Washington, DC Newsroom, 19. prosinca 2024. / 17:35
Republikanski zastupnici u Zastupničkom domu raspravljali su o ukidanju Zakona o slobodi pristupa klinikama (FACE) u srijedu nakon što su čuli svjedočenje u kojem se navodi da je zakon bio oružje protiv prosvjednika koji se zalažu za život.
FACE Act, koji je savezni zakon već 30 godina, nameće strože zatvorske kazne za ljude koji ometaju pristup klinikama za pobačaje ili centrima za pomoć trudnoći. Međutim, pod Ministarstvom pravosuđa (DOJ) predsjednika Joea Bidena, zakon se gotovo isključivo koristio osuditi pro-life demonstrante.
Zastupnik Chip Roy predstavio je zakon za ukidanje FACE Acta 2023., ali prijedlog zakona nije uspio proći Odbor za pravosuđe. Ako pokušaj opoziva da prođe u Zastupničkom domu, morat će prevladati neslaganje u Senatu prikupljanjem potpore sedam demokrata na nadolazećoj sjednici. Taj napor nije dobio potporu niti jednog demokratskog zastupnika.
U srijedu, 18. prosinca, zastupnici su saslušali svjedočenje o navodnom napadu na pro-life aktiviste u Predstavnički pododbor za pravosuđe o Ustavu i ograničenoj vladinoj raspravi.
Nejednaka provedba protiv pro-life zagovornika
Roy, koji predsjeda pododborom, primijetio je tijekom saslušanja da je Biden DOJ pokrenuo 25 slučajeva FACE Act protiv više od 50 prijestupnika.
Samo su dva od tih slučajeva bila protiv aktivista za pobačaj koji su vandalizirali pro-life resursne centre za trudnoću unatoč brojnim napadi nakon što je Vrhovni sud poništio slučaj Roe protiv Wadea. Ostali su pokrenuti protiv pro-life prosvjednika.
Više od desetak pro-life aktivisti, od kojih je nekoliko starijih osoba i lošeg zdravlja, ili su u zatvoru ili čekaju kaznu za kršenje FACE Acta.
Lauren Handy (31), kojoj je izrečena najveća kazna, služi četiri godine i devet mjeseci zatvora. Ostali aktivisti koji služe najmanje dvije godine su 75-godišnja Paulette Harlow i 74-godišnja Jean Marshall. Najstarija aktivistica osuđena u Bidenovu mandatu je 89-godišnja Eva Edl, koja je preživjela komunistički koncentracijski logor u bivšoj Jugoslaviji i trenutačno čeka izricanje presude.
“Nejednaka primjena zakona nije doista zakon”, rekao je Roy. “To je tiranija koju su onima koji je imaju nametnuli onima koji nisu imali moć. To je suprotno svemu u što vjerujemo kao Amerikanci.”
Paul Vaughn, koji je bio osuđen zbog kršenja FACE zakona zbog svoje uloge u prosvjed u ožujku 2021 u klinici za pobačaje u Mt. Juliet, Tennessee, posvjedočio je na saslušanju da se mirno molio, ali nikada nije osobno nikome blokirao ulazak u kliniku. Drugi na prosvjedima sudjelovali su u nenasilnom sjedinju ispred vrata klinike i također su osuđeni.
“Nisam učinio ništa što je bilo izvan moje ustavom zaštićene slobode govora i vjerske slobode”, rekao je Vaughn. “Tog dana nisam učinio ništa što nisam učinio mnogo puta od tada [the FACE Act] donesen je 1994. Nisam sjedio, nisam prekršio zakone, savezne ili lokalne, i nisam bio uhićen na dan događaja.”
Iako ga lokalna policija nije uhitila, Federalni istražni ured (FBI) pretresao je njegov dom u listopadu 2022. kako bi ga uhitio pod optužbama FACE Acta, gotovo godinu i pol kasnije.
