‘Što je istina?’ upita Pilat. Istina ga je gledala u oči kad je to pitao.
Jeruzalemske ptice dočekale su jutarnjim pjesmama izlazak sunca. Sjena koju je bacao Drugi hram pokazivala je na zapad prema guvernerovoj palači. Rulja predvođena glavnim svećenicima, starješinama i učenim ljudima krenula je prema zapadu, prema palači.
Što je ovaj put? pitao se Poncije Pilat.
Većinu dana guverner je boravio u Caesarea Maritima. Glavni grad bio je lučki grad s rimskim hramovima, rimskim kupkama, impozantnim javnim građevinama koje je naručio pokojni Herod i kazalištem s pogledom na more. Gladijatori su se borili u kazalištu. Ali vjerojatnost lokalnih pobuna bila je povećana u ovom tjednu Pashe. Pilat je bio u Jeruzalemu kako bi se pobrinuo da se održi red.
Njegovi preci, pučani iz južne Italije, bili su oplemenjeni kao konjanici, odnosno srednje plemstvo. Marljivo je služio vojsku i stekao dobra poznanstva u svojim mladim godinama. Nagrada za njegovu ambiciju bila je da naslijedi Valerija Grata na mjestu prefekta male i naizgled beznačajne provincije na istočnom rubu Carstva: rimske Judeje.
Ostao je podređen carskom legatu Sirije, aristokratu Luciju Eliju Lamiji, starcu kojeg nije bilo nigdje u samoj Siriji. Lokalni protesti i pobune izbijali su u Judeji mnogo češće nego u drugim provincijama. Njegov je ured bio za koji oni najbliži caru ne bi marili.
Pilat je prije toga pokušavao uvesti carski kult u sam Jeruzalem. Takvi pokušaji nailazili su na revni otpor. Iako je nekoć vjerovao da će Rim prosvijetliti sve zemlje koje zauzme za sebe, njegova su ga iskustva naučila suprotno. Neka bude tako! shvatio je. Neka se ti obrezani Židovi drže svojih nazadnih puteva.
Želio je zadržati svoj ured. Iako je najmoćnijim ljudima Rima to značilo prilično malo, donijelo mu je mnogo lokalne časti u Judeji, pa čak i ovlast da odlučuje o sudbinama ljudi. Čovjek se vrlo brzo naviknuo na takav autoritet. Rimu je trebalo dovoljno dobrih izvješća o njegovom radu kako bi zadržao svoj ured. Kakve dobre vijesti može donijeti rulja koja ulazi u dvorište?
Pilat je izronio iz utrobe palače. Gledao je u dvorište s gornje kolonade. Oni u rulji odbili su ući u samu palaču. Rimski stražari stajali su, spremni za napad, na rubovima dvorišta. Pilatov pogled pao je na Čovjeka u običnoj tunici kojeg je rulja svezala. Lice ovog čovjeka bilo je u modricama.
Kaifa je bio tamo. Pilat mu je dopustio da ostane veliki svećenik tijekom svog guvernerskog mandata. Pilat je to dopustio jer je Kaifu smatrao dovoljno kooperativnim, jer se nadao da bi ga stabilnost i povjerenje mogli spriječiti da se zamara njihovim vjerskim poslovima, a iznad svega jer mu jednostavno nije bilo dovoljno stalo do imenovanja novog velikog svećenika.
“Koju optužbu iznosite protiv ovog čovjeka?” upita Pilat.
“Da ovaj čovjek nije zločinac”, odgovorili su, “ne bismo vam ga predali.”
“Uzmite ga sami”, rekao je Pilat, “i sudite mu po svom zakonu.” Izvansudska kamenovanja nisu bila nečuvena.
“Nije nam dopušteno nikoga ubiti”, objasnili su. “Našli smo ovog čovjeka kako huška našu naciju, zabranjuje nam da plaćamo porez caru i kaže da je on sam Mesija, kralj.”
Huškati Židove i zabranjivati poreze? – pomisli Pilat smiješeći se. Kako ironično!
Optužbe za pobunu doista su bile u interesu Rima. Pilat je dao znak vojnicima da otprate svezanog čovjeka u zapovjedništvo. Tako su i učinili.
Čovjek je stajao pred Pilatom u dvoranama palače. Njegove sjajne oči prodirale su do same duše.
“Jesi li ti židovski kralj?” upita Pilat.
“Pitaš li to sam od sebe”, odgovorio je Isus, “ili su ti drugi rekli za mene?”
“Nisam Židov, zar ne?” našalio se Pilat. “Vaš narod i svećenički glavari predali su mi vas. Što si učinio?”
“Moje kraljevstvo ne pripada ovom svijetu”, rekao je Isus. “Da moje kraljevstvo pripada ovom svijetu, moji bi se sljedbenici borili da me ne predaju Židovima. Ali kako jest, moje kraljevstvo nije odavde.”
