Kao i mnogi ljudi koji odrastaju, vjerovao sam u Boga, ali nisam imao snažnu osobnu vjeru. Nisam se puno molio izvan crkve, osim prije obroka i u posebnim hitnim slučajevima. Nikad ne čitam Bibliju sam. Nisam znao da je moguće imati odnos s Bogom. Za mene je Bog bio ljubazan, mudar, ali udaljen biće – vrsta kozmičkog djeda koji je bio tamo kad sam ga trebao, ali inače udaljen.
Iako to nisam znao u to vrijeme, prihvatio sam ono što sociolozi nazivaju “moralističkim terapijskim deizam.” To je današnji najpopularniji pogled na Boga. Ovo stajalište drži da se Bog bavi dvije osnovne stvari: osigurati da se ponašamo na pravi način (moralistički) i pomažemo nam da se osjećamo bolje u sebi (terapijski). Posljednji izraz (deizam) dodaje da Bog osobno ne komunicira sa svijetom, već se samo pojavljuje u rijetkim prilikama, inače zadovoljan puštanjem da svemir radi sam.
Na faksu, dok sam studirao i saznao više o Bogu, otkrio sam dva sjajna problema s tim pogledom. Prvo, od nas ne zahtijeva ništa, a drugo, ne nudi ništa značajno. Za moralističku terapijsku deistu, Bog je upravo tu, bez posljedica ili reakcije. A takav Bog me uopće nije natjerao.
Ljudi ne žele osrednjost. Svi mi – vi, ja, svi – želimo veličinu; Želimo izvrsnost. Za dokaze, postavite sebi ovo pitanje: Jeste li zadovoljni tamo gdje ste ili želite da je bolja osoba? Postoje li vrline koje biste željeli ili poroci za koje želite da niste? Kad smo ozbiljni sa sobom, znamo, duboko u sebi, odgovor je da. Kao što je rekao GK Chesterton, “Mi muškarci i žene smo svi u istom čamcu, na olujnom moru.” Katolici imaju riječ za ovu morsku bolest: grijeh. To je duhovna bolest i svi smo zaraženi.
Katolicizam nije jedina religija koja obećava lijek. Ali kršćanstvo nudi radikalno drugačiji odgovor. Kaže da jedini način da se oslobodimo grijeha nije tako da nešto radite, već prihvaćanje Božjeg oproštenja, koji je postignut Isusovom smrću na križu. Isus je umro da nas izliječi od naše bolesti.
Ali kako primiti taj oprost? Kršćani imaju različite odgovore na ovo pitanje. Za većinu protestantskih kršćana odgovor je moliti Isusu, privatno iskrenim srcem, a onda će vam oprostiti. Brzo je, lako i bezbolno primiti oprost.
Ali postoji nekoliko problema s ovim rješenjem. Prepoznao sam jednog od njih dok sam protestant, naime, da je lako zavarati se da mislite da vam zapravo nije oprošteno (kad zapravo jeste) ili da vam je oprošteno (kad zapravo niste).
To dovodi do drugog problema – problem koji katoličanstvo rješava: nije ono što je Isus propisao. Isus nikada nije sugerirao da ljudi mogu prihvatiti njegov oprost privatnim molitvama. Umjesto toga, okrenuo se svojim učenicima, dajući im ovlasti da oproste grijehe u njegovo ime. Očito bi to zahtijevalo da ljudi verbaliziraju svoje grijehe apostolima ili njihovim izaslanicima.
Za mene je sve to imalo smisla. Kroz ovu praksu mogli smo znati s objektivnom sigurnošću kada nam je oprošteno jer je, nakon što smo priznali svoje grijehe i izrazili kajanje, apostol, koji ima davano Božje ovlaštenje da oprosti grijehe, mogao provjeriti je li grijeh doista oprošten-bez osjećaja, ne nagađanja, i ne bi se mahnuli naprijed i natrag. Grijeh je objektivno nestao.
Kako se ispostavilo, Isusov način oproštenja grijeha daleko je bolji od privatne molitvene metode s kojom sam se borio kao protestant. To donosi objektivnost u jednadžbu i sigurnost da vam se zaista oprosti.
Font oproštenja
Sjećam se kad sam prvi put otišao na ispovijed. Bilo je to tijekom mog posljednjeg semestra na fakultetu, na kraju mog dugog proučavanja katolicizma. Osjećao sam se privučen prema ispovijedi, čak i dok me to zbunilo. Nekoliko prijatelja mi je reklo kako su se osvježavali nakon što su podijelili svoje grijehe sa svećenikom, što me je činilo čudnim.
Tako sam jednog popodneva pozvao hrabrost i uputio se u obližnju župu. Unutra je čekao liniju ljudi, koji su krenuli naprijed. Kad je bio moj red, još uvijek nisam odlučio što da radim. Znao sam nekoliko grijeha za koje mi je trebalo oproštenje, ali nisam bio siguran u druge. Ipak, kad je bio moj red, otvorio sam konfesionalna vrata i ušao unutra.
Svećenik me lijepo dočekao. Objasnio sam da je to moj prvi put da idem u ispovijed, ali rekao je da to nije problem i da se ne bih trebao brinuti – provest će me kroz sve. Prvo me zamolio da priznam svoje grijehe, sve što je palo na pamet. U početku je to bilo teško i neprirodno. Ali kako mi se svaki grijeh valjao iz uma na moj jezik, osjećao sam se neobično osvijetljeno. Svećenik nikada nije pokazao šok ili odbojnost. U stvari, cijelo je vrijeme držao oči zatvorenih, a glava se pognula, duboko u koncentraciji. Nikad se nisam osjećao kao da me prosuđuje zbog mojih grijeha ili me mjeri. Imao sam pravi osjećaj da je on na mojoj strani, da se kao Božji predstavnik molio uz mene za moj oprost.
