Osoblje CNA, 10. studenog 2024. / 07:00 ujutro
Skupina redovničkih sestara pokrenula je jedinu klasičnu katoličku osnovnu školu u Harlemu u New Yorku, osmišljenu da zadovolji potrebe obitelji s niskim primanjima u gradu.
Akademija Svetog Ivana Pavla Velikog služi svojim studentima kroz svoj program stipendiranja, a istovremeno nudi visokokvalitetno klasično katoličko obrazovanje. Školom upravlja red redovnica usmjerenih na evangelizaciju: Službenice Gospodnje i Djevice Matare, poznate kao “Servidoras”.
Dok se državne državne škole New Yorka nalaze među 10 najboljih u zemlji, manje od polovice učenika od trećeg do osmog razreda je vješto u čitanju, dok je samo oko 53% vješto u matematici, prema istraživanju iz 2024. izvješće.
Nešto više od 70% učenika u okrugu javnih škola u New Yorku ekonomski je ugroženo, prema podaci iz okruga od školske godine 2023.-2024., što znači da je privatno obrazovanje manje dostupno obiteljima.
“Pokušavamo preuzeti baklju načina na koji je katoličko obrazovanje stoljećima radilo”, rekla je za CNA sestra Marija Majka istine Westermeyer, službenica i ravnateljica Akademije Svetog Ivana Pavla Velikog. “A to uključuje i formiranje cijele osobe.”
Napor zajednice
Jedina katolička osnovna škola slobodnih umjetnosti u pet općina New Yorka, Akademija Svetog Ivana Pavla Velikog bila je uvelike “napor zajednice”, s obiteljima koje su se uključile u pripremu prostora za učenje. Akademija je ove godine započela sa skromnih 11 učenika u vrtićkim, prvim i drugim razredima, ali sestra Truth je rekla da škola planira dodavati ocjene kako učenici budu rasli, a na kraju će to biti K–8.
Sestre su se udružile s obiteljima kako bi pomogle da se škola dovede u formu za prvu školsku godinu.
“Doživjeli smo stvarno blagdansko okruženje radosti — obiteljski duh,” rekla je sestra Truth, ističući da je važno uključiti obitelj u obrazovanje.
Akademija ima planove za mjesečnu “obiteljsku večer” s namjerom da “roditeljima pruži točku formacije kako bi ih podržali u njihovom pozivu da obrazuju svoju djecu kao osnovnoškolce. [educators]”, objasnila je.
Na prvoj obiteljskoj večeri studenti su sudjelovali u procesiji oko kampusa, koju je sestra Truth nazvala “trenutkom radosti s djecom”.
“Imali su malu procesiju s Ivanom Pavlom II [and] Gospe po kampusu i zajedno smo molili krunicu”, prisjetila se.
Učiteljica Jennifer Rodriguez također je istaknula zajednicu na akademiji. Za CNA je rekla da cijeni “divnu zajednicu koju smo zajedno stvorili u ovih nekoliko mjeseci”.
Rodriquez je dodao da škola “nije samo mjesto za učenje; to je gostoljubivo okruženje ispunjeno Kristovom ljubavlju i predanošću njegovanju naših obitelji.”
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
“Kad prođete kroz naša vrata, možete osjetiti toplinu i ohrabrenje koji nas sve okružuju”, nastavio je Rodriguez. „Raduje me vidjeti naše studente i njihove obitelji uzbuđene što su ovdje. Dirnuti smo mnogim malim, ali dubokim načinima na koje Bog utječe na naše živote i živote naših obitelji.”
Na pitanje zašto joj je važno katoličko obrazovanje za slobodne umjetnosti, jedan roditelj, Sylvia Ramirez, rekla je: “Važno je jer shvaćam da se sve škole ne brinu za dobrobit djece u akademskom, duhovnom i moralnom smislu.”
“Zajednica je vrlo gostoljubiva, puna poštovanja i suosjećanja”, dodao je Ramirez. “Ono što me inspiriralo da odaberem akademiju je obrazovanje koje oni pružaju djeci, koje kod djece razvija vrijednosti i brigu za druge.”
Isuse, iz dana u dan
Sestra Truth rekla je da svaki dan u tjednu član osoblja govori o temi koja se odnosi na katoličku vjeru, u rasponu od Marije i svetaca do kreposti i mise.
“Isus je naš pratitelj tijekom cijelog dana”, rekla je sestra Truth. “Ali nadam se da razumijete što mislim. Ne mora biti čudno; mora biti prirodan jer naš suživot s njim kao našim prijateljem i našim vodičem treba upijati od najranije dobi.”
