Madrid, Španjolska, 10. siječnja 2025. / 08:00 ujutro
Tijekom opće audijencije 8. siječnja održane u dvorani Pavla VI. u Vatikanu, papa Franjo i nazočni s oduševljenjem su uživali u cirkuskoj predstavi koja je uključivala akrobacije i neočekivanu pojavu dva animatronička slona, koji su vrlo brzo postali središte pozornosti.
Slika Svetog Oca sa slonovima neizbježno evocira sjećanje na Annone, veličanstvenu 4-godišnju albino slonicu iz Indije, koja je prije pet stoljeća bila ljubimac pape Lava X. i živjela je u Vatikanskim vrtovima.
U knjizi na španjolskom jeziku “Vatikan kakav vam nikad nije ispričan”, novinar Javier Martínez-Brocal pripovijeda detalje neobičnog prijateljstva između pape koji je pripadao obitelji Medici i ovog slona koji je preplovio mora od Lisabona do Italija kao dar portugalskog kralja Manuela I.
Manuel de Aviz dao je ovu impozantnu životinju nasljedniku svetog Petra za proslavu početka njegova pontifikata. Ime Annone odnosilo se na kartaškog generala koji se u Prvom punskom ratu suprotstavio borbi protiv Rima. Stoga je, prema Martínez-Brocalu, “bio to poetičan način da se predstavi kao srdačan saveznik.”
Članovi kurije i rimski građani okupili su se na ulicama kako bi svjedočili Annoneovu dolasku, kojeg je pozdravio sam papa u blizini Castel Sant’Angela. U pomno pripremljenom dočeku, a nakon što je primio signal od svog dresera, slon je tri puta kleknuo pred Lavom X. Papa je vladao od 1513. do 1521. godine.
Tada je životinja napunila svoju surlu vodom i ispljunula je na kardinale i narod, izazivajući smijeh i pljesak. Slon je postao simbol u Rimu, paradirajući u procesijama i posebnim događajima, iako su mu se smjeli približiti samo ljudi od najvećeg povjerenja pape.
Životinja je živjela u Vatikanskim vrtovima na području Belvederea, iako je kasnije premještena u ograđeni prostor u prolazu koji povezuje Castel Sant’Angelo s Vatikanom. Annone je dvije godine nakon dolaska umro od angine pektoris. Priča kaže da ga je sam Lav X. pratio u njegovim posljednjim trenucima i da je pokopan u Cortile del Belvedere, kompleksu zgrada sjeverno od Bazilike svetog Petra.
Uspomenu na njega odao je i sam papa, koji je otišao toliko daleko da je o njemu sastavio epitaf. Čak je i slavni slikar Raphael, čiji je atelje bio blizu mjesta gdje je životinja živjela, ovjekovječio u najmanje četiri skice bijelog slona koji je zadivio Rim.
Redovnik fra Giovanni da Verona također je naslikao crtež debelokošca, koji se sada može vidjeti u Vatikanskim muzejima, u jednoj od Rafaelovih soba. Annone je inspirirao i američkog povjesničara Silvija Bedinija, autora knjige “Papin slon.”
Godinu dana nakon Annoneova dolaska u Rim, Manuel I. od Portugala dao je papi Lavu X. još jednu egzotičnu životinju po imenu Ganda, nosoroga iz Indije kojeg je dobio na dar od gujaratskog sultana.
Ali Rim nikada nije vidio Gandu, budući da je brod koji je prevozio životinju doživio brodolom blizu Genove.
Ova priča je prvi put objavljen od strane ACI Prensa, CNA-ovog partnera za vijesti na španjolskom jeziku. Preveo ga je i prilagodio CNA.
Almudena Martínez-Bordiú je dopisnica iz Rima za ACI Prensa i EWTN.
