Sudac je 12. srpnja presudio da glavni državni odvjetnik Washingtona nema zakonsku ovlast za provedbu sudskog naloga za evidenciju zlostavljanja svećenstva protiv Nadbiskupije Seattlea, posebno ističući da vjersko izuzeće u državnom Zakonu o dobrotvornim zakladama stoji.
Dok je sudac Višeg suda okruga King Michael Scott stao na stranu nadbiskupije na saslušanju 12. srpnja, nadbiskup Paul D. Etienne rekao je da još uvijek želi surađivati s uredom državnog odvjetnika Boba Fergusona.
“Seksualno zlostavljanje u Crkvi srceparajući je dio naše povijesti i duboko mi je žao zbog boli nanesene preživjelima, njihovim obiteljima i svim katolicima”, rekao je Etienne u izjavi nakon presude.
“Iako je ispravljanje zakonitosti važno, ne uživam u današnjem ishodu”, rekao je nadbiskup. “Budući da smo predani sprječavanju zlouporabe, promicanju transparentnosti i kontinuiranom poboljšanju naših procesa, moja ponuda za suradnju s glavnim državnim odvjetnikom i dalje stoji.”
Nakon saslušanja, Ferguson je izdao izjavu u kojoj je rekao da se njegov ured planira žaliti na odluku “jer građani Washingtona zaslužuju potpuni javni obračun uključenosti Crkve u krizu seksualnog zlostavljanja djece i odgovornosti za nju”.
Ferguson je u svibnju objavio da od suca traži da prisili nadbiskupiju da preda dokumente koji se tiču seksualnog zlostavljanja svećenika. Rekao je kako vjeruje da nadbiskupija nije transparentna i želi utvrditi jesu li dobrotvorni dolari korišteni za prikrivanje seksualnog zlostavljanja djece, što bi, kako je rekao, predstavljalo kršenje državnog Zakona o dobrotvornim zakladama.
Nadbiskupija tvrdi da je objavila datoteke i dokumente koje može podijeliti bez narušavanja privatnosti žrtava.
U priopćenju od 11. srpnja, nadbiskupija je rekla da je “i dalje spremna surađivati s glavnim državnim odvjetnikom kako bi se identificirali relevantni dokumenti i osigurala potrebna privatnost onih koji su oštećeni zlostavljanjem kako bi se mogla provesti zakonita i razumna istraga”.
No, usprotivilo se “ovom specifičnom sudskom pozivu jer je nepotreban, nezakonit i pretjeran”, stoji u priopćenju. Budući da je nadbiskupija “spremna pružiti relevantne i odgovarajuće dokumente”, sudski poziv je “nepotreban”, dodaje se.
Što se tiče državnog Zakona o dobrotvornim zakladama, nadbiskupijsko priopćenje kaže da zakon “ima jasno vjersko izuzeće”, čineći ono što sudski poziv traži “nezakonitim”.
“Glavni državni odvjetnik Washingtona prema CTA-u nema ovlasti istraživati vjerske organizacije i, za razliku od drugih država, nije dobio ovakvu istražnu ovlast”, rečeno je. “Nadalje, država se ne bi smjela petljati u ponašanje vjerskih institucija, čime se krši načelo odvojenosti crkve od države.”
Što se tiče sudskog poziva koji je “pretjeran”, u priopćenju se kaže da je državni odvjetnik zatražio “goleme uzorke materijala”.
“Da dam samo jedan primjer”, kaže se, “glavni državni odvjetnik traži svaki račun od 1. siječnja 1940. do danas – u nadbiskupiji s više od 170 pastoralnih lokacija i 72 škole koje služe za više od 600.000 katolika. Porezni obveznici, javnost interesa, a katolicima takva pretjerivanja ne služe.”
