Suprotno onome što skeptici mogu reći, Pismo izravno opisuje čistilište za nas.
Možda je najpoznatiji tekst 1 Korinćanima 3: 10-15,
Prema milosti Božjoj danoj, poput mudrog majstora graditelja, postavio sam temelj, a drugi se temelji na njemu. Ali svaki mora biti oprezan kako se nadograđuje na njemu, jer nitko ne može postaviti temelj osim onog koji je tu, naime, Isus Krist. Ako se bilo tko gradi na ovom temelju sa zlatom, srebrnim, dragocjenim kamenjem, drvom, sijenom ili slamom, rad svakog će se pojaviti, jer će ga dan otkriti. Otkriće se vatrom, a požar će testirati kvalitetu svakog rada. Ako posao stoji da je netko izgradio na temelju, ta će osoba dobiti plaću. Ali ako se izgori nečiji rad, taj će trpjeti gubitak; Osoba će se spasiti, ali samo kao kroz vatru.
Ovo nije izolirani prolaz. Umjesto toga, sveti Pavao se oslanja na već postojeći motiv vatre za rafinerije koji se javlja u nekoliko tekstova u cijelom Starom zavjetu. Najčešće se citira je Malachi 3: 2-3,
Ali tko može izdržati dan njegovog dolaska?
Tko može čvrsto stajati kad se pojavi?
Jer će biti poput vatre rafinerija,
Kao Fullersov Lye.
Sjedit će rafinirajući i pročišćavajući srebro,
I pročistit će levite,
Usavršavanje poput zlata ili srebra,
da mogu donijeti ponude Gospodinu u pravednosti.
Zatim tu je i Zaharija 13: 8-9,
U cijeloj zemlji
dvije trećine njih bit će odsječene i propasti,
I ostat će trećina.
Donijet ću trećinu kroz vatru;
Usavršit ću ih dok jedan usavršava srebro,
I testirat ću ih kao jedno testiranje zlata.
Pozvat će moje ime, a ja ću im odgovoriti;
Reći ću: “Oni su moji ljudi”,
I oni će reći: “Gospodin je moj Bog.”
Postoje i reference na vatru rafinerija u 1. Petru 1: 7, Izaija 48:10, Job 23:10, Izreke 17: 3 i Psalam 66: 10 – iako iz konteksta nije uvijek jasno da se ovi stihovi izričito upućuju na pročišćajnu vatru. Unatoč tome, slika vatre rafinerija je ponavljajuća u Svetom pismu i ona koja se koristi za opisivanje onoga što će mnogi vjernici doživjeti nakon smrti.
Za razliku od ‘vječnog’ vatre, ovaj je požar ograničeno trajanje. Njegova se svrha također očito različita – izrazita od jednostavne kazne, ima za cilj ‘testirati’ one koji ih izdrže i ‘usavršavaju’.
1 Korinćani jasno pokazuje da ovo ‘testiranje’ ocjenjuje nečija djela u životu. Oni vrijedno – dobra djela dobročinstva i milosrđa – vole zlato i srebro koje traju, dok su loša djela poput izgaranja. Isto tako, baš kao što vatra rafiniranja uklanja nečistoće od plemenitih metala poput srebra i zlata, tako će se i vjerni odlazak očistiti od preostalih tragova grijeha.
Većina nas dobiva osnovni koncept požara za rafinerije. Ali bilo je puno više u drevnom procesu.
Da biste uzeli primjer srebra, ovaj se metal obično pojavio u olovnim rudama. Jedan račun opisuje postupak na ovaj način:
To je oslobođeno od olova grijanjem u peći s krevetom od koštanog pepela, koji apsorbira dio olova. Korištena je eksplozija zraka, a to uzrokuje ostatak vodstva do oksida, formirajući tortu tehnički poznat kao Litharge. Srebro se uzdiže na površinu polu-tekuće šljake ili ‘Dross’ kako se spominje u Bibliji. To je uklonjeno, bilo s eksplozijom zraka ili strugačem. Nakon što se sve nečistoće uklone, srebro će zračiti čistom, sjajnom svjetlom. (Izvor: Magazin.)
A onda je srebro još jednom rafinirano – ovaj put ga je zalijepivši u glinenu posudu.
Također se često kaže da rafiner zna kada je postupak dovršen kada vidi svoju sliku u srebrnom, prekrasnu analogiju našeg života. Koliko god ideje atraktivna, nažalost, tehnološki je prilično netočno, kao što će itko potvrditi tko je bio svjedok procesa. Poljaljano srebro je sjajno, istina je, ali emitira vlastitu svjetlost, ne može djelovati kao ogledalo. (Magazin.)
U drevnom svijetu – posebno u drevnom svijetu, kako je prikazano u Bibliji – SSOLVER je imao različite uporabe. Bila je to, u prvom redu, valuta. (Razmislite o ‘deset komada srebra’ u Luka 15: 8na primjer.) Silver se također koristio u konstrukciji Tabernakula pod Mojsijevim. (Vidjeti Izlazak 26.) Srebro je dodatno simboliziralo čistoću i nepotpunost. (Magazin.)
Simbolika je ovdje bogata implikacijama na put vjernika koji su se kretali kroz čistilište. Evo nekoliko:
■ Proces pročišćavanja: Baš kao što usavršavanje srebra uključuje nekoliko koraka, možemo zaključiti da će čistilište također biti komplicirano. Možda je to razlog zašto bi katolici koji su tradicionalno pretpostavili čistilište bilo tako dugo trajanje. Vizija onoga što bi moglo biti ponudio nam je JRR Tolkien u njegovoj prispodobi o čistilištu, Leaf By Niggle. (Također opisano ovdje.)
■ Svjetlo naše vlastite: Identifikacija Boga svjetlom nam je blisko poznata. Kako postajemo sinovi Božji, metafora je proširena: također moramo postati ‘Djeca svjetlosti.’ Možda ćemo u čistilištu napredovati do točke u kojoj je naše zajedništvo s Bogom toliko intenzivno da iznutra zračimo svjetlo, a ne da je jednostavno odražavamo.
■ Dragocjen i nepotpuno: Baš kao što je srebro bio dragocjeni i nehranjeni metal visoko cijenjen kao valuta, tako su i kršćani dragocjeni u Božjim očima. I tako će i kršćani u sljedećem životu postati fizički i moralno nehranjeni.
■ Zajedništvo s Bogom: Baš kao što se srebro koristilo u konstrukciji Tabernakula – gdje je Bog bio prisutan Izraelu – tako ćemo i mi ispuniti svoj poziv kao hramove Božje na nebu. Čistilište je ono što nam konačno omogućuje da to učinimo.
Pismo nam ne daje sve odgovore koje bismo možda željeli, ali govori nam o čistilištu puno više nego što bismo isprva mogli sumnjati. Metaforom vatre rafinerija, Sveto pismo ukazuje na to da ćemo, što god bismo mogli doživjeti u čistilištu, na kraju postati nešto lijepo za Boga.
