Nakon godina u protestantskim crkvama, u katolicizmu sam zatekao dublju tradiciju, čvršći temelj i poziv svetosti koje nisam mogao zanemariti.
Nije pretjerivanje reći da je moj život bio preobražen kad sam postao kršćanin u kasnim 00 -ima. Okrenuo sam se s putara liberalnog hedonizma s neizbježno jadnim krajem, na teški, ali lijep put prema Kristu.
Poput tankera za naftu, trebalo je dugo vremena da se ovaj skretanje dovrši, a ponekad i dalje odlazi s puta. Jako mi je pomogla ljubav prema Svetom pismu koju sam apsorbirao iz protestantskih evangeličkih crkava kojima sam prisustvovao kao mlada odrasla osoba i sljedećih 10 godina, što mi je pomoglo da ispitivam i na kraju odbacim sekularne dogme koje su me usadile u sve sekularniju Englesku, gdje živim. Biblija je uistinu postala živa riječ, pomažući mi da rastem i volim.
Kad sam tek kršten u anglikanskoj crkvi, prisustvovao sam katoličkoj misi i prolio suze jer nisam mogao primiti euharistiju. Sigurno sam osjetio da mi nedostaje nešto važno, ali prošlo bi desetljeće prije nego što čak i misa smatram opcijom za nedjeljno bogoslužje. To je prvo potaknulo eterično iskustvo monaha kako pjevaju jedan božićni dan navečer u Ampleforth opatiji, kao i nadahnjujući primjer žrtvovanja, siromaštva i poniznosti svećenika i religioznih.
Tijekom ponovljenog pohađanja Massa u nedjelju, čuo sam prekrasne citate velikih svetaca koji su me dodatno privukli na katolicizam i njegovo prezentacije Krista. Posebno su me pogodili sveti Francis de Sales i njegovo nježno, ali strogo podučavanje ljubavi i poniznosti. Kasnije sam otkrio da je zaštitnik novinara i da se borio protiv moje najmanje omiljene teološke škole, kalvinizma, dajući mi posebnu naklonost velikom francuskom biskupu.
Što sam više čitao o starim svecima poput mog voljenog Yorkshire -a St. Aelred iz Rievaulxa i St. Hilde iz Whitbyja, to je više dubine, dobrote i duhovne mudrosti koje sam kroz vjerovstva opazio u povijesti i tradiciji Crkve. To je blago koje sam do sada jedva uzorkovao, čak i nakon nekoliko godina da mu pružim punu pažnju moje ozbiljne ovisnosti o knjigama.
Zapisi ovih svetih katoličkih muškaraca i žena me nadahnjuju da otvorim svoje srce Bogu i da rastem u ljubavi. Kroz njihove riječi čini se da je svetost moguća, iako su se moji vlastiti napori sve više otkrili da su beznadežni. Bila sam usmjerena da pogledam potrebnu milost da volim i služi Bogu, umjesto da se služim. Moleći svetu krunicu svakodnevno me dovelo do meditiranja o Isusovom životu i Pismu na transformativni način, posebno žalosne misterije. Osjećam se kao da sam primio praktičnije podučavanje i učeništvo razmišljajući o Getsemaneu, bičenju i križu u misterijama krunice, nego što imam iz tisuću grupa za proučavanje Biblije.
Tada je mnogo propuštena estetika: nježni zvuk Gregorijanskog pjevanja, upečatljiva umjetnost koja oživljava biblijske scene, slatko mirisni tamjan, prekrasne ruže i ljiljane, poštovanje i poštovanje štovanja našeg Stvoritelja. S krunicom, sve to pomažu meditaciji o Bogu i njegovoj dobroti.
Sve bi to bilo dovoljno da me nagovori da budem primljen u Katoličku crkvu 2021. godine. Ali važan razlog zbog kojeg sam preskakao Tiber je taj što smatram da je to bio pouzdaniji čuvar istine, jer je to preneseno od Isusa i njegovih apostola dolje kroz vijeke. Naravno, mnogi napadi na snagu od materijalističkih, individualističkih filozofija su ga pregazili i izbacili bijes oko nas, baš kao što je to bio i protestantizam. No, iako postoje prijetnje sa svake strane, čini se da je Katolička crkva do sada uspješnije oduzela oluju.
