Ruske okupacijske vlasti zabranile su Ukrajinsku grkokatoličku crkvu i druge katoličke službe u okupiranim područjima ukrajinske regije Zaporizhzhia, prema glavnom uredu za komunikacije crkve u Kijevu.
UGCC je 7. prosinca objavio na svojoj internetskoj stranici da je dobio presliku naredbe koju je potpisao Jevgenij Balitsky, čelnik vojno-civilne uprave tog područja postavljen u Kremlju, u kojoj se izjavljuje da je UGCC zabranjen i da se njegova imovina prenosi svojoj upravi.
Red je također zabranio Kolumbove vitezove i Caritas, službeni humanitarni ogranak univerzalne Katoličke crkve.
UGCC je u svom priopćenju rekao da mu je dokument, napisan na ruskom jeziku i datiran 26. prosinca 2022., tek sada privukao pažnju. Slika reda, za koju UGCC kaže da je objavljena na službenoj web stranici Balitskog, uključena je u internetsku izjavu UGCC.
U nalogu je objavljeno da su aktivnosti UGCC bile u “kršenju zakona o vjerskim i javnim organizacijama Ruske Federacije”.
Prema dokumentu, čelnici UGCC rade “u interesu stranih obavještajnih službi”, dok su župljani UGCC sudjelovali “u neredima i antiruskim skupovima u ožujku i travnju 2022.”.
U nalogu se također tvrdilo da su crkve i zgrade UGCC-a pohranjivale “eksplozivne naprave i vatreno oružje” te distribuirale “literaturu koja poziva na kršenje teritorijalne cjelovitosti Ruske Federacije”.
Naredba je optuživala zajednice UGCC za “aktivno sudjelovanje … u aktivnostima na području Zaporožja [of] ekstremističkih organizacija i propagiranja neonacističkih ideja.”
U dokumentu se kaže da su Kolumbovi vitezovi bili “povezani s obavještajnim službama Sjedinjenih Država i Vatikana”.
Od ruske sveobuhvatne invazije na Ukrajinu u veljači 2022. godine, Vitezovi Kolumba pomogli su više od 1,4 milijuna Ukrajinaca, osiguravši više od 7,3 milijuna funti humanitarnih potrepština, kao i 250 000 paketa skrbi i 400 invalidskih kolica.
Naredba nije dala objašnjenje za svoje postupke protiv Caritasa, ali je navela nekoliko specifičnih subjekata u mreži Caritasa koji su zabranjeni: Caritas Kanade; “Caritas USA,” očita referenca na Catholic Charities USA, stvarni naziv entiteta; Caritas Polska; Caritas Češke Republike; i dvije Caritasove agencije u Ukrajini, Caritas Donetsk i Caritas Melitopol.
Istraživač Felix Corley iz Foruma 18 — novinske službe sa sjedištem u Oslu, u Norveškoj, koja pokriva kršenja vjerskih i intelektualnih sloboda u nekoliko zemalja — rekao je za OSV News 7. prosinca da jezik dokumenta, podrijetlo i vremenski okvir koji istražuje , u skladu je s prethodnim optužbama Rusije protiv UGCC-a.
“Čini se da odražava stvari koje su govorili o [Ukrainian] Grkokatolička crkva – optužbe da su skladištili eksplozivne tvari i oružje, te da je crkva neprijateljski raspoložena prema ruskoj administraciji… [and] zabrinuti zbog stranih organizacija” kao što su Caritas i Kolumbovi vitezovi, rekao je Corley. “Frazeologija je potpuno u skladu s vrstom stvari koje [Russia] radio i govorio, to [the UGCC] je distribuirao literaturu koja poziva na narušavanje teritorijalne cjelovitosti Ruske Federacije” i promiče “neonacističke ciljeve”.
“Ima sve vrste klasičnih optužbi koje iznose protiv [Ukrainian] Grkokatolička crkva“, rekao je Corley.
Dodao je da nema novosti o sudbini dvojice svećenika redemptorista, vlč. Ivan Levitsky i fr. Bohdan Geleta, koji su u studenom 2022. zaplijenjeni u crkvi Rođenja Presvete Bogorodice u Berdjansku u regiji Zaporožja. Poznato je da Geleta boluje od akutnog oblika dijabetesa.
Oba su svećenika odbila napustiti svoje župljane nakon ruske invazije punog opsega u veljači 2022., koja je nastavila napade pokrenute 2014. protiv Ukrajine. Dva zajednička izvješća Instituta New Lines i Centra za ljudska prava Raoul Wallenberg utvrdila su da ruska invazija predstavlja genocid, a Ukrajina je prijavila oko 114.885 ratnih zločina koje je Rusija počinila u Ukrajini od veljače 2022.
Ruski mediji izvijestili su da su svećenici uhićeni zbog “subverzivnih” i “partizanskih” aktivnosti protiv ruskih snaga, koje su tvrdile da su u crkvi otkrile eksploziv, oružje i “zabranjenu literaturu”. Prema ruskim medijima, dvojica redemptorista okupili su stanovnike područja da se odupru ruskim snagama i organizirali su molitvene službe u znak potpore Ukrajini.
Arhiepiskopski egzarhat Ukrajinske grkokatoličke crkve u Donjecku rekao je da su uhićenja bila odmazda za pretres Pečerske lavre, kijevskog samostana poznatog i kao manastir Pečera, koji je pod ovlašću Ukrajinske pravoslavne crkve, Moskovskog patrijarhata, od strane ukrajinske vlade. .
Ubrzo nakon što su svećenici uhvaćeni, glavni nadbiskup Svjatoslav Ševčuk, poglavar Ukrajinske grkokatoličke crkve, rekao je da je primio “tužnu vijest da su naši svećenici mučeni bez milosti”.
U listopadu je Balitsky rekao ruskom državnom mediju RIA Novosti da bi Rusija trebala obnoviti svoje povijesno carstvo invazijom i okupacijom baltičkih država.
Rekao je da je bez Rusije Baltik “pretvoren u krdo bez riječi, drhtavih stvorenja”.
Balitsky je rekao da će Rusija “to ispraviti snagom ruskog oružja… vratiti naše ljude, naše podanike” tako da se “cijeli svijet ne pretvori u Sodomu i Gomoru što se sada događa u Europi”.
OSV News je čekao odgovor na svoj zahtjev za komentarom od Kolumbovih vitezova i službenika Caritasa u Ukrajini.
