Nikaragva je opozvala pravni status ogranka Caritasa u biskupiji Matagalpa i nastavila s uhićenjima tamošnjih svećenika i laika, zadajući još jedan udarac biskupiji desetkovanoj pritvaranjima i protjerivanjima klera te progonstvom njezina biskupa u Vatikan.
Ministarstvo unutarnjih poslova inzistiralo je na tome da Cáritas de Matagalpa nije dostavljao financijska izvješća između 2020. i 2023. Također je tvrdilo da je mandat njezina upravnog odbora istekao u rujnu 2022. Četrnaest dodatnih nevladinih skupina također je lišeno pravnog statusa u kolovozu. 12 odluka – od kojih devet dobrovoljnim raspuštanjem, prema službenom dnevniku La Gaceta, gdje su te odluke objavljene – uključujući nekoliko skupina koje pripadaju protestantskim denominacijama.
Odluka je uslijedila nakon vala uhićenja uglavnom usmjerenih na biskupije Matagalpa i Estelí — gdje je biskup u egzilu Rolando Álvarez biskup i apostolski administrator — posljednjih tjedana s najmanje desetak crkvenih vjernika.
Sedam od pritvorenih svećenika protjerano je u Vatikan 7. kolovoza, dok je jedan svećenik, otac Francisco Tercero, još uvijek u zatvoru, a mjesto fratara Ramóna Morrasa i Salvadora de las Calabazasa ostaje nepoznato. Đakon i svećenik oslobođeni su, javljaju neovisni nikaragvanski mediji, dok je još jedan svećenik dobrovoljno napustio zemlju.
Par svećenika i dvije laikinje naknadno su uhićeni nakon što je sedam svećenika protjerano, prema neovisnim nikaragvanskim medijima.
Otac Denis Martínez uhićen je dok je putovao slaviti misu u biskupiju Matagalpa, prema objavi od 11. kolovoza na X-u, bivšem Twitteru, koju je objavila Martha Patricia Molina, odvjetnica iz Nikaragve u egzilu, koja prati progon crkve u zemlji. Martínez je poučavao u međubiskupijskom sjemeništu Naše Gospe od Fatime u Managui, glavnom gradu zemlje, i putovao je u Matagalpu slaviti misu zbog manjka svećenika, prema Mosaico CSI, internetskoj publikaciji usmjerenoj na Matagalpu.
Otac Leonel Balmaceda, svećenik u župi Isusa milosrđa u zajednici La Trinidad u biskupiji Estelí, uhićen je 10. kolovoza, prema neovisnim nikaragvanskim novinarima. Gdje se svećenici nalaze ostaje neizvjesno.
Osim toga, dvije laikinje, Lesbia Gutiérrez i Carmen Sáenz Martínez, također su uhićene, prema prognanim Nikaragvancima, koji su ostali u kontaktu s izvorima u srednjoameričkoj zemlji.
Gutiérrez, upravitelj u Cáritas de Matagalpa, i Sánez Martínez, dijecezanski savjetnik za pitanja kanonskog prava, pritvoreni su pod neizvjesnim okolnostima, objavio je nikaragvanski odvjetnik u egzilu Yadir Morazán 10. kolovoza na X. Mosaico CSI rekao je da je Sánez Martínez pritvoren početkom kolovoza. 10 i identificirali je kao udanu majku dvojice sinova, magistricu kanonskog prava. Pomagala je biskupiju u slučajevima poništenja braka.
Usred vala pritvaranja, 12. kolovoza pojavio se nepotvrđeni izvještaj o ulasku policije u katedralu Svetog Petra Apostola u Matagalpi i uhićenju laičkog administrativnog osoblja, prema Haydee Castillo, nikaragvanskoj aktivistici za ljudska prava. Međutim, biskupijski medij, TV Merced, objavio je na svom Facebook profilu: “Nije bilo izvanredne policijske prisutnosti” u katedrali, za koju je rečeno da radi normalno.
Ciljanje biskupija Matagalpa i Estelí odražava duboku antipatiju koju je vladajući režim pokazao prema Katoličkoj crkvi, a posebno Álvarezu, koji se pojavio kao istaknuti kritičar koji je proročanski govorio osuđujući njezine zlouporabe i slamanje svih neslaganja.
Katolički izvor koji je anonimno razgovarao s OSV Newsom rekao je da su uhićenja ostavila biskupiju Matagalpa s velikim nedostatkom svećenika. Molina je za OSV News 3. kolovoza rekao da biskupija Matagalpa ima samo 22 svećenika preostala na svom teritoriju – što je pad od 70 svećenika prije napada režima.
Nikaragvanski novinar Emiliano Chamorro rekao je na X da je biskupija Estelí imala 12 župa bez svećenika zbog uhićenja i progonstva.
Vlada Nikaragve zatvorila je više od 3000 nevladinih organizacija, uključujući katoličke projekte u rasponu od Radio Marije preko katoličkih sveučilišta do ogranaka Cáritasa. Misionarkama milosrđa ukinut je pravni status i bili su prisiljeni napustiti zemlju 2022.
Šest zaposlenika laika iz sada zatvorenog ogranka Cáritasa u Estelíju osuđeno je zbog optužbi za pranje novca u prosincu 2023. Ogranku Cáritasa ukinut je pravni status prethodne godine.
