U znak zahvalnosti i sjećanje na svećenika Vrhbosanske nadbiskupije vlč. Josipa Kasića, prvog dušobrižnika hrvatskih katolika u Melbourneu, 2. ožujka 2025. godine svečano je otkrivena i blagoslovljena spomen-ploča u župnom dvorištu Hrvatskog katoličkog centra Clifton Hill koji je vlč. Kasić osnovao 1962. godine.
Središnji dio proslave bilo je euharistijsko slavlje u crkvi sv. Nikole Tavelića koje je predvodio don Tomislav Mlakić, župnik iz Kupresa, u zajedništvu s mons. Bosiljkom Rajićem, voditeljem Centra te vlč. Velimirom Maglicom.
Na početku misnog slavlja mons. Rajić pozdravio je sve prisutne a potom zahvalio Bogu za sva iskazana dobročinstva prema hrvatskoj katoličkoj zajednici u Australiji.
“Sve vas srdačno pozdravljam. Danas slavimo svetu misu, zahvalnicu Bogu za sva njegova dobročinstva koju je iskazao ovoj našoj hrvatskoj katoličkoj zajednici u Melbourneu, u Geelongu i na cijelom kontinentu Australije”, kazao je mons. Rajić prisjećajući se pokojnog vlč. Kasića. “Danas se spominjemo i prisjećamo našeg pokojnog vlč. Josipa Kasića koji je izbjegao kao mladi svećenik mnogim opasnostima koje su dolazile od komunističkog režima i koji je stigao ovdje 1961. godine. Tu je utemeljio prvi hrvatski katolički centar u Australiji za hrvatsku imigraciju. Tu je uložio sve svoje znanje i mogućnosti u zaštiti i pomoći hrvatskim imigrantima iz Hrvatske, Bosne i Hercegovine i svih krajeva tadašnje Jugoslavije. Danas se sjećamo ne samo pokojnog vlč. Josipa Kasića nego se prisjećamo i svih oni koji su s njim od početka gradili, čuvali, njegovali, ulagali svoje fizičke i financijske mogućnosti kako bi pomogli i očuvali svoju katoličku vjeru, kulturu, običaje i zajedništvo. Neki su od njih preminuli, a neki su i danas živi kao svjedoci toga velikoga pothvata i žrtve. Hvala im svima. Neka im Bog svima daruje svoju naklonost i blagoslov”, istaknuo je mons. Rajić.
Na kraju svog pozdravnog govora uputio je pozdrave nazočnoj veleposlanici Republike Hrvatske za Australiju Betty Bernardici Pavelich i generalnom konzulu Republike Hrvatske u Melbourneu Josephu Geneu Petriću. Također je pozdravio sve predstavnike i članove hrvatskih centara u Australiji, udruga, klubova, društava, tvrtki te predstavnike medija. Poseban pozdrav uputio je najbližima iz obitelji pokojnog Josipa Kasića: Ljiljani Kasić-Perić, Anti Kasić, Suzani Kasić-Radman, Bartolu Iviću, Nikoli Iviću i Mariji Ivić.
U propovijedi don Tomislav Mlakić je naglasio kako je Hrvatski katolički centar Clifton Hill “svet prostor” za hrvatske vjernike u Melbourneu.
“Kada se Mojsije uspeo na brdo Sinaj da od Boga primi Deset zapovijedi za svoj narod, za Božji izabrani narod, Jahve mu je tada rekao da izuje obuću jer je mjesto na kojem stoji sveto. Ja bih se danas usudio vama ovdje reći isto, izujte svoju obuću ovdje na Clifton Hill-u jer je ovo mjesto sveto za vas. Sveto je za Hrvate, sveto je za sve vaše obitelji. Ovdje se skoro od početka moli na nama najdražem i najrazumljivijem jeziku. Ovdje su nam se roditelji upoznavali i vjenčavali. Ovdje su mnogi od vas primili svete sakramente. Zato je ovo naš ‘Sinaj’, zato je ovo mjesto sveto. Bogu hvala i svima vama koji ste na bilo koji način sudjelovali da ovu crkvu uredite ovako lijepo. Bogu na slavu, a svima nama na ponos”, poručio je propovjendik.
Zahvalio je mons. Bosiljku na prilici da kao kupreški župnik predvodi ovu svetu misu jer je velečasni Kasić upravo s Kupresa došao u Melbourne.