Kad sam završio svoju litaniju, kimnuo je glavom i ponudio mi nekoliko riječi savjetnika, uključujući i čin pokore (obično će to biti molitva ili neko dobrotvorno djelo koje je namijenjeno suprotstavljenim grijesima. Napokon, pozvao me da ponudim čin izbijanja. Nisam znao što to znači, ali objasnio je da je to izraz moje tuge zbog počinjenja tih grijeha i namjere, uz Božju pomoć, da ih više ne počinim. Zakon o prizvuku osigurava da, da biste bili istinski oprošteni, oboje morate biti iskreno žao zbog svojih grijeha i imati čvrstu rezoluciju da ih više ne počinite. Ako vam nedostaje jedno ili drugo uvjerenje, grijesi ostaju neoprostirani.
Neugodno sam dao svoj vlastiti čin, a zatim je svećenik ispružio ruke preko glave i izgovorio ove riječi:
„Bog, Otac milosti, smrti i uskrsnuća svog Sina, pomirio je svijet sa sobom i poslao Duha Svetoga među nama zbog oproštenja grijeha. Kroz Ministarstvo Crkve može vam Bog dati pomilovanje i mir, a ja vas isplaćujem od svojih grijeha u ime Oca, i od Sina i Duha Duha.
Teško je izraziti koliko se to osjećalo.
Bog je svojim svećenicima dao izvanredni autoritet da oprosti grijehe u njegovo ime, nudeći kazniteljima objektivan način da znaju njegov oprost. Ponekad se to iskustvo pojačava dobrim osjećajima, kao što je to bilo u mom prvom priznanju. Drugi put to nije, kao što sam kasnije saznao. Osjećaji slobode i bestežine mogu se s vremenom prigušiti. Ipak, gotovo ništa ne može uskladiti udobnost poznavanja, objektivno, da kad odlazite u ispovijed u dobroj vjeri i čujete riječi abolacije od svećenika, sigurni ste da su vaši grijesi brisani.
Ekstremna potražnja, ekstremna milost
To je ono što me zagrijavalo do crkvenih morskih zahtjeva. Standardi crkve su visoki. Katoličanstvo nije samo stvarati dobre ljude, one koji su moralno osrednji. Cilj mu je ostvariti Isusov vlastiti cilj: da bismo “bili savršeni, baš kao što je vaš nebeski Otac savršen” (Mt 5,48).
Crkva želi savršenstvo za nas. Ne, crkva zahtijeva da težimo moralnom idealu, bilo da ga postignemo u ovom životu ili sljedećem.
To možda zvuči oštro i nemoguće, ali upravo je to razlog zašto je priznanje tako potrebno. U kombinaciji s tim ekstremnim moralnim zahtjevima je jednako ekstremna milost crkve. Bez obzira koliko puta nam nedostajalo oznaku ili se pojavimo, crkva je spremna ponuditi Božji oprost i pokupiti nas kako bismo mogli pokušati ponovo.
Zaustavite se na trenutak i razmislite o vlastitom životu. Jeste li učinili nešto loše, možda prije godina, da se još uvijek povlačiš? Nešto što vas još uvijek progoni i čini da se osjećate krivim? Možda ste izdali prijatelja ili supružnika ili povrijediti nekoga na ozbiljan način. Možda ste živjeli sebično ili koristili ljude za vlastiti dobitak. Bez obzira na slučaj, crkva vas želi osloboditi te krivnje. To je jedino mjesto za pronalaženje istinskog i potpunog ozdravljenja.
Također možete pokušati samo spustiti svoje moralne standarde i pretvarati se da pogrešne stvari koje ste učinili nisu baš tako loše, da ste na kraju u osnovi prilično dobra osoba. Ali to dugoročno ne funkcionira. Ono što trebate je da prestanete igrati te igre. Potreban vam je pravi protuotrov za grijeh, jedan od načina da se pobijedi vaša krivnja i jedina prilika da napravite izmjene i dobivanje stvarnog i trajnog oproštenja. Trebate ekstremnu milost koja se nalazi u ispovijedi. U godinama otkad sam postao katolik, imao sam radost kad sam se desetljećima vratio mnoge ljude koji su se ostajali podalje od priznanja. Jedan čovjek nije bio u više od sedamdeset godina! Ipak, kad se vrate, pitajte oprost za svoje grijehe i čujte svećenika da govori te riječi milosrđa – “Opravljam vas od svih vaših grijeha” – ostavljaju hodajući oblacima i često u suzama. Njihovi životi nikada nisu isti. Bez obzira jeste li katolički i nikada niste bili u ispovijedi, ili možda bivši katolik koji nije godinama, prestao tražiti lažna rješenja i pronaći objektivno olakšanje koje samo ovaj susret može pružiti.
Crkva nije zla sila da osudi svijet. To je svjetionik milosrđa, koja nudi pomilovanje i mir čak i najgorim neuspjesima među nama. Ako to nije dobro, ne znam što je.
Ovaj odlomak od Zašto sam katolik (a i ti bi trebao biti) je prepisano uz dopuštenje Ave Maria Press.
