Siegfried Sassoon kasnog života i poezija nude pokretnu meditaciju o vjeri, patnji i otkupiteljskom svjetlu Krista.
Jedna od najboljih religijskih pjesama 20. stoljeća je „korisna iluminacija“ Siegfried Sassoona, napisana ubrzo nakon pjesnikovog prijema u Crkvu 1957. godine. U pjesmi se pjesnik smješta u crkvu, na koljena prije tabelaka, razmišljajući o musteniciranoj milosti.
Dok razmišlja o svom putu, nađe se proganjano prisutnošću svog unaprijed samostalnog sebe, svog „neznanskog ega, posjetitelja u mislima“. Ostatak pjesme je meditativni monolog u kojem katolički pjesnik razmišlja o svojoj prošlosti, pitajući se što bi njegovo staro ja mislilo o odlučujućem koraku koji je sada poduzeo, govoreći, kao što je to bio slučaj, prema samom duhu sebe.
Podsjeća da ga je uvijek privlačila ljepota crkve, u “himnama, orguljama, kamen-aspiraciju osovine, / i draguljasti prozori u koje bi se vaš um mogao rastopiti.” Ali “ne u raspeću”, ne u svjetlu križa, svjetlost koja svijetli usred najmračnijih razdoblja patnje, a ne u “kovanom korektivnom daru suza”.
Ne u raspeću. (Iako ste svaki dobar petak osjećali
Gotovo nepodnošljiva ideja kako je umro.)
Četrdeset godina ranije, u smradu i životinjskom užasu rovova Prvog svjetskog rata, progonio ga je raspet Krist. U pjesmama, poput “Golgotha” i “Stano-To: Veliki petak ujutro”, vrištao je od bola i bijesa na Krista koji je izgledao tako udaljeno od patnje razapetog čovječanstva.
“Dok ste bili u vremenu čistoće”, kaže duhu svog bivšeg jastva, “u satovima noći, kada je svjetski događaj s Devildom umro, / molili ste osvjetljenje.” Ali svjetlost je uskraćena pjesnikovim ponosom, “nikad nije sagnuta poslušno.” Sada, međutim, klečeći u skromnom pokornosti, pjesnik podsjeća na ispraznost lažnih staza:
Bilo je mnogo propusta za frustrirani mozak,
Sve što dovodi do izgubljenih iluzija i odbijenih svetišta …
Jedna cesta prije nas sada – jedna smjernica za naš dobitak –
Jednog jutarnjeg svjetla-bez obzira na svjetsko vrijeme-u kojem su široki oči.
Posljednji redovi pjesme su snažni miru koji ostavku donosi:
Nikad ga nisam osjetio više nego sada, kad sam izvan ovih zidova za sigurnost
Okupani sa stanicama križa, proljeće samouvjereno, neopterećeno, podebljano,
Prvi ožujak Blackbird je čuo da prosljeđuje vid flaute i pozive.
Mogli ste reći ovu jednostavnu stvar, staro ja, u bilo kojoj prethodnoj godini.
Ali ne onom jednom ritualnom plamenu-do onog sveobuhvatnog srca.
Pokretno svjetlo u „korizmenim iluminacijama“ osvijetlio bi pjesnikove posljednje godine, a kulminirao je „molitva u starosti“ koja nije samo sjajno lijepa poezija, već i slavno lijepa molitva:
Ne donose očekivanje neba
Nema gladi za beatizitetom
Sve dok se ne nauči lekcija mog života
Kroz ono što si učinio za mene.Ne osiguravaju otkupljeni odmor
Nema zastrašivanja nagrađene milosti
Samo muka, cijenjeno priznaje
Do tvoje praštajućeg lica.Pitam jedan svijet vječnog gubitka
U svemu što jesam, onaj drugi svijet za pobjedu.
Moje ništavilo mora kleknuti ispod vašeg križa.
Tamo je započeo novi život.
