Povijesno mjesto molitve u Portlandu, Oregon, pretrpjelo je značajnu štetu na jednoj od svojih zgrada, dok je svećenik za dlaku izbjegao štetu u vandalskom napadu 28. veljače.
Sigurnosne kamere, vjerski objekti i prozori razbijeni su u samostanu The Grotto, nacionalnom svetištu naše žalosne Majke, svetištu od 54 hektara kojim upravlja Red braće slugu Marijina.
U e-poruci za OSV News, izvršni direktor svetišta Chris Blanchard rekao je da je “neidentificirani muškarac provalio u samostan The Grotto, privatnu rezidenciju braće servita koji služe u The Grotto, oko 6 ujutro toga dana.
“Uljez je vandalizirao nekoliko prostorija, uključujući samostansku kapelu, te oštetio ili uništio nekoliko svetih predmeta”, rekao je Blanchard u svojoj e-poruci. “Policija je odmah reagirala na incident i nedugo nakon toga uhitila uljeza. Zahvalni smo što nitko nije ozlijeđen, uključujući i uljeza.”
Prema izvješćima lokalnih medija, osumnjičenik — kojeg je Portlandski policijski ured imenovao kao 57-godišnjeg Paula Josepha Yaugera — ušao je na imanje rano tog jutra i razbio sigurnosne kamere, što je izazvalo reakciju policije.
Blanchard je lokalnim medijima rekao da službenici koji su reagirali isprva nisu mogli locirati uljeza na velikom i pošumljenom posjedu te su otišli. Manje od sat vremena kasnije, osumnjičenik je silom ušao u samostan i pomoću štapa gurnuo vrata sobe oca Lea Hambura, dok je svećenik pozivao hitnu pomoć.
“Mislio sam da je to pištolj”, rekao je Hambur medijima. – Bio sam tako uplašen u to vrijeme.
Osumnjičeni me “pogledao i rekao: ‘Tko si ti?”, prisjetio se Hambur. “Onda je izašao kroz druga vrata, i uzeo je (par) škara.”
Svećenik je potom pobjegao iz samostana, dok se osumnjičeni zaključao unutra. Policija se vratila i uhitila Yaugera, koji je držan u pritvorskom centru okruga Multnomah pod pet optužbi za provalu, neovlašteni ulazak na posjed, zlodjela i nezakonitu uporabu oružja. Tri optužbe su kaznena djela.
Susjedni samostan u kojem žive četiri redovnice nije oštećen.
Yauger je bio na sudu 1. ožujka nakon što se dan ranije odbio pojaviti na zakazanom ročištu.
Prema jednom lokalnom mediju, glasnogovornik policije rekao je da je Yauger u vrijeme napada doživljavao mentalnu krizu te da je “vikao i sukobljavao se”.
Blanchard je rekao medijima da može samo nagađati ukupan iznos štete, dodajući: “Prava šteta je za svetost ovog mjesta.”
Grotto je 1923. godine osnovao servitski otac Ambrose Mayer, prvi pastor reda u Oregonu. Mayer je osnovao svetište kao počast Mariji, Isusovoj majci, nakon obećanja koje je dao iz djetinjstva kada se njegova vlastita majka oporavila nakon što je umalo umrla pri porodu. Papa Pio XI dao je svoj apostolski blagoslov projektu, a Mayer je svu svoju ušteđevinu iskoristio za depozit od 3000 dolara na imanju, koje je tada bilo u vlasništvu Union Pacific Railroad Company. Kultna špilja Grotto sadrži kameni oltar i repliku Michelangelove Piete.
Na posvećenju svetišta u svibnju 1924. nadbiskup Alexander Christie molio se da to mjesto bude “svetište mira za sve narode na zemlji, a utočište je sigurno potrebno u današnje vrijeme. Razdiran razlikama, svađama i tugom, svijet treba utočište gdje ljudski duh može tražiti mir i utjehu.”
Svetište sada ima prostrane vrtove, konferencijski centar, dnevnu misu i recitacije krunice, samovođena hodočašća i povlačenja te festival božićnih svjetala.
