Konklava za izbor novog pape započela je u Vatikanu u srijedu 7. svibnja svečanim ulaskom kardinala s pravom glasa u Sikstinsku kapelu. Nakon kratke molitve u Kapeli sv. Petra i Pavla u Apostolskoj palači, 133 kardinala prošlo je kroz Salu Regiu do Sikstinske kapele. Kardinali su molili litanije Svih svetih u kojima su molili svece Katoličke Crkve da posreduju kod Boga za izbor pape.
Procesiju su predvodili nosači križa i svijeća. Nakon toga su uslijedili pjevači Sikstinske kapele, ispovjednici i ceremonijari. Kardinali su išli redom prema trima razredima – kardinalima đakonima, kardinalima svećenicima i kardinalima biskupima – i imenovanjima. Kardinal Pietro Parolin (70), koji je najviše rangirani kardinal biskup mlađi od 80 godina i vodi konklavu umjesto kardinala dekana Giovannija Battiste Rea (91) koji nema pravo glasa, bio je posljednji koji je ušao u kapelu zajedno s papinskim voditeljem ceremonije, nadbiskupom Diegom Ravellijem.
Po dolasku u papinsku izbornu kapelu, kardinali su se prvo poklonili pred oltarom na pročelju kapele s Michelangelovim „Posljednjim sudom“. Zatim su otišli na dodijeljena mjesta za stolovima postavljenim u Sikstinskoj kapeli. Ispred svake stolice nalazila se pločica s imenom, primjerak papinskih izbornih propisa i liturgijska knjiga konklave. Ova konklava sa 133 kardinala izbornika najveća je u dosadašnjoj povijesti Crkve te mjesta za kardinale po prvi put nisu postavljena samo uz bočne zidove Sikstinske kapele, već i poprečno, okrenuta prema oltaru.
Kardinali izbornici nakon što je otpjevan himan „Veni Creator Spiritus“ – „O dođi Stvorče, Duše svet”, položili su prisegu propisanu apostolskom konstitucijom Universi Dominici gregis o praznoj Apostolskoj Stolici (sedesvakancija) i izboru rimskog prvosvećenika. Prisegu su položila i dvojica hrvatskih kardinala, zagrebački nadbiskup u miru kardinal Josip Bozanić i vrhbosanski nadbiskup Kardinal Vinko Puljić, te beogradski nadbiskup i metropolit kardinal Ladislav Nemet.
Nakon toga svaki kardinal izbornik prema redu prvenstva osobno je položio prisegu javno izgovarajući „I ja N. kardinal N., obećavam, obvezujem se i prisežem“, a potom je stavio ruku na knjigu evanđelja i dodao: „Tako mi Bog pomogao i ova sveta evanđelja koja svojom rukom dotičem“ („Et ego N. Cardinalis N. spondeo, voveo ac iuro, et imponendo manum super Evangelium, adiungant: Sic me Deus adiuvet et haec Sancta Dei Evangelia, quae manu mea tango“).
Nakon što su svi kardinali elektori položili prisegu, a posljednji je to učinio najmlađi po imenovanju, indijski kardinal George Jacob Koovakad, ravnatelj Papinskih bogoslužnih slavlja mons. Diego Ravelli točno u 17,43 zapovjedio je: „Extra omnes“, što znači da svi koji ne pripadaju konklavi odmah moraju napustiti Sikstinsku kapelu. Potom je mons. Ravelli zatvorio vrata Sikstinske kapele. U kapeli su ostali, uz kardinale samo ravnatelj Papinskih bogoslužnih slavlja i propovjednik Papinskog doma, kardinal Raniero Cantalamessa koji je kardinalima elektorima održao duhovni nagovor. Nakon nagovora kardinal Raniero Cantalamessa, koji je već imao 90 godina, morao je napustiti kapelu kao i nadbiskup Ravelli.
Prvo tajno glasovanje trebalo je započeti oko 18 sati, a prvi dim iz Sikstinske kapele očekuje se oko 19:30 sati.
Prvog dana konklave obavlja se samo jedno glasovanje. Kardinali zaključuju tu skupštinu nakon glasovanja molitvom Blaženoj Djevici Mariji „Pod obranu se tvoju utječemo“.
Kardinalima izbornicima za vrijeme konklave zabranjeno je komuniciranje izvan konklave, primanje i slanje tiska, praćenje elektroničkih sredstava društvenog priopćavanja, unošenja i korištenja nekih tehničkih sredstava.
U Domu sv. Marte te u njegovom starom dijelu, unutar Vatikanskog Grada, u trenutku određenom za početak izbora svim kardinalima izbornicima osiguran je prikladan smještaj. Mjesto izbora rimskog prvosvećenika, Sikstinska kapela, i prebivalište kardinala izbornika, Dom sv. Marte, udaljeni su jedan kilometar jedno od drugoga, a kardinali se prevoze autobusom ili hodaju (po vlastitom izboru). Zamjenik u državnom tajništvu mora se posebno pobrinuti da se u tom dijelu nitko se ne približi kardinalima elektorima.
(kta)
