogubljenja, rekao sam mu: “Mislim da umireš smrću kršćanskog mučenika.” Htio sam da zna koliko njegovo svjedočanstvo znači, ne samo meni nego i ocu Danu Berriganu i drugoj dvojici svećenika s njim na smrtnoj straži, i svima onima koji su se okupili oko njega tijekom godina.
Tko su još neki katolici koji su vas inspirirali u vašem aktivizmu?
Svake godine od sredine 1970-ih išao sam na duhovne vježbe u matičnu kuću sestara Loretta u Nerinxu, KY. Tamo sam bio na duhovnim vježbama od sredine 1970-ih. Sestra Elaine Prevallet je tamo bila moja duhovna mentorica sve do svoje bolesti. Subotom navečer idem na večernju večer u opatiju Gethsemani, koja je udaljena osam milja od Nerinxa. Posjećujem i grob Thomasa Mertona. Simone Weil, Flannery O’Connor i Dorothy Day također su mi važne.
U svojoj knjizi opisujete kako ste, na početku svoje službe zatvorenicima, ušli u duboko proučavanje biblijskih učenja o sudu i kazni. Što biste željeli da kršćani razumiju kada čitaju Isusova učenja i postupke u Ivanu 8 u vezi sa ženom uhvaćenom u preljubu?
Ivan 8 ne govori o krivnji žene uhvaćene u preljubu, što je bio kažnjivi zločin tog vremena, ali samo za žene. Isus nas uči o našem stavu moralne superiornosti jer nismo počinili takav zločin. Odajte tim židovskim vođama njihovo priznanje. Kad Isus kaže: “Tko je bez grijeha neka prvi baci kamen”, svi oni odlaze jer su shvatili da nitko od njih nije bez grijeha. To sam naučio od zatvorenika. Ivan 8 govori o prosuđivanju i mi nismo u poziciji odlučivati tko će živjeti ili umrijeti niti nekoga zaključati i baciti ključ.
Papa Franjo dao je promijeniti Katekizam kako bi naveo da je smrtna kazna “nedopustiva”, a Sveta Stolica potvrdila je neprihvatljivost smrtne kazne u svom nedavnom dokumentu Dignitas infinita. Kako se osjećate kada vidite putanju katoličkog učenja o smrtnoj kazni od Ivana Pavla II do Franje? Vjerujete li da ono što Katolička crkva naučava o tom pitanju ima potencijal utjecati na širi razgovor?
Volio bih odvesti papu Franju na smrtnu kaznu ovdje u Tennesseeju. Možemo posjetiti s momcima oko Stola pomirenja u jedinici dva Ustanove maksimalne sigurnosti Riverbend. To bi mu dalo priliku da svjedoči o značaju svog djelovanja u mijenjanju Katekizma. Muškarci u Drugoj jedinici završavaju jednogodišnje proučavanje Starog zavjeta, a sljedeće će godine raditi Novi zavjet. Kao što Franjo zna, oni su možda “najmanji od ovih”, ali oni su naša braća u Kristu. Iako Francis nije poznavao Boba Sullivana, mogu vam reći punim srcem, ono što je učinio da pomakne Katoličku crkvu na poziciju koja je čvrsto protiv smrtne kazne, odzvanja mojim bićem i Bobovom dušom. Bob je bio usmjeren na to da je njegova Crkva u pravu po ovom pitanju, bez obzira što mu se dogodilo.
Hvala vam što ste pročitali naš članak. Možete biti u toku pretplatom na naš dnevni bilten. Samo kliknite ovdje
