Osoblje CNA, 23. siječnja 2024. / 17:30
Kada majka katolkinja u Kaliforniji nije mogla pronaći sveučilište sa snažnim programom matematike i znanosti na koje je osjećala ugodno slati svoju djecu, odlučila je sama osnovati jedno.
Katoličko politehničko sveučilište (CPU) u Los Angelesu najavilo je da će primiti svoju prvu inauguralnu klasu studenata u jesen 2024. nakon što je krajem 2023. dobilo licencu iz Kalifornije.
Jennifer Nolan, neuroznanstvenica, majka, a sada predsjednica Katoličkog politehničkog sveučilišta, nada se da će izgraditi kulturu koja svoje studente uranja u katoličku vjeru, a istovremeno im daje čvrstu pozadinu u znanosti, tehnologiji, inženjerstvu i matematici (STEM).
“Imamo jedinstvenu priliku dovesti ljude vjeri kroz znanost”, objasnila je. “Želimo pobuditi strahopoštovanje kod naših učenika tako da budu zatečeni onim što vide o Bogu – da razviju tu intenzivnu vjeru.”
Nolan, koja je stekla doktorat na Odsjeku za kognitivnu znanost na Kalifornijskom sveučilištu u Irvineu, htjela je poslati svoju djecu, koja su željela postati znanstvenici i inženjeri, na sveučilište visoke razine temeljeno na STEM-u – ali nije htjela da izgube svoju katoličku vjeru.
“Nije bilo baš dobrog odgovora jer ono što sam stvarno željela bio je katolički CalTech ili katolički MIT, gdje bismo mogli dobiti vrhunske diplome u znanosti i tehnologiji, te prilike za inovacije,” rekla je.
Stoga je Nolan odlučio surađivati s Christopherom Planceom, koji je magistrirao teologiju na Franjevačkom sveučilištu u Steubenvilleu, kako bi pokrenuo tehnički fakultet ukorijenjen u katoličkim vrijednostima.
Franjevačko sveučilište, privatni koledž slobodnih umjetnosti u Ohiju, poznato je po svojoj pobožnoj katoličkoj zajednici. Plance je već radio na pokretanju katoličkog sveučilišta u Los Angelesu kada su on i Nolan odlučili udružiti svoje napore.
CPU će nuditi programe prvostupnika i magisterija iz računalnih znanosti kao i tečajeve iz predmeta koji uključuju znanost o podacima, tehnologiju i kibernetičku sigurnost, ali će također nuditi humanističke tečajeve iz teologije, povijesti, ekonomije i drugih predmeta.
Odbor CPU-a također uključuje oca Richarda Eriksona, doktora znanosti, umirovljenog brigadnog generala zračnih snaga; Michael Stefanini, viši inženjer za Caltech u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon; i John Tran, koji je doktorirao računalne znanosti na Sveučilištu Južne Kalifornije.
Izrazita vizija
Vjerno katoličko STEM sveučilište pomoglo bi studentima da zadrže svoju vjeru i omogućilo istraživačima da žive svoju vjeru, nada se Nolan.
“Želim instituciju u kojoj se profesori i istraživači ne boje provoditi pro-life istraživanja ili pro-religijska istraživanja – da mogu slobodno djelovati”, objasnila je.
Kad se u znanstvenom istraživanju pojave etičke dileme, katoličkim profesorima nije uvijek dana sloboda da slijede svoju savjest.
“Na primjer, javili su mi se neki profesori koji rade u biokemiji na istraživanju matičnih stanica i bili su pod pritiskom da rade istraživanje embrionalnih matičnih stanica”, rekla je. “I ne žele raditi istraživanje embrionalnih matičnih stanica. Žele istraživati matične stanice odraslih ili matične stanice pupkovine.”
Nolan se naposljetku nada stvoriti prostor u kojem profesori mogu istraživati kroz “leće katolicizma”.
Ona također radi na razvoju korporativnih partnerstava u kojima bi korporacije donirale kako bi dobile prvi pristup studentima za stažiranje i posao.
“Student bi kod tih partnera dobio nižu školarinu i praktično učenje, a tim bi partnerima zaobišao posao”, objasnila je. “A zatim, sveučilište bi se manje oslanjalo na filantropiju i školarinu za studente te bi vjerojatno imalo mogućnost rada bez korištenja državnih dolara, što bi u Kaliforniji moglo biti od pomoći.”
‘Njegov projekt’
Nolan je rekla kako se nada da će sveučilište postati živa vjerska zajednica.
“Ovo će privući nove ljude. Ovo će stvoriti obraćenike”, razmišljala je. “Ovo će privući mlake katolike da budu gorljiviji u svojoj vjeri.”
Iako proces nije uvijek bio lak, Nolan vjeruje da ga Krist vodi.
“Ali ta svakodnevna čuda koja se događaju daju mi razlučivanje koje mi pokazuje da je ovo projekt za Krista”, rekla je. “Ovo nije moj projekt. Ovo je njegov projekt.”
Na pitanje o svom putu vjere, Nolan je ispričala svoje iskustvo s autoimunim artritisom.
(Priča se nastavlja u nastavku)
Pretplatite se na naš dnevni bilten
“Volio sam [St. Joan of Arc’s] citat koji kaže: ‘Nije važno je li ruka koja drži Božji mač velika ili mala’”, rekla je. “To posebno volim jer su mi ruke osakaćene od autoimunog artritisa. Dakle, mislim da nije važno što su moje ruke obogaljene – ja držim Božji mač.”
Nolan je rekla da je odrasla kao katolkinja, ali to “uopće nije bio gorljivi katolicizam”.
“Zapravo sam ga tražio dok sam postao tinejdžer i mlada odrasla osoba – i malo sam se odvažio na postdiplomskom studiju – ali na kraju sam se vratio shvativši da je katolicizam moj identitet, da time što ga nisam prakticirao, zapravo niječem dio onoga što sam bio je. I želim poticati taj identitet i kod drugih.”
Nadbiskupija je dala odobrenje za sveučilište u siječnju 2020. Nolan i Plance dobili su odobrenje od nadbiskupa Los Angelesa Josea Gomeza, ali kada je nastupio COVID-19, institut je u rujnu 2020. u jeku pandemije počeo nuditi predavanja o certifikaciji kibernetičke sigurnosti. Proces dobivanja odobrenja od Kalifornije tada je trajao oko dvije godine.
Iako je lokacija identificirana, detalji se još finaliziraju. U međuvremenu, CPU traži partnerstva kako bi smanjio troškove školarine, kao i nastoji popuniti određene uloge.
Da biste saznali više o CPU-u, posjetite njegovu web stranicu ovdje.
Kate Quiñones je dopisnica za Catholic News Agency i suradnica College Fixa. Objavljivali su je Wall Street Journal, Denver Catholic Register i CatholicVote, a diplomirala je na koledžu Hillsdale. Živi u Coloradu sa suprugom.