Zamišljena kraljevstva nemaju sile, zaključio je Pilat, i stoga nisu prijetnja rimskoj vlasti. Zatekao je ovog čudnog Čovjeka kako stoji pred njim prilično intrigantno. “Znači, ti si kralj?”
“Ti kažeš”, odgovorio je Isus. „Za to sam rođen i za to sam došao na svijet, da svjedočim za istinu. Svaki koji pripada istini sluša moj glas.”
Pilat je tijekom svog života upoznao mnogo ljudi koji su vjerovali u mnogo različitih stvari. Rimski panteon i židovsko inzistiranje na njihovom jednom Bogu bili su među tim razlikama. U mladosti je bio tako siguran u ono u što je vjerovao i mrzio je nedostatak revnosti koji je uobičajen među starcima. Postupno je shvatio da je mnogo toga u što je tvrdio da vjeruje bilo vođeno svrsishodnošću, a ne bilo kakvim stvarnim uvjerenjem. Sada je i sam bio poput jednog od onih staraca. “Što je istina?” upita Pilat.
Truth ga je gledala u oči kad je to pitao.
Pilat je izašao iz palače zajedno s Isusom. “Ne nalazim nikakvu osnovu za optužbu protiv ovog čovjeka”, izjavio je.
Glavni svećenički i starješine u dvorištu nastavili su izvikivati svoj popis optužbi.
“Nemaš odgovor?” upita Pilat Isusa. “Vidi koliko su optužbi podigli protiv tebe.”
Isus je šutio.
Pilat je bio tim više začuđen. Drugi muškarci bi se svađali ili preklinjali. Pitao se kako se izvući iz trenutne situacije, uhvaćen između nedužnog čovjeka i svjetine koja je tražila njegovu krv, kad se začuo glas drugog tužitelja: “On uzbunjuje narod učeći po svoj Judeji, od Galileje gdje je počeo čak do ovog mjesta.”
Isus je doista bio iz Galileje, potvrdio je Pilat. Galilejci su bili pod jurisdikcijom tetrarha Heroda Antipe, sina pokojnog graditelja. Herod je bio helenizirani Židov, s kojim je Pilat ranije imao sporove u vezi s jurisdikcijom, i koji se također slučajno našao u Jeruzalemu za Pashu. Pilat je pristao predati Isusa Herodu.
Bilo je olakšanje predati ovu stvar u ruke drugoga. Možda bi Herod čak cijenio gestu da mu se ovaj slučaj preda, zaključio je Pilat, kao iskup za onaj prethodni incident u kojem su oni Galilejci ubijeni u Hramu. Možda bi ipak mogli biti prijatelji.
Sudbina se ne može tako lako osujetiti. Olakšanje je bilo kratkotrajno. Bijesna rulja, nezadovoljna Herodovom presudom, vratila se s Isusom Pilatu.
“Doveli ste mi ovoga čovjeka kao onoga koji huška narod”, rekao im je Pilat, “i evo ja sam ga ispitao u vašoj nazočnosti i nisam ga našao krivim ni po jednoj od vaših optužbi protiv njega. Nije ni Herod, jer nam ga je poslao natrag. Doista, nije učinio ništa čime bi zaslužio smrt. Stoga ću ga dati išibati i pustiti na slobodu.”
Bilo je dovoljno jasno da su vođe mafije ljubomorne na ovog čovjeka.
Riječ je poslana Pilatu dok je sjedio na sudačkoj stolici. “Nemoj imati ništa s tim nevinim čovjekom”, stigla je poruka od njegove žene, “jer sam danas jako propatila zbog sna o njemu.”
Pilat je shvatio još jedan izlaz. Bio je njegov običaj za vrijeme Pashe pustiti zatvorenika kojeg je izabrao narod. Stavio bi ih pred očit izbor da li bi više voljeli da taj nedužni Čovjek, ili da zločinac kriv za pobunu i ubojstvo, slobodno živi među njima. “Koga hoćeš da ti pustim”, upita Pilat, “Isusa Barabu ili Isusa koji se zove Mesija?”
Obrazovani ljudi koji tvrde da znaju sve o većem dobru imaju veliki utjecaj na gomilu. Oni koji su uvjetovani da visoko poštuju takve ljude boje se da će zaslužiti prezir svojih vršnjaka ako budu proturječili takvim ljudima, i tako biti odbačeni kao gubavci. Oni koji sumnjaju u mudrost takvih ljudi stoga šute, često čak i dok većina slučajno gaji skrivene sumnje, da šutnja uroti. Muškarci i žene mogu biti zastrašeni tako da tvrde da vjeruju u gotovo sve, uključujući i ono što je očigledno u suprotnosti sa zdravim razumom, pod takvim uvjetima. Glavni svećenički potaknuli su svjetinu da se okupi oko zločinca.
“Ne ovaj čovjek nego Baraba!” vikali su. “Dolje s ovim momkom! Pusti nam Barabu!”
