Vatikanski tajnik za odnose s državama i međunarodnim organizacijama mons. Paul Richard Gallagher slavio je 29. prosinca misu zadušnicu u irskoj kapelici San Colombano u Vatikanskim špiljama u spomen na nuncija mons. Michaela Aidana Courtneyja, ubijenog 2003. tijekom građanskog rata u Burundiju, izvještava L’Osservatore Romano, a prenosi Vatican News.
Taj apostolski nuncij, podrijetlom iz Irske, ubijen je u 58. godini života za vrijeme službe u Burundiju.
Na misi u vatikanskim špiljama pri bazilici sv. Petra sudjelovali su nuncijevi sunarodnjaci koji borave u Rimu.
Mons. Michaela Courtneyja je papa Ivan Pavao II. imenovao 2000. godine papinskim predstavnikom u Burundiju, koji je bio razoren građanskim ratom. Mons. Courtney odigrao je ključnu ulogu u postizanju sporazuma u studenom 2003. između vlade Burundija i Hutu pobunjenika. Bio je potom određen za službu nuncija u Kubi, no irski je prelat tražio da ostane u Bujumburi još neko vrijeme, uvjeren u mogućnost konačnoga mira u zemlji.
Dok je putovao nedaleko od glavnog grada Burundija, njegov automobil je pogođen s nekoliko hitaca. Bio je jedini pogođen u vozilu te je nadbiskup preminuo u bolnici 29. prosinca 2003., prenosi Vatican News. (kta/ika)