Sestre se nadahnjuju svetim Ivanom Boscom koji je radio s dječacima bez roditelja. Oni modeliraju neke od svojih praksi na njegovom stilu i pristupu.
Bosco je imao duhovnu praksu za “laku noć” za dječake koji su boravili u sirotištu.
“Isticao bi neku vrlinu ili naviku koju je trebalo oblikovati kod dječaka ili nešto što je primijetio tijekom dana, a što je trebalo ispraviti”, objasnila je sestra Truth. “Dakle, svaki od članova osoblja – budući da nas je pet – svatko od nas ima dan u tjednu u kojem kažemo ‘dobro jutro’ kako bismo im pomogli da se usredotoče na nešto.”
Važno je, dodala je sestra Truth, “podijeliti svoja očekivanja” i s učenicima i s roditeljima.
“Koristimo preventivni sustav sv. Ivana Bosca”, rekla je sestra Istina. “Obznanjujemo svoje ciljeve, a onda uvijek iznova podsjećamo djecu da želimo biti dobri kršćani i dobri građani.”
Druga učiteljica, Molly Jensen, rekla je za CNA da su djeca na akademiji “toliko željna učenja” i “upoznavanja Gospodina”.
“Učimo o različitim disciplinama, ali u svakoj od njih i učenici i ja učimo više o Isusu”, rekao je Jensen. “Klasični kurikulum omogućuje nam da formiramo cijelu osobu, a ne samo njen intelekt.”
„Postoji velika sloboda kada je obrazovanje ukorijenjeno u Kristu i sakramentima koja omogućuje djeci da istinski zavole učenje i žele svaki dan dolaziti u školu“, nastavila je.
Na pitanje što je inspirira da predaje na akademiji, Jensen je objasnila da je sve o Kristu.
“Ono što me nadahnjuje da radim na Akademiji svetog Ivana Pavla Velikog je Kristova savršena ljubav i moja ljubav prema Kristu i duboka želja da sve duše dovedem bliže njemu”, rekla je. “Svakog dana ovu djecu vodim bliže Isusu, a oni zauzvrat vode svoje obitelji bliže njemu.”
“Djeca mi, svojom velikom radošću i čuđenjem, svaki dan pokazuju što znači imati djetinju vjeru i bezrezervno voljeti Isusa!” dodala je.
Razvoj stipendija
I sestre i obitelji u školi udružuju svoja sredstva u prvoj godini, pomažući u izgradnji, čišćenju i drugim potrepštinama. Sestra Truth rekla je da je od osoblja zahtijevalo da “razmišlja izvan okvira s puno vjere”. Škola trenutačno surađuje s Fondom za dječje stipendije, ali traži dodatne partnere za sponzoriranje učenika.
„Do sada su sestre tražile one dobročinitelje koji žele sponzorirati obrazovanje djeteta ovdje u Harlemu, i tako smo uspjeli uvjeriti naše zaposlenike da će dobiti svoju plaću i da će imati njihove dobrobiti”, rekla je sestra Istina. “Ali moramo razmišljati izvan okvira s puno vjere kako bi ovako nešto uspjelo.”
Sestra Truth rekla je da obitelji pomažu na načine na koje mogu, bilo da su trgovački radnici koji mogu pomoći u građevinskim projektima ili mogu volontirati za tjedni raspored kako bi pomogli u čišćenju. Napomenula je da bi obiteljima bilo lako da jednostavno pošalju svoju djecu u državne škole u New Yorku, “ali te se obitelji stvarno bore” da im djeca pohađaju akademiju.
“Nadamo se da nikada nećemo izgubiti podršku obitelji”, rekla je.
“Svi smo jako uvjereni Božjom rukom u ovaj projekt,” primijetila je sestra Truth. “Već je bilo studenata koji su dolazili u posjet, i [we’ve] bio na sjednici samo šest tjedana sljedećih godinu dana.”
Sister Truth planira ići naprijed s “puno odlučnosti i puno molitve”.
“Znamo da Bog zove i želimo se odazvati, a ljudi se više ne iznenade kad ga vide kako dolazi jer ga poznajemo i vidimo njegovu dobrotu opipljivo svaki dan”, rekla je.
Kate Quiñones je dopisnica za Catholic News Agency i suradnica College Fixa. Objavljivali su je Wall Street Journal, Denver Catholic Register i CatholicVote, a diplomirala je na koledžu Hillsdale. Živi u Coloradu sa suprugom.
