Papa Franjo i ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskyy sastali su se treći put od ruske invazije na Ukrajinu, fokusirajući se na repatrijaciju ukrajinskih državljana koji su držani u ruskom zarobljeništvu.
“Pitanje vraćanja naših ljudi kući iz zarobljeništva bilo je glavni fokus mog sastanka s papom Franjom”, objavio je Zelenskyy na X nakon sastanka u Vatikanu 11. listopada. “Računamo na pomoć Svete Stolice u vraćanju Ukrajinaca koje je Rusija zarobila.”
U Rimu, u sklopu 36-satne turneje po Europi, koja je uključivala zaustavljanja u Ujedinjenom Kraljevstvu, Francuskoj i Njemačkoj, Zelenskyy je posjetio Vatikan jutro nakon sastanka s talijanskom premijerkom Giorgiom Meloni.
Njegov susret s papom u knjižnici Apostolske palače trajao je 35 minuta, nakon čega je uslijedio razgovor s dužnosnicima Državnog tajništva Vatikana. Prema priopćenju Vatikana objavljenom nakon sastanaka, razgovori su obuhvatili “ratno stanje i humanitarnu situaciju u Ukrajini, kao i načine na koje bi se to moglo okončati, što bi dovelo do pravednog i stabilnog mira u zemlji .”
“Osim toga, ispitana su neka pitanja koja se odnose na vjerski život u zemlji”, nastavlja se u priopćenju.
Kardinal Pietro Parolin, državni tajnik Vatikana, posjetio je Ukrajinu u srpnju i susreo se sa Zelenskim; kardinal i nadbiskup Paul R. Gallagher, vatikanski ministar vanjskih poslova, sastao se s predsjednikom nakon susreta s papom.
Bez posebnog spominjanja Ukrajine, post s Franjinog računa na X nakon sastanka navodi da “sve nacije imaju pravo postojati u miru i sigurnosti. Njihovi teritoriji ne smiju biti napadnuti, a njihov suverenitet mora se poštivati i zajamčiti kroz mir i dijalog.”
Francis i Zelenskyy posljednji su se put susreli u južnoj Italiji 14. lipnja na marginama summita Grupe sedam. Zelenskyy se također susreo s papom u Vatikanu u svibnju 2023. i u veljači 2020., prije ruske invazije velikih razmjera na Ukrajinu.
Dok su Franjo i vatikanski dužnosnici ranije izrazili spremnost Svete Stolice da djeluje kao posrednik između Rusije i Ukrajine, Zelenskyy je javno zatražio potporu Vatikana u organiziranju povratka ukrajinskih civila koje je zarobila Rusija.
Nakon što je Rusija oslobodila 10 zatvorenika u lipnju, uključujući dva svećenika, ukrajinski predsjednik javno je prepoznao napore Svete Stolice u posredovanju u oslobađanju u objavi na X.
U svojoj objavi nakon sastanka s papom 11. listopada, Zelenskyy je istaknuo smrt ukrajinske novinarke Viktorije Roščine u ruskom zarobljeništvu o kojoj su izvijestili dužnosnici u Kijevu. “Mnogi drugi novinari, javne osobe, čelnici zajednica s okupiranih teritorija i obični ljudi koji su zarobljeni tijekom ruske okupacije ostaju u ruskom zarobljeništvu”, napisao je na X.
Franjo je u travnju 2023. potvrdio da je Sveta Stolica djelovala kao posrednik u nekoliko pregovora o razmjeni zarobljenika između Rusije i Ukrajine. Papa je imenovao talijanskog kardinala Mattea Zuppija iz Bologne da služi kao njegov mirovni izaslanik za Ukrajinu i radi na osiguranju povratka ukrajinske djece odvedene u Rusiju.
Kao što je učinio tijekom svog posjeta u svibnju 2023., Zelenskyy je papi uručio dar u kojem je istaknuo stradanje ukrajinske djece pogođene ratom. Papi je 11. listopada poklonio ulje na platnu pod nazivom “Masakr u Buchi. Marichkina priča”, koja prikazuje mladu djevojku pronađenu usred razaranja u ukrajinskom gradu Bucha. Tijekom svog prethodnog posjeta, Zelenskyy je papi dao poster koji podsjeća na marijansku sliku s tamnom figurom na kojoj bi inače bilo dijete Isus u znak sjećanja na 243 djece koja su umrla tijekom prvih 58 dana ruske invazije punih razmjera.
Zauzvrat, papa je predsjedniku dao brončanu skulpturu koja prikazuje cvijet kako pupa između cigli i ispisanu riječima: “Mir je krhki cvijet”, kao i knjigu o ukrajinskim katolicima progonjenim tijekom sovjetske ere.
Franjo se 10. listopada susreo s vrhovnim nadbiskupom Svjatoslavom Ševčukom, poglavarom Ukrajinske grkokatoličke crkve, koji boravi u Rimu gdje sudjeluje na Biskupskoj sinodi o sinodalnosti. Papa je rekao Shevchuku da će nastaviti “koristiti sve diplomatske alate Svete Stolice za okončanje rata u Ukrajini”. Nadbiskup je pak rekao Franji da neki Rusi promiču “militarizaciju vjere”, te mu je zahvalio na kontinuiranim naporima da organizira oslobađanje zatvorenika, navodi se u priopćenju nadbiskupskog ureda.