“Danas ćemo se otkrivanjem ploče na poseban način sjetiti velečasnog Josipa Kasića, svećenika Vrhbosanske nadbiskupije, i reći mu hvala za sve ono što je kao domoljub i svećenik učinio, osobito za onaj veliki val hrvatskih useljenika u Australiju. Drago mi je i zahvalan sam mons. Bosiljku da ja kao kupreški župnik danas predvodim ovu svetu misu jer je velečasni Kasić upravo s Kupresa došao u Melbourne. Dobro je da ne zaboravljate svoje svećenike, osobito one koji su ostavili trag u vašim životima i u životu hrvatske zajednice u Melbourne. Kao što je lijepo vidjeti one ruke u Sunshineu, tako će biti lijepo vidjeti ovu ploču na Clifton Hillu. Drago mi je da se ovo događa danas. Velečasni Kasić se rodio prije stotinu godina, došao u Melbourne prije 65 godina, a preminuo prije 30 godina. Sve se obljetnice nekako posložiše za današnji dan. Hvala Bogu za njegov život, hvala Bogu za njegovo djelo koje nastavlja živjeti i neka mu dragi Bog bude nagrada i podari mu mir u vječnosti”, kazao je don Tomislav.
Na kraju misnog slavlja mons. Rajić je prvo zahvalio svima koji su pridonijeli ovom događaju.
“Hvala od srca svima koji su bili angažirani oko pripreme za ovaj dan. Evo, spomenut ću naše pokrovitelje koji su dali svoja financijska sredstva da se ovo može osigurati. Najprije našim Dejani i Jadranu Delić koji su glavni pokrovitelji i oni su sami izradili ovu spomen ploču. Hvala im lijepo. Hvala i našim drugim pokroviteljima, to su Hrvatski dom iz Melbournea, Hrvatski dom iz Geelonga, Nogometni klub Croatia, Nogometni klub Dinamo, folklorna grupa “Mladi Hrvati” i Nogometni klub Dandenong City. To su naši glavni pokrovitelji koji su financijski pomogli da se ovo danas može organizirati”, istaknuo je mons. Bosiljko Rajić te iskazao zahvalnost i volonterima, čitačima, ministrantima, pjevačima, zaslužnim za uređenje crkve kao i za uređenje oltara.
“Možemo biti sretni, zadovoljni i ponosni što danas možemo govoriti o svećeniku koji je ugradio sebe u ovaj centar, u ovu našu zajednicu, velečasnom Josipu Kasiću. On je prije svega bio onaj koga je narod volio i koji je zauzvrat jako volio narod, onaj koji je volio svoju vjeru i svećenički poziv, te onaj koji je volio hrvatsku katoličku zajednicu u Melbourneu i Victoriji. Njegovi ideali su bili dobrota i ljubav prema vjeri, hrvatskom nacionalnom biću i hrvatskim useljenicima u ove krajeve, a posebno prema ovoj župnoj zajednici u Clifton Hillu”, zaključio je na kraju mons. Bosiljko Rajić te pozvao prisutne vjernike u dvorište Hrvatskog katoličkog centra Clifton Hill kako bi prisustvovali otkrivanju i blagoslovu spomen ploče.
U župnom dvorištu Hrvatskog katoličkog centra ispred spomen ploče prvo je održana molitva koju je predvodio don Tomislav Mlakić, a potom su spomen ploču simbolično otkrili najstariji član hrvatske katoličke zajednice u Clifton Hillu Vinko Mlikota i darovatelj Jadran Delić. Nakon otkrivanja spomen ploču je blagoslovio mons. Bosiljko Rajić.
Svečanost je završena pjesmom i zajedničkim druženjem vjernika u dvorištu Hrvatskog katoličkog centra Clifton Hill.
Inače, Josip Kasić je rođen 20. veljače 1924. u mjestu Sutlići-Podhum. Maturirao je u franjevačkoj gimnaziji u Travniku 1944. Nakon zarobljavanja kraj Bleiburga i bijega iz zatočeništva, završio je bogoslovlje u Đakovu te je 1948. zaređen za svećenika Vrhbosanske nadbiskupije. Bio je župnik u Velikoj Brusnici, Gromiljaku kraj Kiseljaka i, nakon višegodišnjega tamnovanja u Nišu i Zenici, u Rastičevu kraj kupreškoga Blagaja. Emigrirao 1960. u Australiju gdje je kao hrvatski dušobrižnik u Clifton Hillu kraj Melbournea 1962. utemeljio Hrvatski katolički centar. Zbog svoje razgranate djelatnosti smatra se najzaslužnijim u očuvanju hrvatskoga identiteta među iseljenicima u državi Victoriji. Preminuo je u Melbourneu 24. siječnja 1996. (kta)
