U svjetovnom dobu nije dovoljno znati vjeru – katolici to moraju vidno, žrtvovatno i za dobro drugih
Bilo je vremena u župi u Marylandu kada je započeo program povlačenja kako bi se župljani pomoglo da se bolje poznaju i izgrade zajednice prijateljstva. U tom sam okruženju bio zahvalan na šansi da upoznam jednu osobu, moja prijateljica Marlene, koja je umrla od raka gušterače prije dvije godine.
Bila je različita od mene, koja se intelektualniji približavala vjeri, a ja sam se iznenadio kako je ta žena bez formalne kateheze živjela jezik Kristove ljubavi. Bila je praktična katolika, ali imala je vrlo malo razumijevanja detalja katoličanstva. Marlene je jednostavno živjela dobročinstvo među svim oko sebe.
Ljepota vjere koju je ta žena odigrala bila je magnetska. Njezina briga za druge i spremnost da shvati odakle drugi dolaze od njih da se osjećaju u miru. Kad sam godinama kasnije upoznao njezinu kćer, vidio sam iste atribute ljubaznosti, nježnosti i velikodušnosti. Međutim, njezina kćer nije bila katolik i distancirala se od vjere, naizgled razočarana ponašanjem i stavovima nekih katolika koji prakticiraju.
Katolička vjera mi znači sve. Krist je umro na križu zbog mog spasenja i sišao na zemlju da je pronašao Katoličku crkvu za sve ljude. Kroz sakramente, božaniziran sam jer mi dopušta da dijelim u njegovom životu. Tako je bilo bolno vidjeti ovu kćer moje prijateljice, a mnogi Amerikanci poput nje odbacuju crkvu i kršćanstvo zbog uočenih neuspjeha u načinu na koji ljudi danas tretiraju ljudi.
Zahvalan sam što je nekoliko naših židovskih braća u akademiji izdržalo izazov obrane ljudskih prava, ali ožalošćeno što tu uloga ne igraju mnogi najistaknutiji katolički apologeti. Našu tišinu primjećuju oni koji su već u iskušenju da ne idu na masu u sve sekulariziranom svijetu.
I mene sam vrlo zainteresiran da se apsorbiram u detalje onoga što vjerujemo, a godinama sam godinama ohrabrivao druge da saznaju više o katoličkoj vjeri, posebno u spisima ranih crkvenih očeva. Ipak, osjećam da za mnoge danas jednostavno znanje o Božjoj ljubavi jednostavno nije dovoljno. Ako smo zaista kršćani, a posebno katolici, mnogi nas žele vidjeti kako prakticiramo tu vjeru u ime dobra drugih.
Koliko nas je više poput svetog Toma, spremno je govoriti za ono što je ispravno u obrani Božje ljubavi? I ja se zavijam za pomisao da “zaprljam ruke” i stojim sam. Ali znam da je Isus sa mnom kad to učinim, zajedno s blagoslovljenom majkom i cijelom vojskom zajedništva svetaca. Ja sam voljena kći Boga Oca. Ima mi leđa i izvući će dobro iz mojih dobronamjernih pogrešaka.
“Kršćanski život je žrtva” je izreka koju nikad nisam zaboravio. Prije više od 40 godina bilo je mnogo teže čak ni razgovarati o grijehu pobačaja u mnogim župama. Srećom, tu praksu promijenili smo olakšavajući sada priznavanje da je pobačaj ubojstvo i otvorenije raditi kroz prikupljanje sredstava u znak podrške kriznoj trudnoći, što poboljšava učinke neplanirane trudnoće. Više katolika govori protiv eutanazije i smrtne kazne – to su poboljšanja u životu vjere na koju možemo biti ponosni. Duh Sveti očito radi u Katoličkoj crkvi. Ali možemo li dopustiti da se ta ista ljubav prema životu proširi na živote u svim fazama između i biti glas za siromašne uskraćena osnovna ljudska prava?
Vjerujem da možemo, a zahvalan sam na jakim glasovima nekoliko naših biskupa. Vjerujemo u snagu božanskog života koji nam je dat u sakramentima, posebno u euharistiji. Kao katolici, blagoslovljeni smo što živimo u punoći vjere i imamo tu moć širiti ljubav Boga i susjeda u našim župama i pozitivno je voditi naprijed u našoj zemlji.
Bog ima velike planove za nas. Podijelimo ono što smo dobili i budimo primjer koji će potaknuti druge da se vrate kući u Katoličku crkvu.