Koliko je onih koji su uzvikivali “Hosana!” u nedjelju bili ubrojeni među one koji su uzvikivali “Raspni ga!” do petka?
Pilat je uzdahnuo i kimnuo. Bespomoćno je promatrao kako umjesto Isusa puštaju zločinca koji je itekako zaslužio kaznu. “Što onda želiš da učinim s čovjekom kojeg nazivaš kraljem Židova?” upita Pilat.
“Raspni ga!” nastavili su vikati.
“Zašto, kakvo je zlo učinio?”
“Raspni ga!”
“Zašto, kakvo je zlo učinio? Nisam našao u njemu nikakve osnove za osudu na smrt; Stoga ću ga dati izbičevati i potom pustiti.” Shvatio je da bi oni bili zadovoljni time što bi tog Čovjeka kojeg su smatrali vrijednim jada išibali, dajući im upravo toliko. Dao je znak rimskim stražarima.
Pilat je gledao kako rimski stražari ispraćaju Isusa do stupa. Gledao je kako napuštaju dvorište, daleko od pogleda.
Isus se vratio u palaču s rimskom stražom. Otvorene posjekotine, iz kojih je curila krv, protezale su se po cijelom tijelu. Kruna od trnja zarila mu se u lubanju, prekrivajući mu lice i raspršivši kosu od krvi. Oko njega je bio bačen ljubičasti ogrtač.
Pilat, uznemiren pogledom na njega, vratio se u kolonadu.
“Gledajte, izvodim ga pred vas da znate da ne nalazim nikakvu optužbu protiv njega”, rekao je Pilat okupljenima. Predstavio je Isusa. “Evo čovjeka!”
“Raspni ga! Raspni ga!”
“Uzmite ga sami i razapnite ga”, rekao je, razljućen mišlju da Rimljanin kapitulira pred gomilom Židova, “ne nalazim nikakvu optužbu protiv njega.”
“Imamo zakon,” povikao je glas, “i prema tom zakonu on bi trebao umrijeti jer je tvrdio da je Sin Božji.”
Upravo te riječi, “Sine Božji”, tako jezivo slične riječima divi filius, poslao je iznenadnu hladnoću niz Pilatovu kralježnicu. Strava mu se nastanila u nogama. Žurno se vratio u palaču s Isusom. “Odakle si?” upitao.
Isus nije dao nikakav odgovor.
“Odbijaš li razgovarati sa mnom?” upita Pilat. “Zar ne znaš da imam vlast osloboditi te i moć razapeti te?”
“Ne bi imao vlasti nada mnom da ti nije dano odozgor”, odgovorio je Isus, “zato je onaj koji me tebi predao kriv za veći grijeh.”
Tko kontrolira pijune?
U palaču. Van do kolonade. Pilat je išao naprijed-natrag, unutra i vani, poput čovjeka rastrganog između savjesti i straha. Rulja je sada bila na rubu pobune. Oni u Rimu sigurno bi bili nezadovoljni da čuju za još jedan incident koji je izbio u Judeji.
“Ako pustite ovog čovjeka”, vikao je glas iz gomile, “niste Caesarov prijatelj. Svaki koji tvrdi da je kralj, protivi se Cezaru.”
Ponovno je sjeo na kameni pločnik, sudačku klupu, dovodeći Isusa sa sobom. “Evo vašeg kralja!”
“Dalje s njim! Dalje s njim! Raspni ga!”
“Da razapnem vašeg kralja?”
“Mi nemamo kralja osim Cezara”, vikali su veliki svećenički glavari.
Te su riječi, koje su izgovorili ljudi priznajući da su i oni svjetovnjaci, imale težinu. Bio je to Cezar, a ne ovaj židovski kralj, kome su ljudi ovoga svijeta odgovarali. Pilatovi su strahovi bili ublaženi, a srce mu je otvrdnulo kad je pao natrag na zemlju. Oko toga ne bi bilo pobuna, niti objašnjavanja promašaja caru. On je pristao.
Sin Čovječji mora biti razapet.
Pilat je pred svima njima oprao ruke kao gestu. “Nevin sam za krv ovog čovjeka”, izjavio je.
“Krv njegova na nas i na djecu našu!”
Vojnici su uzeli Isusa i utonuli na pomahnitalu gomilu. Gomila se izlijevala iz dvorišta poput zrna pijeska u pješčanom satu. Bili su izvan Pilatovog vidokruga.
Pilat je naredio da se napiše natpis na hebrejskom, latinskom i grčkom i stavi na križ. Pisalo je: “Isus iz Nazareta, židovski kralj.”
“Što sam napisao, napisao sam”, nastavio je prezirno reći glavarima svećenika kada su se žalili na tekst.
Nakon što je ispunio svoju ulogu, izvršivši svoju dužnost, upravitelj je pretpostavio da će ime Isusa iz Nazareta uskoro biti zaboravljeno i izgubljeno. Pogriješio bi.
