Ožalošćeni, uključujući svih pet živućih američkih predsjednika, prisustvovali su pogrebu pokojnog predsjednika Jimmyja Cartera 9. siječnja u Nacionalnoj katedrali u Washingtonu, prvi put da su svi zajedno u javnosti od 2018., što je sve rjeđa pojava u eri ogorčenog strančarenja.
Predsjednik Joe Biden, novoizabrani predsjednik Donald Trump i bivši predsjednici Barack Obama, George W. Bush i Bill Clinton, kao i živući bivši potpredsjednici, članovi Kongresa, suci američkog Vrhovnog suda i neki strani šefovi država, pridružili su se Carteru obitelji za sjećanje na 39. predsjednika.
Carter, koji je preminuo 29. prosinca u dobi od 100 godina, služio je jedan mandat u Bijeloj kući od 1977. do 1981. godine. Bio je pobožni baptist, a govornici na državnom sprovodu istaknuli su kako je vjera odigrala ključnu ulogu u njegovu životu, uključujući podučavanje u nedjeljnoj školi i rad s Habitatom za čovječanstvo u njegovom umirovljenju. Carter je također bio prvi američki predsjednik koji je ugostio papu u Bijeloj kući.
Biden, koji je održao hvalospjev Carteru, nazvao je njegovu životnu priču čovjeka “koji je istodobno bio pokretan i posvećen ostvarenju riječi svoga Spasitelja, ideala ove nacije”, i “koji nikada nije prepustio plimi politike odvratiti ga od njegove misije da služi i oblikuje svijet.”
Carter je, rekao je Biden, također “uspostavio model post-predsjedništva čineći snažnu promjenu kao privatni građanin u Americi”.
Kao što često čini u javnim istupima, Biden je citirao katoličku pjesmu “Na orlovim krilima”, koju je skladao otac Jan Michael Joncas, liturgijski teolog i svećenik nadbiskupije Svetog Pavla i Minneapolisa.
Steve Ford, sin bivšeg predsjednika Geralda Forda, rekao je da su se Carter i njegov otac složili da će hvaliti jedan drugoga, unatoč tome što su znali da će jedan umrijeti prije drugog. Mlađi Ford ispunio je očevo obećanje čitajući hvalospjev za Cartera koji je Ford pripremio prije njegove smrti 2006. godine.
“Zbog zajedničkih vrijednosti Jimmy i ja smo se međusobno poštovali kao protivnici čak i prije nego što smo gajili kao drage prijatelje”, napisao je Gerald Ford. “Za Jimmyja Cartera iskrenost nije bila aspiracijski cilj. Bila je to dio same njegove duše.”
U još jednom značajnom trenutku, Trump se rukovao sa svojim bivšim potpredsjednikom Mikeom Penceom, što je bila njihova prva javna komunikacija otkako su napustili dužnost jer je njihov odnos propao nakon nereda 6. siječnja na američkom Kapitolu. Trump je tražio da Pence jednostrano odbije certifikaciju izbora 2020., a tadašnji potpredsjednik je to odbio, navodeći kao razlog nedostatak ustavnih ovlasti da to učini.
Carterova postignuća kao predsjednika uključivala su ugovore o Panamskom kanalu i sporazum između Egipta i Izraela poznat kao Camp David Accords, prema njegovoj službenoj biografiji Povijesne udruge Bijele kuće. Ali izgubio je svoju ponudu za drugi mandat zbog rastućih potrošačkih troškova i nazadovanja vanjske politike, uključujući iransku krizu s taocima 1979. Dobitnik je Nobelove nagrade za mir 2002.
Za vrijeme svoje administracije Carter je 6. listopada 1979. ugostio svetog Ivana Pavla II u Bijeloj kući, dok je ovaj bio na svom prvom papinskom putovanju u Sjedinjene Države, čime je postao prvi papa koji je ikada posjetio Bijelu kuću.
Carteru je preminula njegova supruga, bivša prva dama Rosalynn Carter, koja je umrla 19. studenoga 2023. u 96. godini. Privatna ceremonija pokopa bivšeg predsjednika zakazana je za kasnije tijekom dana, 9. siječnja, u njegovom domu u Plainsu, Georgia.