“Kuća mi je napadnuta, žena i djeca terorizirani, a četvorica naoružanih muškaraca otela su me uz prijetnju oružjem”, rekao je. “Upravo sam poslao troje svoje djece do auta kako bih ih mogao odvesti u školu kad se kuća počela tresti od glasnog lupanja kraj ulaznih vrata. Čuo sam muškarce kako viču na mojoj verandi, ‘Otvori, FBI!’”
“Otvorio sam vrata i izašao na trijem, zureći u cijevi pištolja i automatskog oružja uperenih u moju glavu”, dodao je.
Vaughn nije dobio zatvorsku kaznu, ali je dobio tri godine nadziranog puštanja na slobodu. Posvjedočio je da je za njega “sav ovaj proces [still] kazna.”
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
“Ima onih koji su danas u zatvoru dok mi raspravljamo o ovom zlostavljanju, neki od njih u ovom trenutku već više od godinu dana”, rekao je Vaughn.
Republikanci i demokrati se ne slažu
Tijekom saslušanja, Roy je ponovio svoj poziv da se ukine FACE Act i pozvao novoizabranog predsjednika Donalda Trumpa da pomiluje ili ublaži kazne pro-life aktivistima osuđenim prema zakonu – nešto što je Trump je rekao namjerava učiniti.
Rep. Dan Bishop, jedan od republikanskih članova odbora, rekao je tijekom saslušanja da “meni se to samo čini zabrinjavajućim.”
»Imaš isukane puške i uperene u čovjekovu glavu i [you have] njegova djeca … zaustavljena sa strane,” rekao je Bishop, dodajući da “mi smo u okruženju u kojem uvijek govorimo o [how] policajci bi trebali deeskalirati [situations].”
Republikanska zastupnica Harriet Hageman rekla je da je “zlouporaba FACE Acta pokušaj kriminalizacije slobodne misli i sposobnosti ljudi da … mirno prosvjeduju.”
“U Americi je tužan dan kada netko tko se moli… [to] biti uhićen godinama kasnije zbog takvog ponašanja”, dodala je.
Republikanski zastupnik Tom McClintock dodao je da FACE Act “provode ljudi s političkim pristranostima” i upitao postoji li način da se spriječi naoružavanje bez ukidanja cijelog zakona.
Demokrati se, međutim, nisu složili da je zakon pretvoren u oružje i naglasili su da zastupnici trebaju zadržati pravila FACE Acta.
“[Republicans] zapravo samo sebi daju još jednu priliku da signaliziraju svoju podršku ekstremistima koji planiraju kriminalizirati ili blokirati pristup pobačaju diljem zemlje,” rekla je demokratska zastupnica Mary Scanlon.
Demokratski zastupnik Jerry Nadler rekao je: “Republikanci nisu pronašli nijedan – nula – vjerodostojnih ili izravnih dokaza koji podupiru njihove lažne tvrdnje u vezi s onim što su naveli da Ministarstvo pravosuđa nejednako provodi FACE Act.”
“Ekstremisti protiv pobačaja nastavljaju koristiti nasilje, prijetnje i ometanje kako bi ograničili pristup pobačaju”, rekao je Nadler. “Dakle, republikanci žele ukinuti zakon koji izričito štiti pacijente, pružatelje usluga i ustanove koje pružaju usluge reproduktivnog zdravlja od ovih stalnih prijetnji.”
Direktor FBI-a Christopher Wray i Glavni državni odvjetnik Merrick Garland zanijekali su da su FBI ili DOJ ciljali na pro-life aktiviste s kaznenim progonom FACE Acta.
Tyler Arnold je zaposlenik izvjestitelja za Katoličku novinsku agenciju, sa sjedištem u uredu EWTN News u Washingtonu. Prethodno je radio za The Center Square i objavljivao je u raznim novinama, uključujući The Associated Press, National Review, The American Conservative i The Federalist.