Posljednjih godina bilo je dovoljno praktičnih dokaza. Na primjer, u kulturi u kojoj sam odrastao, katolička zabrana kontracepcije široko se doživljavala kao nevjerojatno glupa i zaostala, a gotovo sve protestantske denominacije odbacile su ovo učenje u nekom trenutku u 20. stoljeću. Tek sada, gledajući unatrag, možemo vidjeti njegovu mudrost, s opasnim opadanjem nataliteta i bijesnom promiskuitetom koji nam prijeti, da nabrojimo samo dvije negativne posljedice pilule, što je bilo gorivo za intenzivno štetnu seksualnu revoluciju.
Katolička crkva je također jedna od rijetkih kršćanskih crkava koja se čvrsto držala načela neraskidivog braka. Teško je pravilo zadržati i otežao svoj osobni život. Ali s obzirom na društveni kaos uzrokovan obiteljima, katoličko pridržavanje Isusova učenja o razvodu je ispravno. Svaka osobna žrtva koju napravim podržat će veće dobro od netaknutih obitelji i blagoslova koje donose sljedećoj generaciji.
Visoki razlog za koji sam odlučio razgovarati o tome da postanem katolik, međutim, je užas koji je britansko zakonodavstvo „potpomognutog umiranja“ – bolje opisan kao pokušaj uvođenja eutanazije – da je laburistička vlada prijetila u Velikoj Britaniji. Moje iskustvo s ranjivim ljudima obavještava me da ovaj prijedlog ima ozbiljne posljedice. Kakav jasan znak našeg moralnog pogoršanja, da se umjesto da se posljednji mjeseci provede, čuju i njeguju dok priroda krene na put, državna sredstva za smrtonosne droge za hladno, kontrolirano finale poput psa.
Mnogi dobri evangeličari naporno su se trudili protiviti ovom duboko uznemirujućem prijedlogu, a neki u Engleskoj crkvi izrazili su zabrinutost. No, svjedok iz protestantskih crkava u cjelini je bio pomiješan ili prigušen, a nije im pomogao poput bivšeg anglikanskog nadbiskupa Canterburyja Georgea Careya koji aktivno podržavaju potpomognuto samoubojstvo. Postojala je slična mješavina apatije, anksioznosti i zbunjenosti u pobačaju dugi niz godina unutar protestantizma. Izuzetno sam cijenio brzo, jasno i beskompromisno protivljenje ovom tragičnom zakonu o katoličkim biskupima kada je najavljena, i ponovljena pastoralna pisma koja pozivaju župljane da pišu zastupnicima i ohrabrenje na molitvu.
Sve više sumnjam da je takva moralna jasnoća moguća samo u crkvi koja se podvrgava autoritetu i crkvene hijerarhije i učenja Crkve kroz stoljeća. Postoje i važna pitanja s kojima se protestanti moraju suočiti s svjedokom ranih crkvenih očeva i njihovom razumijevanju sakramenata, između ostalih vitalnih pitanja vezanih uz spas.
Čuvši gotovo svaku moguću vrstu tumačenja Pisma od protestanata koji su iskreno posvećeni posluživanju Biblije, o vitalnim moralnim i duhovnim stvarima, čini se jasno da samo Pismo nije dovoljno da čitatelja usmjeri u istinu. Sveto pismo je bitno, ali mora postojati i druge zaštitnike kako bi se spriječilo da se spustimo u herezu i zbrku, što tradicija i autoritet mogu pružiti.
Naravno, ovo kratko objašnjenje samo ogreba površinu kompliciranih teoloških, kulturnih i političkih pojava. Zahvalan sam na duhovnim prednostima i bližem hodu s Kristom i divim se sposobnosti katoličke crkve da izdrži zlobne napade 20. stoljeća na istinu, ljubav i dobrotu. Nadam se da svi mi tvrdimo da ime Christiana možemo učiniti isto.
Heather Tomlinson je slobodna spisateljica. Pronađite više njezinog rada na heathertomlinson.substack.com.
